綺莉思@Montreal

   
外星人日記就是我新移民的生活點滴，我剛到蒙特婁的時候，得適應許多新的風俗民情、語言文化〈這裡講法文，不是英文，所以很多文化概念和美國或其他英語系國家相差甚大！〉，我常常覺得這裡的其他人是地球人，自己是太空船剛降臨蒙特婁的外星人，所以「新移民生活點滴』應該更名為「外星人日記」，較能貼切我剛當新移民的心情寫照。

    我今天去金發買菜，付現金時，被櫃檯小姐拒收1 cent加幣，加拿大貨幣中的加幣1 cent已經不再生產，據說生產這1 cent所費的工錢遠大於1 cent，不符合成本效益，所以現在的加拿大社會已經不再使用加幣1 cent。
   
真難為情，到今天才發現這事實， 正因為平時去外國人的超市，如Maxi ，Super C，IGA，我都是刷信用卡，逛街買衣服也都刷卡，所以不曾注意到這件事情，真有點寒境不知年啊！哈哈哈！

今晚我丈夫和他一個外國友人去參加蒙特婁台灣同鄉會的春節晚會，我本來遊說我丈夫別去，畢竟帶著一歲和三歲的孩子去，依照過往經驗，每次都是我丈夫跑去排隊裝食物，我負責坐在位子上顧兩個孩子，等丈夫端著兩大盤食物回到座位上，至少都二十分鐘以後，我們就得一人顧一個孩子，忙著餵孩子，餵完孩子，又得輪流顧孩子，讓對方有機會吃東西，總之整個過程就是「麻煩」，完全無法醉心於台上的表演，也無法好好吃一頓飯，通常全家都吃飽後，孩子就開始坐不住了，我丈夫就會帶孩子起身走一走，或到場地的大後方陪孩子遊戲，免得孩子枯坐著，覺得無聊！我就負責坐在位子上，顧包包和大衣，這個時節蒙特婁還是要穿雪衣出門，故，這次我決定在家帶兩個孩子，至少在家中，孩子們可盡情安心地在客廳木板上玩耍或看電視，我還能偷閒上個網或洗碗、做點家務，更不用擔心晚會弄得太晚，回到家的深夜還得匆忙地幫孩子刷牙洗澡，弄得我緊張兮兮。為了不失信於我丈夫的朋友，又能讓我從容地看顧孩子，折衷辦法就是我丈夫單獨赴約即可。

我丈夫終於在晚上十點多回到家，什麼獎都沒抽到，卻和我聊起他外國友人Dave當起房東的大消息。Dave兩年前在Plateau那一區買下一棟十個單位的公寓，當起收租公，當房東卻不是很開心的事情！那一區在蒙特婁東區，東區的蒙特婁主要是法語區，Dave卻是個英國佬，他在蒙特婁出生，聽得懂法文，卻老說英文，維持英國人對抗法國人的死硬態度！他抱怨從買下這棟房子後，十個房客裡，只有一個講英文的房客好相處，其他九個魁北克房客，個個難搞，甚至他遵守Regie du lodgement〈這是蒙特婁的法定租約條款，裡面明定和詳述「房東」和「房客」的義務和責任，以及房租該如何調漲等重要法律條文〉的法條，每年漲房租的幅度皆在規定之內，還常常被魁北客房客恐嚇，揚言要寫律師信告他，Dave甚至和我丈夫說，他前天都夢到他寄出漲價的通知信給房客後，十個房客走了九個，只剩那個講英文的房客，可見當房東的壓力之大！

Dave還說，在蒙特婁當房東不是很幸福的事情，因為法律條文比較保障房客的權益，每年能漲的房租不多，房客卻老要求修東修西，稍不符合他們的要求，就肯定告你，以告人為樂的房客比比皆是，尤其當地房客遇到外來移民的房東，更激起當地房客心中的不滿，他們覺得：為什麼都是這些外國人在買我們魁北克的房子？為什麼都是移民在當我的房東？不平衡的心態讓他們變得更難相處。

Dave不愧有英國人的血統，他不屈不撓地表示：「我還是要按照Regie du logement的規定，每年都要漲房錢，才能對抗通貨膨脹和政府每年漲我們這些屋主的地價稅。」唉，蒙特婁的房東真是難為！台灣的房東就比較不被這些法令限制，台灣的房東的確比較幸福，心裡壓力也沒那麼大！

話說我女兒的幼兒園從的第一年開始，學生大部分是白人，到現在第二年，變化可大了！如今的幼兒園大部份都是外來移民，很少當地人，我每次接送女兒，都覺得很不可思議！坦白說，還有點小小的開心！因為平時受了許多當地人高傲的頤指氣使，看到這麼多外來移民〈不只是亞洲人，尚有阿拉伯、葉門等中東國家、羅馬尼亞等東歐國家、非洲國家等等〉，很有親切感和歸屬感，幼兒園的白人當中也是歐洲人居多，而非魁北克人。

    為什麼會變成這樣的局面呢？主要有兩個因素，第一，魁北人生育率低，所以幼兒的人口比例大部份都是外來移民，所以報名幼兒園的大多是外來移民。第二，園長的偏心，我個人推測這是主因，這家幼兒園在接收新生時，都會叫新生來面試，小朋友不好帶、愛哭鬧、有很多不良習慣，都會被列為拒絕戶，而且家長的態度也很重要，家長必須親切好溝通、好相處，如果家長的主觀意識強，對園長和老師的態度不佳，學校可以勒令退學，這些都是在新生手冊上白紙黑字寫下來的條列事項，並非我誇大其辭。園長喜歡亞洲家長，就像我在部落格許多文章陳述，每次遭遇不合理的要求、不平等的對待，我都會隱忍不發，雖然背後會抱怨，不過我從未和校方起過正面衝突，不難想像，其他剛從亞洲移民來的家長絕對也是以息事寧人的態度在和校方處理問題，這個園長一直認為亞洲家長好應付、好打發，反正每個孩子的學費一樣，當然要收風險小的家庭，何必替自己添麻煩呢？至於魁北克或白人家長，喜歡動不動就告校方，或是要寫律師信給園長，園長自然能少收這樣的家長，就少收一點。以上的觀感不只是我個人的，更是其他中國家長、韓國家長〈目前這學校還沒有日本學生〉和其他東歐家長討論後的心得。

最近蒙特婁開始冬季換季大減價！蒙特婁何時適合買哪些東西呢？請參閱部落格文章「蒙特婁最適合購物的月份』http://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/608013
我昨天就趕緊出去血拼，發現Souris Mini的baby雪衣和雪褲品質好、樣子精緻、設計貼心，而且適逢換季大減價，一律都半價，有些還三折，家中有幼兒的家長趕快去買吧！我昨日便在souris mini買好我兒子2013年的雪衣，專櫃小姐還很貼心地問我：「How old is your son exactly? 」

我照實說：「I am buying it for the coming winter, not for now.」

小姐就說：「Tell me how old he is now, and I will find you the exact size for coming winter. 」小姐知道我兒子實際年齡後，告訴我得買30個月大的雪衣，不一會兒，從倉庫拿給我一件亮橘色三十個月大的baby雪衣。這是我來蒙特婁多年購物以來，服務最好的一次，受寵若驚呢！

通常在蒙特婁的店員服務都不會有亞洲店員熱絡，這是我們移民的普遍感受。

不在蒙特婁的朋友，可以參考以下Souris Mini的網址，http://www.sourismini.com/shop.aspx，了解這家童裝店的風格。上網站後，只能看到春裝新貨，冬裝的圖片都撤掉了，我昨天是去Dix Trente的souris mini，裡面還有一大櫃冬裝放在那，我還買了一件兩面穿的羽絨外套，我本人覺得樣子很不錯，一面是橘色格子花樣，另一面是明亮的黃色，這兩款顏色是男女皆宜，正合我意，我打算先給我女兒這個秋天穿，穿完明年再給弟弟穿，哈哈哈！當上媽媽後，變得精打細算起來了！

從我大學畢業後，成為一名上班族後，我最想做的事情不是找個男人嫁掉喔！而是寫一部小說，卻因緣際會，不是開頭寫了一些，卻苦於沒時間寫完，或者靈感胎死腹中，建構不出完整的架構和理路，直到2012年9月份，我才展開認真的寫作歲月。

既然要朝小說家的事業邁進，自然得先做一番功課，我把喜愛的小說家作品都拿出來重讀一遍，又跑去唐人街的台北文化經濟辦事處借了許多各地作家的作品研讀，發現一本年代古遠的小說，書名是「癡」，作者是林燕妮，她的作品讓我好奇的原因是，居然是大名鼎鼎的金庸為她寫序，於是心想，應該水準不差吧！讀了之後，覺得她的作品只是將社會案件改寫，寫成散文的形式，文字功力一般般，不及張曼娟的清新脫俗，溫婉宜人，可見國學底子對作家的文字水準影響之深，我自己也得來讀些古文作品，自我加強一番。

但是讀來看去，中港台三的的作家相比的話，我覺得台灣的作家寫的題材比較多元化，書寫起來比較沒有框架。香港作家寫的題材多半比較類似，大陸作家有些又太有框架，寫來沒什麼新意，讀來很像教科書。

偏偏寫小說這回事，不是你多讀別人的作品，就寫得出好的小說。我愈讀，愈有寫作靈感，等動筆寫了之後，反而愈發心虛，現在的我可不敢隨便批評別人的小說，因為要寫出一部好小說，真不容易，我寫來寫去，總覺得自己文筆拙劣，想表達的東西，有時言不及義，不然就是沒抓到情緒的重點，整個情感高潮都散架了！幾經思慮後，悟出一個道理，寫小說不是為寫而寫，而是自己心中得有故事想說，一旦你有故事想說，寫出來的文字不僅字字珠璣，連標點符號都能讓人感受到作家濃厚的情感，於是我決定放手，寫一個我深受感動、很有感覺的故事。

本來我立志寫恐怖小說，但我現在把恐怖題材定位為我的第二部小說，我的第一部小說決定鎖定在一個故事，這是多年來埋藏我的心底，卻無機會傾訴的一個故事，畢竟我本身深受感動，寫來才會動人！

我得向每個曾經試圖寫小說或已經寫出小說的人致敬，就像平鑫濤先生所說，如果這世界上沒有人寫小說，世界會變成什麼模樣呢？我想寫小說，因為我明白小說有撫慰人心的功用，只要我的小說能發揮這點作用，就讓我感動不已了！專心寫出心中那個我深信不疑的故事，我行我路，畢竟每個小說家路數不同，就像張曼娟不會羨慕瓊瑤，九把刀也不遺憾當不了金庸。

新的一年快到了！先預祝所有來看過綺莉思部落格的朋友們，

新年快樂

健康平安

順遂稱心

財源廣進

……

詩晴常常聽我和女兒說，「巧虎說，小朋友過馬路要和媽媽手牽手！」、「巧虎說，吃飯的時候要乖乖坐好！」、「巧虎說，不刷牙會有蛀牙妖怪來找妳喔！」，她見我每次和女兒提生活常規，只要是「巧虎說」，女兒都照單全收，便想依樣畫葫蘆，上了PPS找到一系列的台灣巧虎生活學習影片，她原本想找大陸版的巧虎，但沒找到，就給兒子看台灣的巧虎。

沒多久，她兒子變得彬彬有禮、乖巧懂事、說話溫文儒雅，而且很聽話，這讓詩晴很安心！可惜好景不長！台灣腔的說話方式讓她丈夫很受不了，我問：「怎麼受不了？」

「我們北京人聽台灣人講話，就覺得台灣人特別嗲！」

「怎麼個嗲法？妳舉例看看！」

「像台灣的巧虎影片，常常說『真的耶！』、『好好喔！』，『是這樣子的嗎？』，就是語尾助詞特別多，尾音還上揚，要是女孩兒〈詩晴是北京人，說話都帶有「兒話音」，所以是「女孩兒」，而不是「女孩」，You see! 我也聽得出北京腔和台灣腔的不同。〉學台灣腔，還覺得特別可愛，男孩的話，就覺得太嗲了！」我「呵呵呵」地陪笑著。

「他爸爸那陣子特別受不了，一聽兒子這樣講話，很擔憂！太娘娘腔了！」我想到山東大漢，聽到兒子這樣嗲，又不知該如何糾正兒子，肯定如坐針氈啊！搞不好還有種家門不幸的慨歎，想到這，我忍不住地哈哈大笑起來。

這週六就是除夕了！氣象預報說，週五會有場大風雪，延續到週末，於是我週四晚上七點半，將兩個孩子都洗過澡，張羅完晚飯，趁丈夫能看著孩子，我便趨車前往唐人街，購買還未齊全的除夕夜食材。

    昨晚也是場風雪，我從唐人街的家樂福超市出來，雙手提著好幾袋戰利品，戰利品飄飄抖抖地在白色雪花中晃蕩，不是風太強，只因我整身凍得不成樣，忍不住顫抖起來。這就是攝氏零下二十幾度的威力，即使裹著厚暖的雪衣，雙手不戴手套，冷依舊會從手指尖爬上手臂，進而寒盡身子骨。我原本就將車子停在家樂福超市前面的馬路邊上，心想這不到三分鐘的路程，就節省戴手套的時間，赤手空拳提著東西，呆呆向前衝。

    冷歸冷，我還是享受著小小家庭主婦的快樂。不是非要買名牌包或外出旅遊，才能有快樂，而是能夠隻身一人，外出購物，就足以讓我打心裡樂著咧！

或許這對單身貴族而言，是「理所當然」的快樂！但對家庭主婦〈尤其有孩子的媽媽〉來說，這叫「實在難得」啊！為何難得呢？沒有家眷的人很難理解到「能夠獨自購物」，是需要「天時、地利、人和」的種種外在條件配合，才能達到的完美境界啊！平日裡，老公上班、女兒上學，我還得照顧兒子，下大雪的時節，自然都陪兒子待在室內居多，免得兒子外出吹風著涼生病。等丈夫下班，也得看丈夫上班不太累，才好意思請丈夫幫忙看顧一下孩子，自己出門買東西。這類型的客觀環境都得有人從旁配合協助，不然就得帶孩子上街購物了。

    當我上車時，我多坐在駕駛座好幾分鐘，遲遲不肯離去，順便把雙手十指靠在暖氣出風口，烤烤手，抬頭仰望黑不溜丟的夜空，想像自己在戶外露營著，前頭還有團營火暖和著我；頭再往擋風玻璃處靠一點，抬頭往上看，看見家樂福超市的建築外牆上，出現一大面的走馬燈螢幕，我彷彿須臾間，回到繁榮的大台北街頭，霓虹燈招牌盡入眼簾。呵呵！情趣是需要發揮一點點想像力的！

今年除夕是國曆二月九號，距離我的國曆生日只差幾天，我丈夫上個月就來請示我，打算如何過生日。我丈夫提議全家去旅遊。

「我想要清閒地過生日。」我內心最誠實、最衷心的初始想法。如果全家去旅遊，一個三歲小童、一個一歲小娃，Imagine it!我能玩嗎？只是換個地方當老媽子吧！

全家出去吃飯慶祝呢？那又是我和丈夫手忙腳亂地，一人顧一個孩子，坐下安靜吃飯十五分鐘，都是夢想啊！

「我想找個四下無人的地方，安靜地度過。」這是我想到的具體方案。可是不對啊！連我兒子的生日都吃了四個蛋糕，我女兒的生日也隆重慶祝，我丈夫的生日也請他大姊來一同慶祝，我台灣父母過生日，我都會隔海寄蛋糕、寄花、送禮金，連我公婆的慶生會，我都是召集人和幕後金主，兼會場場務、打雜，我台灣的好友生日，我人在加拿大，也會上網訂花送她，我不算太無情無義的人吧？我的生日就算不到「普天同慶」的高階程度，但「舉家合歡」不為過吧！憑什麼我的生日就得「找個四下無人的地方，安靜地解決了」，這是黑道在處決社內叛徒嗎？還得找個四下無人的地方，安靜地處決掉？還是我這是在荒郊野外找茅坑，得四下無人、安靜地解決？而且想到「虎媽的戰歌』這本書，虎媽說得對！虎媽絕不接受孩子隨便畫畫就送給媽媽的生日卡片，理由就是媽媽都得精心為孩子策畫生日會，難道媽媽的生日就不值得孩子精心策劃嗎？所以我也要向虎媽看齊，我要訓練孩子幫我過生日，如同我幫他們過生日一般的用心。

總之，這想法太委屈自己了！也太便宜他人！萬不可如此做啊！

於是我另生一計，我除夕夜已打算邀請一群朋友到家中過年，不如就除夕夜一同慶祝！這樣省去帶孩子上餐廳吃飯，孩子坐不住的困擾，也省去孩子吵鬧會妨礙餐廳內其他客人。

昨天我將兒子抱在懷中，他開心地坐在我大腿上，享受他的午餐，我邊餵他時，女兒看到這景象，吵著也要我抱，我便將乖巧的兒子放回high chair，再一把將女兒抱起，讓她端坐在我腿上，抱她在我胸前。兒子突然放聲大哭，我原以為是我餵飯到一半，就抱女兒，怠慢了兒子，趕緊接續餵兒子吃飯的動作，他卻不肯。丈夫從開始便默默坐在餐桌前，他見我沒掌握狀況，便對我使眼色，還用英文對我說：「He wants you to hold him!」我立即行動，把兒子抱在另一腿上，女兒挪坐我另一腿，我的左右雙腿都讓這兩個孩子壓得密密實實，還不能亂動，一個不平衡，便有一方要摔跌下去。我這才驚悟，有沒有搞錯？一歲小男童已經會和他姊姊爭寵！他姊姊一歲時，可比這小弟弟乖巧多了！

我就想到，該不會是之前我都在家看「後宮甄嬛傳」，兒子也在一旁看，所以兒子學會那些嬪妃的壞心眼，我看著兒子還很baby般的臉龐，心裡傳來一股聲音：

「莫非近日本宮觀賞『後宮甄嬛傳』，過於頻繁，以致小皇子耳濡目染之下，亦感染這股爭寵歪風？正所謂「此風不可長」，本宮可得收斂心神，多多專注於寫作，才不致於辜負皇太后的諄諄教翽。」

如果你一次連看五集甄嬛傳，腦袋的思考邏輯和說話方式都會染就一席古色古香，整個人都像我這般的「文言文化」起來！

我剛開始學開車時，周遭會開車的朋友和親戚都教我，「在雪地裡開車，車子打滑的話，千萬不要硬踩剎車，這樣非但不會讓車子停止，反而會打滑得更嚴重，最後你會抓不到車子前進的方向，連方向盤要轉哪個方向都不知道。」這是基於物理法則momentum，有學過物理的朋友都知道，車子行駛在光滑的路面上〈結冰的路面，表面是趨近光滑〉，如果踩剎車無法在抵銷前進的力量，適得其反，讓前進的力更加強。

不過這種打滑的事情，沒遇過的人不知道可怕，也總以為永遠不會遇到，遇過以後，才會刻苦銘心地記著那種車子失控的驚懼可怕。我本人就是個活生生的真實案例。

我的車子第一次打滑，發生在要上高速公路的交流道上，那是個半弧形的交流道，我開上去的時候，並未減速，等到我遇到弧度處，打方向盤要轉向，發現車子打滑，控制不了，就要撞上旁邊的欄杆，我往後照鏡看，後面有一輛跟得很近的來車，我心裡很慌，擔心後車會撞上我，最後撞成一團，可是我不敢踩剎車，深怕打滑得更嚴重，我緊急放掉油門，車子就像碰碰車一樣，先左撞欄杆，又被撞回路面正中央，又滑向右側，右撞欄杆，再被撞回路面中央，然後又慢慢滑向左側，就這樣來來回回、左撞右撞，撞了四五回，車子慢慢停下來，車頭歪歪斜斜地朝向左側。在車子碰碰撞撞的過程中，我都沒轉方向盤，我只按兵不動，車子會左撞右撞，完全是車子本身打滑的滑動力量。等車子安全停駛後，我才又慢慢轉方向盤，漸漸踩點油門，想把車子開走，後面的車子可能看見我打滑，不敢掉以輕心，我這時才從後照鏡發現他停在很遠的後方，八成是害怕撞上我，遠遠地就停下來了。他看見我逐漸上軌道，才又緩緩前進。從這次經驗後，我下雪開車，都不敢開太快。

偏偏再小心，仍有失算時。有一次，我遇到路口的stop sign，要踩剎車停下車，車子卻煞不住，還是一路任性地向前衝，噹！我腦中那句老話又響起：「車子打滑時，千萬不要硬踩剎車，讓它滑！」既然失算，又沒有什麼勝算，只有背水一戰了！於是我就像在拍動作片，遇到十字路口，四面八方都有來車，我的車像是煞車被動了手腳，已經失靈，我深吸一口氣，祈禱大家都有看到我的車子衝出來而沒撞上我，然後鼓起勇氣讓車子滑出去，四個車輪像穿上溜冰鞋，順暢無阻地滑行到馬路中央，我心中卻還有點貪生怕死，只有很「卒仔」地狂按喇叭，提醒四個方向的來車都注意我！免得真撞上去，我都不敢想像會怎樣！

可想而知，現在還能在這邊寫文章，就表示大家都看到我那台失控的車子，大家〈不只是我，還有當時在場的其他車子〉都平安無事。雪地開車真的有很多注意事項和安全守則，之後再和大家介紹「什麼是雪鏈」。

在下雪的地方開車，到了雪季的時候，必須要換輪胎，換成雪季專用的「雪胎」。除了雪胎，還有哪種輪胎呢？在蒙特婁，輪胎大致可分成「四季胎」和「雪胎」。

四季胎，顧名思義，一年四季都能開的輪胎，然而冬天下雪時，四季胎的抓地力不好，容易打滑，打滑有什麼大不了嗎？打滑的嚴重性可大可小，大的時候，甚至會演變成連環車禍，車毀人亡呢！我的大姑就曾經在冬季裡某個下大雪的天氣，從蒙特婁開車到美國波士頓時，不信邪地不換雪胎，依舊開著四季胎，結果整輛車在高速公路上大打滑，撞進對向車道，把路面的護欄都撞爛，好險車毀……人沒事，據說警方到達現場時，油箱已經在漏油，我聽到這事件，腦中浮現成龍主演的電影畫面，畫面描述聽起來真像拍動作片啊！一不小心可能就有爆炸的危險！幸虧當時前後都沒有什麼車子，後面的車子追上來，看見這突發情形，還有段行車距離來得及作反應，總算趕得及把車切到另一車道〈遇到這種情況，千萬不要緊急剎車，有時候打滑煞不住，還是會向前衝，最好就是放掉油門，趕快用方向盤轉方向，切到別的方向避過去〉，躲避過去，不然就會演變成連環大車禍。

雪胎也是有缺點，因為它的抓地力比較強，所以比較耗油，有些人為了節省油錢，到冬天時依舊使用四季胎。蒙特婁有超過45%比例的車禍事故發生在冬季，而冬季裡有很大部分的車禍事故起因於四季胎，因此蒙特婁在三年前，立法規定每年冬天必須在12月15號以前開始換成雪胎，直到隔年3月15號以後，再換回四季胎。如果在12月15號到3月15號之間，沒換成雪胎的車子上路後，被警察抓到後，會開立罰單。

前天我有個朋友，問我一個有趣的問題。她說：「如果讓你選兩種不得已的情形，妳老公會離開你，你會選哪一種呢？

第一，老公比妳早死，妳當寡婦。

第二，老公有外遇，和妳離婚。」

我想了一想，選擇第二樣好了。

為什麼我會這樣選呢？

這是一個責任歸屬的問題。如果另一半有第三者，錯在他，責任追究起來在他，我便覺得問心無愧，沒有什麼好追根究柢。但如果我丈夫在我任內過世，不知道為什麼，有種很自責的感覺，如果他是生病而過世，我會覺得好像是我沒把他照顧好，所以他才會健康亮起紅燈，離我而去，我討厭這種「失職」的感覺……而且我討厭那種有男人死在我手頭的感覺！我這麼想，只是因為我不希望在我的婚姻裡，有人傷亡，好似我的婚姻出現缺陷一般。這樣的想法很奇怪嗎？我何時開始有這種念頭呢？

下周六就是農曆除夕年，我趁這個周末先外出購買一些食材。兒子剛滿一歲，我還不想讓他這麼早去幼兒園，因此週一到週五，我的兒子和我可說是永相隨，我去哪兒都得帶著他，冰天雪地，又帶孩子又提菜，還得弄孩子上車、下車，出門很不方便。這就是為什麼我得趁這週末，老公在家幫我顧孩子，我就先把除夕夜料理的食材買起來。

恰巧我出門的當頭，颳起大風雪，我忙著提菜，顧不得用圍巾遮掩臉部，就這樣連跑三四家超市，有華人超市、外國人的超市等等，該買的東西都買齊全後，只剩雞和一些海鮮，想等下週五再去買，這樣比較新鮮。精疲力竭地回到家，室內的暖氣烘上臉，刺痛難耐，鏡中的我，臉上已經是「二團紅」，兩頰通紅，怕是凍傷了。

我趕緊拿出我的凍傷急救雙俠─台灣的廣源良的蘆薈敷臉凝膠和加拿大Hawaiian牌的after sun gel，緊急敷臉處理。別小看台灣的這款蘆薈敷臉凝膠，絕對是風雪中凍傷後的護膚聖品，雖然上面只寫曬傷適用，有一次凍傷，我找不到護膚產品敷臉，就拿這款敷臉聖品頂著用，一用之後便愛上了！按照上面的使用說明，過二十分鐘後洗掉，「二團紅」立刻消失，皮膚又變水水嫩嫩。後來這款蘆薈敷臉凝膠快用完了，加拿大又沒賣，貨源短缺下，我上藥房找了替代品，after sun gel，原本不抱太大希望，可是用過後，發現也很有效，真是陰錯陽差，誤打誤撞！這次產品使用心得就是，沒想到治療曬傷的護膚產品，也適合凍傷！還真是異曲同工之妙啊！

我最近忙著替一歲的兒子約診，打了好幾通電話，只為了作例行的一歲檢查。在台灣，嬰幼兒在打預防針的時候，便會順道做例行健康檢查。在蒙特婁，打針的工作都是衛生所〈CLSC〉的護士做，僅會做量身高、體重的檢查，由於沒有醫生在場，通常無法做深入的檢查，父母還得另外向家庭醫生約診。每次打完預防針，我就得配套措施，自行約家庭醫生，這裡的醫生又很難約，常常得提早兩個月才能約到診。

我的家庭醫生每回見到我，都千叮嚀、萬交代，「家中的成人每年要見他一次，嬰幼兒則是要以施打預防針的時間表來見他。」如此在意我們去見他的次數，畢竟這和他的收入息息相關。在蒙特婁，醫學院裡最好申請的就是家庭醫生，分數要求不高，他們也是所有類別的醫生中，收入最低的。每個家庭醫生只能收固定數量的病人，多出這個數額便不能再增收病人，家庭醫生的收入是按次收費，一年內見病人幾次，才能向醫療單位請幾次錢。如果他收你這個病人，而你都不來見他，他就少了很多收入，家庭醫生最討厭這種病人，佔著名額卻不讓醫生賺錢。曾經聽說有個朋友很少去見他的家庭醫生，家庭醫後來就把他除名了，叫他另請高明，這個醫生大概想把名額轉讓給其他會來看診的病人吧。

我每此都謹遵醫師的囑咐，不想得罪醫生。至少這位家庭醫生很好拿轉診單和診斷單。轉診單之所以重要，是因為專科醫生都要求先看過你家庭醫生的轉診單和診斷單，才願意幫你約診。舉個實例說明，有一次我女兒鼻子發炎，需要看耳鼻喉科〈我們這裡不是隨便路上都有耳鼻喉科診所，只有大醫院才有〉，蒙特婁兒童醫院〈Montreal Children’s hospital〉叫我得先把轉診單和診斷單傳真給他們，他們才要幫我約診。如果家庭醫生不給我個方便，我女兒發炎的問題可能得拖個半年，大醫院都不讓我約診呢！

所以蒙特婁的朋友，如果你有家庭醫生，就算沒有病痛，平時也記得去醫生那裏走動一下，有好沒壞。

女兒的幼兒園是傍晚六點關門，家長必須在五點五十分以前接走孩子。按照慣例，只要我接近五點五十分去接女兒，而剛好女兒是最後一個還沒走的孩子，我都會開車把值班的Maimouna老師送回家，她家也在修女島，就離我家八分鐘車程而已。Maimouna是我女兒小班老師，當然現在已經不是我女兒的老師，我女兒現在的老師另一位讓我想起來，便會搖頭連連的老師。〈請參閱部落格文章「話中帶話」http://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/613712〉。

今天我去接孩子時，女兒是園內剩下的唯二學生，我順道問Maimouna老師是否要撘我的便車，如果另一個學生的家長快到達的話，我就陪她等一會，再載她回家。

我邊替女兒更替雪衣和雪靴，Maimouna忙著打電話聯絡那位家長，卻始終打不通，就在Maimouna遺憾搭不了我的車時，那位爸爸出現在校門口，他忙著講手機，所以Maimouna老師打給他時，都是忙線中的狀態。

這位家長遲到了，沒有向老師打招呼，也沒有說聲抱歉，他自顧自講手機，叫女兒自己穿雪鞋，Maimouna一臉不悅，我見狀，便說我先到車上等她。

    過了五分鐘，Maimouna上車，開始發牢騷。她說，這位家長每天帶孩子來學校，從不打招呼，離去時，從不說再見，非常沒有禮貌，只要晚來接孩子，不管是爸爸還是媽媽，都從不道歉……我聽著聽著，想到：看來我每次這麼費功夫地提教女兒，要打招呼、要說再見，功夫沒有白費！不管是誰，都喜歡有禮貌的人吧！

然後又想到，大概這些老師私底下都會互相談論家長吧？哪個家長有禮貌，哪個家長難相處之類的，所以老師們也是很八卦的吧？我不動聲色，只淡淡地說，大概這位家長忙工作，所以才會一直講電話吧？

最近我有個家庭主婦朋友，吵著要回台灣定居，但她的老公卻不想回台灣。她的老公在這裡找到一份穩定的工作，是個朝九晚五的上班族。她老公相當滿意目前「老婆主內，老公主外」的家庭生活，還勸我朋友：「我們以前是雙薪家庭，賺得還沒我現在一個人賺得多，你專心當家庭主婦，也不用在職場受氣，豈不好？」

我朋友的想法是，「不上班固然好，但在加拿大當家庭主婦，真是件比上班還累的事情！」

我完全同意我朋友的想法！真的！真的！在加拿大，當上班族比當家庭主婦輕鬆，此乃我這五年的定居心得。

加拿大的上班族比台灣的上班族，幸福許多。主要是工時比台灣短，加班費、年假、特休都比台灣的制度有保障，薪資水平也比台灣高很多，同事鬥爭也沒有台灣的嚴重，加拿大人的想法很單純，你不犯我，我不犯你，他們在意的是「薪水」和「休假」，對權力、晉升沒有那麼汲汲營營，主要是勞工福利好，大家各司其政，便能相安無事。簡而言之，加拿大的上班族比較有「人性的尊嚴」。

2013年，我兒子過生平第一個生日。有人說，一歲是「很大的」生日，這句話在我兒子身上好像有幾分道理，因為他的生日讓我們全家有幸吃了四次蛋糕。

第一回慶生，在聖誕節期間，我兒子生日前夕，恰巧我兩個大姑回來過節，我特意選人多時候，幫我兒子慶生。由於有四個家庭齊聚我家慶生，不在話下，這次生日的場面比以往任何人的生日都盛大。

第二個生日則是聖誕節過後第二天，我的好友Erin提議幫我兒子慶生。她兒子比我兒子大兩週，我之前特地幫她兒子慶生，所以她堅持要在我的大姑們之外，又幫我兒子過一次生日，而且在生日前夕，她一早就將生日禮物送到我手中，實在有心。這次我作東，請Erin一家到餐廳用餐，並且買了第二個蛋糕，最高興的就是我女兒，這個三歲小娃瘋狂迷戀奶油蛋糕，我特地在金發超市〈這是蒙特婁最大的華人超市，多倫多、渥太華最大的華人超市則是「大統華」超市〉內的蛋糕部，試買第一次蛋糕，一個奶油超多的奶油蛋糕。

第三個生日蛋糕吃得有些特別，我婆婆是慈濟的委員，剛好慈濟在一月五日有培訓的活動，我婆婆堅持一定要藉這個機會請所有慈濟人〈那次的聚會不僅有蒙特婁的委員，更包括多倫多、渥太華、臺灣的委員們〉吃蛋糕，結好緣。我婆婆有這樣的堅持，主要是婆婆不想偏心，因為我婆婆早在我女兒滿月時，她便情商一眾師姐，協助煮了三百多人的素油飯，分送給慈濟會員，也是為了幫我女兒結好緣。婆婆的用心，我自然配合，這次我特地去唐人街的「畔溪餐廳』訂了一個十七吋的方型大蛋糕，迎合我小女的口味，我訂了「奶油水果蛋糕」〈這是我生平第一次訂這麼大的蛋糕，我結婚都沒訂結婚蛋糕呢！〉。那天我在風雪中，一手拉著蛋糕盒的繫繩、一手托著蛋糕盒底盤，我才知道原來十七吋的蛋糕，還真重！

    第四個蛋糕更妙了！我原以為已經吃了三個蛋糕，這一歲生日夠稱頭了！沒想到我另一個好友詩晴〈就是部落格文章常提到的好鄰居〉，從古巴度假回來後，送上我兒子的生日禮物，興高采烈地說：「什麼時候來我家，幫你兒子慶生？」盛情難卻，我又去買了第四個蛋糕，約了某個週五晚上，齊聚一堂，吃下第四個蛋糕。畢竟已經吃了三次奶油蛋糕，這回我改買「德國芝士蛋糕」。

    機緣巧合地，托我兒子的福，我終於感受到慶生會安可連連的盛況，連我自己生日，都沒這麼有人氣耶！

今天清早陪女兒進學校，她的老師剛好走出教室門口，巧遇我風行電掣地幫女兒脫除掉大衣、圍巾和帽子、將雪鞋換成室內鞋，老師看見我女兒的圍巾，開始對我囉嗦。

〈以下對話當時以英文進行〉

「這種圍巾很難用，人家都用neck warmer！」

我聽到這句話就氣，「我一直都讓她用neck warmer，是到上週，被老師在學校弄不見，才改用圍巾。」

「那你就再去買新的啊！」

我心裡大罵，「我當然知道可以買新的，法律也沒規定我不能買neck warmer，但你為什麼不先解釋一下我的東西在你的班上弄丟，你應該要抱歉一下吧！怎麼什麼都怪我？」

自從我兒子滿一歲以後，我開始收拾那些尺寸過小的舊衣物，由於兒子十一個月大便能行走，嬰兒的兔裝穿在一歲的他身上，常使他窒礙難行，常不經意地絆倒，安全起見，我趕緊把這些不合現況的衣物洗淨摺疊，裝箱安置。

在兒子的嬰兒房內，成山成堆的衣物埋沒我的身影，我的雙手從未停歇，這條褲子摺過那件衣裳的，摺啊摺啊，當我聽到兒子「咿咿呀呀」的稚嫩笑語，心頭一陣暖，頓時舒緩我手肘上那摺衣過久的痠疼，眼角餘光瞄到一件被壓在層層疊疊衣物下方的聖誕紅兔裝，我將它從成堆的衣物山裡邊，解救出來，定睛瞧了瞧，發現這是件很有家族歷史的嬰兒裝。

這件可愛的兔裝是我丈夫大姊的女兒〈她現在已是十六歲的亭亭少女〉小時候穿的衣服，後來束之高閣，靜待五年後，流傳到我大嫂那，歷經我大嫂的女兒、大嫂的兒子、我二姑的女兒和兒子，不管男孩或女孩，都各自穿過兩三年後，在我懷女兒那年，輾轉流傳到我手裡，不能免俗地，我女兒穿過後，自然又留給我兒子穿。這件衣服經歷的時光比尋常的衣物都久了一些，我忍不住捧著它，湊到我鼻子前，嗅一嗅它的味道，小時候我便喜歡聞剛從衣櫃拿出來的衣物，我的孩提時代還流行在衣櫃裡擺放一小包樟腦丸，用來驅蟲，保持衣物的完整，那種混著衣櫃的木頭味和樟腦油的氣味，總會勾起我童年的回憶，那種居家的溫馨。

我貪婪地聞著，手中滑順的質感提醒我，「這衣服完全沒有起毛球耶！」，穿穿洗洗這麼多年的衣服〈尤其國外都用烘衣機烘衣服，更容易起毛球〉，怎麼可能不起半點毛球呢？我不禁莞爾一笑，這可是我們這群媽媽們的愛心啊！

為什麼這樣說呢？當年，他們把這件兔裝傳給我的時候，他們說，「這件衣服從大姐那裏開始，從來都是手洗，你看，所以能保持這麼好的衣況。」新手媽媽聽聞如此的家族傳統，躍躍欲試，我如法炮製地，手洗嬰兒衣，成了我的每日育兒工作。

在這個世道，我們有手工洗車、手工菜流傳著，我們家則有這件「手洗衣」流傳數代呢！名牌包包也不如這件手洗衣尊貴，畢竟多少代母親的愛心融育在這上頭─「手洗無價」啊！

昨晚睡前，我女兒上床時，我聽見她生嫩的聲音，說著：「我鄙視你。」我呆滯幾秒，不確定她真的是說「鄙視」二字。

「你剛剛說什麼？」

「我鄙視你，我鄙視小熊，我鄙視弟弟……」

我當場喝止女兒，「不可以對別人說這種話，很沒有禮貌！」

「你知道『鄙視』是什麼意思嗎？」

女兒害羞地答：「不知道耶……」

蒙特婁的聖誕假期從2012年12月24日，理論上放到1月2日〈請參閱部落格文章「 慵懶的2013年1月2日」http://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/611781〉。

但很多人都在1月2日後面，多請三天假，這樣就可以連放到1月 7日再來上班。所以他們這裡的聖誕假期比我們的農曆新年放假還長耶！已經三個禮拜了！

我老公後來呆呆地，從1月2日上班到1月4 日，直到7日同事紛紛銷假上班後，才知道大家都是這樣請的，早知道我們也這樣請了……

「好多雪！」我女兒今早踏出家門後，發出可愛童稚的讚嘆，正當我專注在地上的雪中足印，專心低頭走路時，女兒的童言童語喚醒我，我駐足不前，望著滿天飛雪，心想：「身處北國，如果沒在白靄靄的雪景中散步，豈不連最基本的浪漫都不曾有過？」，等丈夫下班後，我便請他看顧孩子，我想獨自一人在雪中漫步。

在我出門散步前，忙著更衣之際，我丈夫千叮嚀、萬交代，必須帶我的手機同行，我對他鄭重地說：「我就是想不被世俗事務打擾，所以不想帶手機。」

「我是擔心你的安全！」我居住的社區一向很安全，於是我問：「我們這一區什麼時候治安變差了？」

「不是變差，而是怕你發生突發狀況，需要手機求救。」

我丈夫將視線移開電腦螢幕，轉頭慎重其事地說：「曾經有個男人在這樣的雪季裡，獨自出門跑步，結果心臟病發，昏倒路邊，剛好又下起大雪，層層積雪將他的屍體掩埋，家人見他未回家，四下尋找，一星期後，警方收到無線電報，有一台剷雪車〈關於剷雪車如何剷雪，請參閱部落格文章「剷雪車」Ihttp://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/611782〉在剷雪時，發現雪堆裡好像有東西擋住，因為剷雪車幾經來回都推不動那堆雪，於是剷雪的地勤人員開始挖開積雪，一探究竟，竟發現跑步男子的屍體。」原來他昏倒後，天空下起雪來，四周又是住家，恰巧沒人路經他身旁，他就這樣被雪活埋。「突然心臟病發、昏倒路邊，屍體一週後尋獲」， 這些像只會出現在台灣電視節目「藍色蜘蛛網」的字眼，令我不寒而慄！

我不信邪地想，事情有這麼嚴重嗎？正當我百轉千迴地想著出外踏雪可能併發的各種危險時，我想起紐約二姊夫講述的一個真實案例，讓我不敢掉以輕心。去年〈其實不過就是幾週前的聖誕節〉，紐約二姊一家來我家過節，二姊夫說到他朋友的妹妹每天晚餐後，都會獨個兒在社區附近的海灘遛狗，事發當天，這個女孩子照例牽狗出門，也是當晚就沒回來，當晚家人立刻報警，但警方說必須等過了24小時後，才能算是失蹤，於是又等到隔天，還未見女孩回家，NYPD〈紐約警方〉才出動人馬尋找，當天尋獲未果，過了三天後，有人在沙灘上撿石頭，來到沙灘旁的一塊大礁石下，發現一具女屍，NYPD請這戶人家去驗屍，家屬確認是這個女孩子的屍首。家人認為這女孩當天出門，心情愉快，也未聽聞有快的生活經驗或心事，絕無輕生的念頭，於是請警方朝他殺方向偵辦，警方卻說找不到他殺的證據，認定這女孩子自殺，NYPD枉顧家屬的強烈抗議， 最終草草結案。這案情聽起來很像NYPD吃案。二姊夫講完這事件後，語重心長地說：「雖然長島這麼安全的社區，偶爾還是會發生這種懸案！而且在國外的華人遇到這種情形，也無可奈何！」

這週四，我家終於停電了！繼上回全球大停電預言後〈請參閱部落格文章「全球停電三天」Ihttp://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/611954〉，只有我姊夫家和我丈夫主管家停電，我家並未被波及，但停電預言在週四降臨我家。

過來人都知道，帶孩子出門有許多東西要準備，如尿布、那天下午，我好不容易安頓好兒子，自己也更衣完畢，心中慶幸：「總算能出門了」，此時，家中客廳的燈瞬間熄滅，我不以為意，想是燈泡燒掉，依舊按照原定計畫出門，燈泡回來再換即可。我扭開衣帽間的燈，居然不亮！再去按廁所的燈、廚房的燈、房內的檯燈、客房的立燈，全都不亮！我才明白，真是停電了！我心想：「停電呆在家，也無事可做，正好要出門，就先走再說吧！」

此時我的手機響起，我的埃及鄰居Mindy〈請參閱部落格文章「我的埃及鄰居Mindy」Ihttp://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/578786〉來電，問我家是否也停電，接到她的電話，我心安許多，表示這不是我家電路出問題，是整個區域都停電，那就沒什麼好擔憂，電力公司的人員肯定在搶修當中。於是我心情不受影響地出門，等我抱著兒子走到車庫門口，才大叫不妙！我怎麼那麼傻！車庫的門都是電動門，沒電怎麼開？

我丈夫正在辦公室上班，坐公車趕回來也要一小時以後，遠水救不了近火！還好我有鄰居Mindy！她剛才打給我，表示她在家，快打給她，請她來幫忙吧！她收到求救，立即包了頭巾〈她是回教徒，得包頭巾〉、隨意套雙雪鞋，很夠意思地出現在我家車庫門口。

她使盡吃奶的力氣，將馬達滑輪上的繩索往後拉，車庫門透出一條縫後，叫我掌心向上碰觸車庫門底端，我順勢使力，向上推一把，經過一分鐘左右的拉扯，一整片車庫門「嘩」地一聲，越過我倆頭上方，滑上去了！Mindy不敢掉以輕心，直擰著繩索不放，深怕車庫門又滑回來，叫我快把兒子放在車上，然後坐上駕駛座，把車倒出車庫！我當機立斷，照做不誤，車子倒出戶外，我用最快的速度熄火下車，重回車庫內，我向上跳，抓著車庫門的頂端不放，用身體的力量往下墜，讓車庫門向下滑，說時遲，那時快，Mindy即刻放掉緊握的繩索，車庫門「刷」地一聲，回復原狀，若無其事地緊閉著，我倆相視而笑，有種革命情誼油然而生。

我忙不迭地道謝，感嘆沒有她，我一個人帶著兒子，怎麼可能獨立拉開車庫門！她卻說，上回停電，她也是這樣帶著兒子，獨立拉開車庫門，我不禁佩服，她真是太能幹了！

最近有人問我，加拿大的社會資源給予母乳媽媽很大的支持嗎？我能回答的是，普遍來說，比台灣的社區給的資源要多，我還記得我剛生完時，護士來家庭訪問時，曾經告訴我社區有母乳團體的聚會。

那時候，我每兩到三小時就親餵母奶，餵完後，就用擠奶器排空乳房內多餘的母奶，據說這樣才能刺激乳房，母乳才會越產越多。每天重複這些步驟，有時我也感到苦悶，一是幾乎足不出戶、整日繞著女兒打轉，昔日的社交生活蕩然無存，二是女兒尚小，無法和我交談，我常常覺得與世隔絕。

正當我愁悶之際，腦海裡閃過一張行程表的影像，那是當時做家庭訪問的護士留下的，上面列出，有個社區母乳團體，每週三下午定期聚會的時間表，我決定抽出一個晴朗的週三午後，推著娃娃車去搭地鐵，和母乳媽媽們交流，看能否交到一些朋友。

出了地鐵，我循著紙條上的地址，挨家挨戶地搜尋門牌號碼，我原以為聚會場所應是家咖啡館，等我找到正確地址後，才赫然發現，這是一個社會團體組織的會所，從落地窗望進去，看不出什麼端倪，因為玻璃內側都貼滿許多包裝紙，好似要預防路人輕易地向內一窺究竟。我半信半疑地推開大門，推著娃娃車進入。

一進門，就有一個社工人員出來接待我，領我進到內室，我才發現別有洞天。寬敞挑高的內部空間，房間中央有兩張大長桌，併成一個臨時的嬰兒檢查台，上端擺放小兒科診所看得到的嬰兒磅秤、嬰兒溼紙巾、面紙和尿布。角落旁圍聚幾位媽媽，他們看起來都不大熟，可能都第一次碰面吧！我慢慢趨近這群人，在圓圈的某一點坐下，臉上堆滿熱切的笑容，環視這群新朋友，我開始以法文自我介紹，反應卻不如預期，我心中的OS：媽媽們應該散發母愛的光輝吧！怎麼都沒反應、把我晾在這？

結果是我獨自面帶微笑、不斷左右轉頭，主動和左右兩位媽媽攀談，就在我的笑容都快僵硬之際，娃娃車內有了動靜，女兒甦醒過來，準備吃奶。於是下一個畫面跳到所有媽媽都認真餵奶，避免目光交接，沒有交談，這麼多女人同時扯開胸襟、餵母奶〈餵母奶時，我以哺乳巾遮掩覆蓋寶寶，不過許多外國媽媽餵母奶時，並沒有以哺乳巾遮掩，害我的視線不知該落在何處，才不會尷尬〉，畫面如同尷尬版的童子軍營火晚會：大家一起做團康、卻沒有同樂的感覺……

〈本文接續部落格文章「加拿大社區的母乳團體http://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/612698」〉

上了地鐵，列車往回家方向駛去，我內心犯嘀咕：以前在台灣看外國影集friends，老外不是都比我們活潑外向嗎？今天我倒是平反了這項既定印象，只好自我解嘲：我這個亞洲媽媽比那些外國媽媽們還活潑耶！也算是以另一種型態為台灣同胞扳回一城了！

到家後，我打越洋電話回台灣，和我母親討論方才母乳團體的護士所建議的餵食方法。

「一天吃十頓餐？每一餐中間還要隔一兩個小時，你覺得合理嗎？」母親聽完我的轉述，覺得不可思議，以不買帳的口吻回問我。

「我也不知道，但這裡的護士是這樣說的！說除了三頓飯之外，還要給他點心七次，點心還包含大點、小點……」以新手媽媽，又在國外這種人生地不熟的地方養育第一個孩子，坦白說，我沒有什麼背景知識和實戰經驗能夠挑戰這裡的醫生和護士，我只能全盤接受他們講的一切！

「根本不可能！你豈不是半夜都要把寶寶搖醒吃東西？」母親斬釘截鐵地描述。

昨天下午五點多，下了一場傾盆大雨，我先開車去丈夫辦公事接他下班，再轉到女兒的托兒所接孩子放學。

為什麼我不先去接我女兒呢？因為上一回也是傍晚五點多下大雨，我去學校接孩子，老師卻不讓我帶孩子走，因為老師擔心孩子會被淋濕，反而邀請我留在學校教室坐一會兒，等雨勢變小，再帶孩子離去。因此這次我想雨勢正大，老師應該也會請我留步，待在教室等待，可能會延誤接我丈夫下班的時間，故我決定先接丈夫。

等丈夫上車後，我驅車前往女兒的幼稚園，雨勢已經變小，最後還轉停。教室內，只剩一位老師和兩個孩子，我女兒是其中一個，我一進教室，便看到女兒正在安慰另一個哭泣的孩子，她說：「Mommy is coming soon. No crying!」，我心中竊喜：「欸，她講的英文還挺標準的耶！』

難怪語言專家都說要讓孩子盡早在五歲以前接觸外語，女兒以前剛上幼稚園，並不會說英文，我們在家都說中文，但現在可不同了！有時候她會英法文混雜，例如「Il est big!」，這句話的法文是「Il est grand.」，英文則是「He is big! 」，我女兒則將它結合為「Il est big!」

 雖然感覺女兒很融入這裡的幼稚園，但有時還會出現格格不入、狀況外的有趣現象，有一回，我和丈夫相偕去接女兒，我們先從後院的圍欄縫隙，偷窺寶貝愛女的動態，還未靠近圍欄，從遠處便聽到我女兒大聲地在唱：「哥哥爸爸真偉大！名譽照我家！為國去打仗，當兵笑哈哈！走吧！走吧！………」我和丈夫噗哧地笑出聲，不忘趕緊在圍欄邊低下身，怕被女兒看到我們，女兒不在意其他小朋友聽不懂中文，自顧自地唱中文兒歌，哪股開心勁，非常令人發噱！

有一天，我接女兒下課，在車上問起：「今天上學開心嗎？」

女兒答：「不開心！」

難道在學校被同學欺負了嗎？還是老師找麻煩呢？我著急地問：「為什麼？」

「我不開心，因為我整天想念媽媽。」哇！我覺得這孩子不只通人性，還很有靈性！狂喜之下，我到家後，急電台灣母親，分享這則開心事。母親聽完我的描述，馬上下結論：「哈哈哈！她都在騙你！」我感覺我女兒的用心被曲解了！態度嚴肅起來，義正詞嚴地說：「就算她騙我，也是很有誠意地在騙！」話一出口，便有點懊惱！母親的玩笑話竟能讓我認真起來，終於明白天下父母心，始終不願意相信孩子會騙自己！始終不願意聽到別人說自己孩子的一句不是！沒當父母時，總勸已為人父、為人母的朋友：「別太寵孩子！」、「孩子得教！」之類的話，輪到自己當父母，一不小心，便拿捏不準分寸！今日證明，說別人容易，自己力行起來，難啊！

我最初得知「全球停電三天」的消息，是從台灣同鄉會的秘書寄來的email，該封電郵說這是美國NASA總署推測2012年12月23日到12月25日，因為地球和太陽之間要從二維轉為三維，故而發生這樣的現象。探究這件事情的真實性對我不要緊，因為我家中有兩個嬰幼兒，我禁不起冒這種風險，於是我緊張得四處買小瓦斯爐，瓦斯罐、蠟燭、燭台、打火機，甚至買了木炭，準備燒炭……不是自殺，我們這裡燒炭是為了取暖。

為什麼我得嚴陣以待？從前幾篇部落格文章「剷雪車」和「風雪午宴」，大家應該對蒙特婁的冬天有粗淺的認識，如果在攝氏零下二三十度的低溫下，我的屋裡沒暖氣取暖，沒有木頭燒火取暖，屋內和屋外一樣冷，就算穿羽絨衣、圍巾、毛帽、手套、衛生褲、毛褲襪層層包裹後，身體也支持不了多久，最後會失溫休克。所以來加拿大定居，還是選擇有壁爐的房子，像停電的時候，就可以靠燒木頭取暖。

當然，到今天，終於證實這消息沒有成真，情況並沒有到全球大停電的慘狀，但卻又好像小小地在加拿大做怪。在2012年12月22 日，我丈夫的主管提前下班，原因是他在鸚鵡島的家停電〈鸚鵡島離蒙特婁downtown很遠，坐火車一趟都要兩小時〉，家處偏僻，因此他早備有小型發電機，當天早上主管出門上班前，將發電機的油箱裝滿，到中午時分，發電機已經消耗完所有汽油，再也製造不出電來，他太太催促他回家處理，所以他得提早告假回家。文章寫到這裡，各位就可以想見，在北國居住，還是選擇離市區近一點的地方，不然生活真的不便。

除了這個小插曲，停電這項預言在12月25號過後，平息了一陣，卻在12月28號的早上出現轉折。

當天早上大約十點多，我老公的大姊夫來電說，他們家停電，得來我家待一陣子，我們是隔兩條巷子的鄰居，怎麼會他家停電，我家沒停呢？這個停電現象不是地球和太陽關係造成，而是電力公司在修電，可能要碰觸到我姊夫家那一區的電路，所以先關閉他們那一區的電力，之後會再回復。像這種沒有準備急難物資的情形，就得到親朋好友家避難，冰天雪地的寒帶區域，停電的話，當真會凍死人的！

上個月，我看到一則新聞標題，關於加拿大總人口數的消息。新聞記者用一種欣喜若狂的口吻〈新聞寫法讓我想起台灣補習班的榜單，用一種「狂賀」的姿態公布學生的成績〉報導加拿大的總人口數突破三千五百萬，還說加拿大人口漲幅的速度是G8國中增長最快的。

這新聞太有趣了！加拿大的國土比美國還大，比台灣更不知道大出多少倍！台灣這個芝麻綠豆之地，都能有兩千三百多萬的人口，加拿大卻才剛突破三千五百萬，且認為這是難得突破的進展！可見以前加拿大人口有少得離譜，難怪這裡的百貨公司生意難做〈請參閱部落格文章「不成才的百貨公司」〉，和台灣的人口密度相比，以「地廣人稀」描述加拿大，當真貼切不過啊！

    新聞記者分析加拿大人口增長能居G8國之冠，是因為加拿大接受大量的移民，這一趨勢表示未來加拿大還會再增收更多移民，因為土地實在太大，人口太少的話，國力很難維持，最直接的救國方式就是招收移民來當「稅民」〈繳稅的公民〉，才得以支撐加拿大龐大的社會福利支出和政府運作的開銷，所以想移民加拿大的朋友，儘管放寬心來移民吧！被收的機率是很高的！

最近我的大學同學剛生孩子，她常在facebook上更新她的近況，目前她剛做完月子，提到她用電動擠乳器艱辛擠奶的心路歷程，說到熟悉的電動擠乳器，我便回憶起我餵母奶的歲月，眾所皆知，我的小兒子還未斷奶，目前十一個多月，快一歲，我的計畫是等他一歲後便斷奶，我女兒喝母奶喝到一歲四個月，現在覺得有點太久了，大約餵母奶餵到一歲，已經差不多了！

我能餵母奶超過一年，很多媽媽都覺得很欽佩！母愛自然偉大，其實我在餵母奶的過程中，也曾經興起放棄的念頭。當我剛生完女兒，努力和催母奶、擠奶奮戰時，我就很想要有「奶娘」的服務！不得不佩服古人的智慧，有個奶娘的話，不僅幫你帶孩子，連母奶也順便幫你餵了，比褓姆還讚！不過這方法有點不人道，因為奶娘會有母奶，表示她也剛生完，如果她當我孩子的奶娘，她自己的孩子豈不就沒母奶喝？在古代不講究人權的年代可以這樣做，現在就萬萬不行。

為什麼古代人需要奶娘呢？古代大多數窮人家的媽媽當然得一邊工作，一邊餵養孩子，只是古代的有錢夫人不是都相夫教子居多嗎？有錢有閒，應該有時間餵母奶，為何不親自哺餵孩子呢？這點從清朝的宮廷劇或可推出一些原因。有一次，我和妹妹一起看後宮劇，我妹妹看我一生完孩子就有母奶，能親自哺餵嬰兒，便問我：「為什麼以前宮廷的嬪妃要有奶娘，她們生完孩子，應該也有母奶！」大哉問！我想大概是因為以前嬪妃的重要工作就是傳宗接代，如果餵母奶，因為內分泌的關係，無法馬上受孕〈餵母奶會減低女性懷孕的機率，但不代表完全不會懷孕，也有許多人在餵母奶期間，還是不小心懷孕〉，就延誤了幫皇帝開枝散葉的速度吧？我個人的猜想是這樣。

現在倡導餵母奶，像我這輩的媽媽們都流行餵母奶，但聽我的姑姑阿姨說，在她們的年代，醫院常常先斬後奏地幫產婦打退奶針，沒有母奶之後，醫院的護士便會協助新手媽媽挑選各式奶粉品牌，當時流行的想法是奶粉的營養比較健全，富含鐵質和一些寶寶需要的維生素，而今這種想法已被推翻，雖然母奶會有缺鐵的問題，但給小寶寶吃的副食品麥粉會添加鐵元素，另外餵母奶的媽媽按時吃孕婦維他命，多吃櫻桃、豬肝，寶寶也可以從母奶攝取這些鐵質。

正在餵母奶的媽媽們看了這篇文章後，希望大家共勉之，互相加油，能讓寶寶吃久一點的母奶，對寶寶的健康有長遠的助益。畢竟寶寶只有出生一到兩年有機會喝母奶，兩歲之後也會斷奶，機不可失，能多餵母奶就多餵吧。

我昨晚得知今天攝氏零下二十八度，我便有點打退堂鼓，不想讓女兒上學。今早醒來，還是送女兒上學，零下二十八度真的太冷，站在戶外一秒鐘，整個身體都不能自己，麻掉了！外加臉上的寒風一吹，像被千刀萬剮，很刺、很痛，一出門就見到我家的巷道有三四輛剷雪車在剷雪，一邊注意剷雪車的動靜，我一邊將車退出來，恰巧剷雪車正在我家門口這段剷雪，我不得通行，車子只好停在出路的斜坡上。

我趁機下車趕緊拍下剷雪車隊的大陣仗，由於溫度太低，我一把手套脫掉，赤手空拳地拍攝影片，手指卻不聽使喚，實在受不了寒風刺骨的陣痛感，我只拍一小段影片便趕緊穿回手套，躲回車內拍照。以下是剷雪車剷雪的實況，沒看過剷雪的朋友，看了這部影片便能夠想像剷雪的情形了。

http://www.facebook.com/#!/photo.php?v=10151176562941814&set=vb.618386813&type=2&theater

蒙特婁的聖誕假期從12 月25日放到1月1日，1月2日開始上班上課。這天我送女兒上學時，班上只來了三位同學，有些教室的老師還請假沒來上班，學校格外冷清。等我開車去找我朋友的途中，我丈夫打來，說他的辦公室都沒人去上班，只有他一個人，連主管都說今天火車的班次是假日的時間表，班次非常少，今天就不來上班了！其他同事沒有告知為何沒來上班，不過我丈夫心照不宣，沒多問。

我手機收線後，便繼續開車去找朋友，連我開在路上，路上的車輛僅有三三兩兩，路面順暢不少，感覺長假的返鄉人潮都還沒回到大都市裡，大家都還在度假吧！我覺得今天在蒙特婁開車，很有開在鄉村小徑的味道。

我今天送完女兒上學後〈請參閱部落格文章「剷雪車」〉，便去超市購物。回到家時，把一包魚丸忘在後車廂，我深怕魚丸沒冰會壞，趕忙進車庫拿回來，進家門時，我想到一件事情，不禁莞爾。今天的溫度是攝氏零下二十八度，比我家的冷凍庫還冰，魚丸放在外面怎麼會壞？後來看到冷凍櫃已經塞滿，沒有空間可放這包魚丸，索性打開落地窗，將魚丸放在陽台的積雪上，但我並沒有把魚丸用冰雪掩埋，因為一旦雪變成冰，到時候要拿出這包魚丸，就得用冰鑽把冰敲開，才能讓這包魚丸重見天日。沒想到冰天雪地的天然景觀也能為無聊的加拿大生活憑添一點實用性色彩。

這是聖誕老人來信的信封正面，上面的郵票是打印上去，並不是真的郵票。〈上圖〉

這一封就是今年聖誕老人給我女兒的信，全文皆為法文。內文是預先印好的內容，聖誕老人〈應該是郵局內的郵務人員充當聖誕老人〉只在署名旁簽名。

時差的關係，台灣的親友早一天跨完年，而昨天才是蒙特婁的跨年，我們這裡昨天是31號，今天是1 月1號，昨晚吃過火鍋晚餐後，我們先看台灣跨年晚會的重播，接著我們看當地的新聞，看了多倫多的跨年活動、渥太華的跨年活動，唯獨蒙特婁沒有正式的跨年活動。

「蒙特婁就是這樣，每一年都不辦跨年活動！」我丈夫失望地說。我清晰記得蒙特婁夏季有許多活動，例如放煙火、Jazz festival的活動等等，這裡的人卻不熱衷跨年，真是奇怪！

既然加拿大的跨年活動看完了，我們又轉到美國紐約的跨年活動，的確很熱鬧好玩！我的觀後感就是：加拿大是個比美國還無聊的地方。

倒數完後，我們許下新年願望。丈夫說：「如果今年行有餘力，我們再生第三胎吧！」怎樣算行有餘力呢？現在光是兩個孩子、外加學校課業，我已經忙不過來了！常常覺得「行而無力」，男人好像覺得生孩子就像在麥當勞點餐一樣，彷彿只要到櫃台說：「麻煩給我一份女孩餐！」或「請再給我一份男孩餐！」下個order，就有人幫你懷孕、生孩子、餵母奶、帶孩子，生孩子都是女人在累耶！但過節，我不想否定別人的願望，也不想掃別人的興，我只淡定地許了另一個願望：「老天爺！等我老公生了第三胎，就讓我幫他做月子吧！」看夫妻倆誰的念力比較強吧……

2012年12月27日，蒙特婁下了一場破紀錄的風雪，平均降雪量達到45cm，破了之前的紀錄，我們稱這場暴風雪為record snowstorm。

這麼大的風雪天，不宜出門，但早在兩週前，Diva夫婦已和我們相約27 日在唐人街的茶餐廳午宴，我們夫婦硬著頭皮準備出門時，才赫然發現風雪累積到大腿這麼高，我穿好鞋開門，扭開大門門鎖，當下一傻，門外的雪整片相連，業已淹到我家大門高度的一半，我仗勢著雪鞋的保護，大手大腳地把這些雪踢開，才得以踏出家門，接著我就像游泳般，整個人腰部以下都浸在雪裡，像在游泳池裡踩水，一踏一踏地和積雪的阻力抗衡，緩慢艱難地往前進。好不容易來到車庫門，上了車，夫婦倆小心翼翼地開車出發，希望能盡快趕到餐廳。

天不從人願，駛出我家巷口後，面對的就是大雪封路，必須改道的命運，有些道路沒有封，我們依舊識相地改道，因為肉眼便能看出路面沒有剷雪車剷雪的痕跡，貿然前進，車子只會卡在雪地裡動彈不得。原本只需十五分鐘的車程，我們那天開了一個小時才到達。

到達後，先是一陣抱歉，Diva夫婦吃得接近尾聲，既然都來了，還是填飽肚子再走，於是我們又點了一些吃食，當我將厚重的大衣脫去時，視線被餐廳落地窗外的景色給震攝住，外頭風雪之大，全是伸手不見五指的「白」─滿天飛雪映照在被大雪染白的街景和屋牆上，就像在看一場飛雪表演，伴著窗外的飛雪亂舞，我們和Diva夫婦聊起天，Diva提到她的一位女性友人住在St. Laurent的東邊，那裡是法語區，她朋友的丈夫是法國人，因此選擇住那一區，當然也有些經濟因素考量，因為那裡的房租便宜，可惜的是，她朋友的兒子到四歲都還排不上幼兒園，所以這位女性友人只好整天在家帶孩子，帶得都有些情緒低落，在這裡過得很苦悶，卻礙於老公的工作在魁北克省，無法帶兒子回台灣長住，只有忍受沒朋友的孤寂，終日與小孩為伍。每次聽到這些不同樣貌的移民故事，讓人不得不正視生活的現實面，不過拜這些故事之賜，我得以逐漸拼湊出華人的移民生活樣貌，不是所有移民都是有錢人，不是所有嫁到國外的台灣姑娘都有好的生活品質，不是所有外國人都很有水準……諸如此類的片段訊息，在定居國外五年後，我漸有閒情逸致沉澱這些紛亂的社會現象，我不禁慶幸，自己算幸運了！在我有孩子後，還能去學校學法文、去college拿課，雖然常常得一邊餵母奶、一邊煮飯、一邊寫作業，三管齊下地拼課業，至少忙碌的學校生活讓我和這裡的當地人有機會交朋友，能和社會接軌，所以雖然冰天雪地的生活有很多不便，顧念我現在的處境，都還是得感恩我所有的一切。

在聖誕節前夕，我女兒的幼兒園先在十一月份舉行了一個pajama party，我原本不知道為什麼要有睡衣趴，後來看了「北極特快車」這部卡通才知道睡衣趴的由來，原來聖誕夜聖誕老人忙著送禮物，他如何分辨眾多禮物哪一份是給哪個小朋友，辨識方法就是認小朋友的睡衣，所以西方傳統會在聖誕節前為孩子舉行一個睡衣趴，目的是為了要讓聖誕老人藉機看清楚Amy小朋友穿的是什麼樣的睡衣、Peter小朋友的睡衣樣式為何，等到了聖誕夜，聖誕老人就不會送錯禮物。

我恍然大悟般地明白我女兒學校辦睡衣趴的用心，以前大學時，也聽過某些社團會辦睡衣趴，多半帶點情色意味，聽完我上述的說明，大家就明白此睡衣趴非彼睡衣趴啊！兩款睡衣趴大異其趣！

最近美國的小學槍殺事件又再次引爆美國gun control的爭論，如果還不大清楚這件槍殺事件的朋友，請看下面的網址。

http://news.sina.com.tw/article/20121224/8622739.html

這一槍擊事件死亡的除了校長、老師，最讓人心痛的，莫過於那些可愛的小學生也成了槍下亡魂，在此之前美國也發生多起兇手持槍在公共場合掃射無辜人們的真實案例，甚至有未成年的親兄弟手足相殘的事件，事情發生經過如下，有一對兄弟單獨在家，弟弟發現爸爸藏在衣櫃裡的槍，以為是玩具槍，然後拿槍瞄準哥哥，扣下板機，哥哥便一命嗚呼，等爸爸回到家發現悲劇時，一切已經太遲了。諸如此類的案件層出不窮，但美國槍枝團體對這些亂象的解讀是，應該讓學校的警衛也配戴槍枝，這樣就能保護大家的安全！我完全不認同這種說法，君不見在黑幫電影裡，兩方人馬都擁有重大火力時，互相尬起來，不是你死我亡，就是玉石俱焚，最後能保全住誰嗎？

美國槍枝氾濫嚴重，所以不安全，加拿大的情形又如何呢？我朋友曾經對美國友人開玩笑地說：「美國流行槍殺，加拿大流行分屍！」這不是句玩笑話，而是一個非常寫實的描述！加拿大之前也發生一起中國留學生林俊被下藥迷昏後，躺在兇手家中的床鋪上，被兇手活活刺死，冷血的兇手還將刺死林俊的影片上傳到Youtube上，隨後被網友抗議，Youtube緊急拿掉影片，林俊被刺死後，還被分屍，兇手將頭和腳分別寄到溫哥華的小學和加拿大總理的辦公室，在加拿大對兇手發出通緝令後，兇手居然還能瞞混過海關，坐飛機遠渡到德國去，雖然兇手最後在德國落網，加拿大境內升起一股反省的聲浪，要求海關的安檢必須重新檢討，並且改進。

在這起分屍案後，加拿大多倫多又發生另一起分屍案，死者是一名四十多歲的女性，從事美容護膚按摩行業，兇手將她分屍後，屍塊裝進行李箱，棄屍在橋下，警方後來發現真兇是她的前男友，疑似金錢糾紛。所以加拿大看似平靜無聊，兇案卻很精彩，有人解讀加拿大的兇手喜歡分屍，可能因為殺人無法用槍，因為加拿大對槍枝有所管制，不是人人都可擁槍自重，美國則是只要出示你的成年ID，你就可以購買槍枝，軍火商並不會詢問你購槍的企圖，也不會登記你的個人資料，買槍就像買酒一樣簡易，這就是為什麼美國現在有股聲音大喊要「Gun control」！企圖讓槍枝的取得獲得一定的限制，才不會有許多無辜的人枉死。

    關於林俊分屍案，我曾問過我丈夫兇嫌的名字是否為真名？因為他的名字是Luka Rocco Magnotta ，很像藝名〈據說他是三級片演員兼模特兒〉，我丈夫說報導上他的真名是另外一個名字，這是他向政府申請改名後的名字，我當時很訝異兇手連姓氏都可以改掉，在台灣，能向戶政事務所申請改名，但除非特殊情形，不然不能更改姓氏，大家想想哪些情形能改姓氏？可能的情形就是入贅、小孩被認領或斷絕父子關係之類的，否則依照華人的傳統習俗，姓氏是你的家族傳統，你的祖先、你的父親承傳給你的，普通人怎麼能夠因為個人喜好，說改就改呢？加拿大這點，倒是讓我開了眼界，後來我讀到相關報導，攻擊能夠改姓氏這一點，因為這成為警方辦案的死角，兇手犯案後，一旦改名改姓〈還不是隱姓埋名呢！〉，警方就很難繼續追蹤他的下落，據說兇手出加拿大海關和進入德國海關時，便是用另一個名字的護照過關。

最近我放了許多影片在facebook上，都是這陣子聖誕節過節的影片，許多關於我女兒的影片上傳後，很多我台灣的親友不約而同地發出同樣的疑問：「為什麼妳女兒說話有個外省腔？說話很像大陸人？」認識我的人都知道我和丈夫都沒有外省腔，我們的腔調一聽就知道是台灣人，我女兒的外省腔調從何而來呢？她的幼兒園裡沒有台灣人、沒有日本人，亞洲人只有中國人和韓國人，她幼兒園的好朋友是上海人，另外一個小女孩是湖北人，他們三個聚在一起總說普通話，耳濡目染之下，說話就有濃濃的外省口音，我有時候也覺得很有趣，看我女兒說話的模樣很像大陸節目裡的小孩在說話，不過我相信等我明年回台灣，讓她讀台灣的幼稚園，我女兒的腔調很快又會變回台灣腔，他們這種年紀的孩子說話腔調轉換很容易。

今年是我生平第一次裝飾聖誕樹，往年在台灣，單身的我從沒興致妝點任何一棵聖誕樹，在餐廳或飯店和朋友們一塊兒同歡居多，而今在這荒涼的加拿大，如果家中沒有一棵聖誕樹，真的會感受不到過節的氣氛，是時候幫家中妝點一顆聖誕樹。

初試身手，想節約成本，以免大手筆砸下去，裝飾得卻來差強人意，於是我向親戚借來一顆三十年前買的聖誕樹，裝好之後，就大大後悔了，因為三十年前的聖誕樹設計的枝葉比較稀疏，「真是棵佝僂的聖誕樹啊！」這是我裝完後，失望的慨嘆！我想重弄一株聖誕樹，我時間實在不夠，只好算了！就將就點，在飾品上下功夫吧！我跑了幾家聖誕節飾品專賣店，買齊我喜歡的飾品，便大展身手。由於想讓聖誕樹看起來比較有質感，我決定去Winner’s大手筆買下Tree Skirt〈樹裙〉，什麼是樹裙？就是平鋪在聖誕樹下方的一塊圓形布，中間有個摟空，方便套進聖誕樹底。花費兩三天的時間，我終於為家中裝點出一棵擁有獨特風格的聖誕樹。

    完工的那一天，我期待地等待丈夫下班回來後，他看見這聖誕樹會露出怎樣的讚嘆神情！他居然問我：「聖誕樹下方為什麼要鋪一塊布？」

「那是Tree skirt！你在國外住這麼久，你不知道嗎？」

2012年12 月12日，當天大約下午五點多，我打電話給我丈夫，詢問下雪是否需要我去接他下班，他接起電話的口氣有些倉促：「我正從餐廳走出來，和同事準備搭地鐵回家。」

「你們部門聚餐嗎？」我順口問。

「對，今天是我們和Sherbrook大學、 Concordia大學、Montreal大學一起聖誕節聚餐，我們已經吃完了，正要回家！」由於他同事在一旁，我們沒有多聊，便掛上電話。

「才下午五點多就吃完晚餐，真是快！」、「McGill大學這次請員工聚餐有點草率，想必餐點內容很陽春吧！」這些都是我當下的念頭，等到我丈夫回到家後，和我講起這頓飯的始末，我先是恍然大悟，然後覺得可笑至極。

「我們今天是吃午餐！」我丈夫無奈地道出，我愣了一會，便問：「怎麼午餐需要吃這麼久？」

「你才知道！聽說去年也是這麼久！」因為去年十一月份我回台待產，我丈夫陪我回台，便沒有參與上次的聖誕宴。

    聖誕佳節將近，這不只是個購物的季節，更是個奉獻的季節。

在十一月底的時候，我家信箱出現一封傳單〈上圖〉，上面寫著這是某個教堂在11月25日當天會來收一些物資，他們收non-perishable food和donation，non-perishable food指的就是能久放的食物，我上這個教堂的網址查過，他們收義大利麵、罐頭〈肉醬、豆類、等等〉、巧克力、餅乾等等，看到這樣的傳單，心裡覺得很窩心，加拿大冰天雪地仍有溫情存在，我決定趁機教導我女兒「奉獻」的概念，我把她喚到跟前，翻譯給她聽單子上的內容，並且叫她望望窗外，天寒地凍裡，想像沒東西吃的感覺，希望讓她感同身受，激發同理心。在她的小腦袋裡，沒東西吃便是世上最糟糕的事情，於是她和我說：「我想和媽媽一起去買東西給他們！」
 

當媽媽真的是一件很辛苦的事情！當孩子還小的時候，得要半夜起來餵奶、換尿布，等到孩子大了，就得煩惱上學問題。我覺得就是那句老話：「任重道遠，死而後已！」

每天清晨我都是全家第一個醒來的人，忙著張羅女兒和丈夫的早餐，叫孩子起床，協助她刷牙、更衣、吃早餐，有時候孩子和丈夫賴床，真有種皇帝不急、急死太監的感覺，要上學、上班的可不是我啊！接著我得連帶挾著兒子出門，開車送老公女兒出門，先送女兒上學，再送丈夫上班，兒子則一路在車上的安全座椅待著。表面上我是個家庭主婦，好像只要待在家就好，其實我從清晨便忙碌得像個小陀螺，忙得團團轉，送完女兒老公出門後，回家就開始料理家務，料理家務的同時，得要照顧兒子、餵母奶、換尿布、陪他玩，有時候他硬不讓我做事情，我就得全程陪他，時間都耗掉了。等他入睡後，我就得趕緊把水槽裡的碗碟洗盡，洗衣機裡洗好的衣服放進烘衣機烘乾，還有洗菜、切菜，把晚餐要烹調的蔬菜肉食準備好，接近晚餐時間，便可以下鍋料理，省去洗菜、切菜的時間。差不多忙到下午三點，就得把手邊忙碌的家務收尾，準備下午四點多去把女兒接回來，等女兒回來後，又是忙著煮晚餐、幫孩子洗澡等雜事。

所以，我要鄭重澄清一點，家庭主婦真的沒有時間午睡！這是千真萬確的事情！常常從早上十點，一晃眼就忙到下午三點了！

我的兒子現在十一個月，我打算等他一歲的時候，就斷母奶，目前都還是親餵母奶，親餵母奶不是最辛苦的事情，最辛苦的是，我女兒晚上入睡前一定要我陪她一起躺著睡，我兒子睡前也要喝母奶，入睡前我便成了搶手貨，兩個孩子爭著要我陪，兒子睡右邊、女兒睡左邊，我像個山大王，左擁右抱地摟著兩個小人兒，同睡一寢，倒是便宜了我老公，孩子睡前都不黏他，只黏我。這就是所謂「甜蜜的負擔」吧！

蒙特婁下雪了！趕在聖誕節前夕開始下大雪，覺得格外有過節氣氛，但是生活在冰天雪地已有五年的我，想到的卻都是剷雪的辛苦、走在冰上滑倒的危險，沒法像剛到加拿大時那麼浪漫愜意了！這是今天下的大雪後，我家門前的情景，路面中央還能看到柏油蹤跡，是因為政府的剷雪車剛經過，把路面中央的剷雪推開，這樣車子才有一條通道可行走。這種時候我也只能自掃門前雪，如果我發揮大愛，幫每戶人家都將門前的積雪鏟光，我的丈夫和一雙兒女從我拿雪橇出門後，下次再看到我的時候，差不多是兩天過後了！

聖誕節近了，我最近不是忙著打掃家裡，就是外出購物，購買聖誕節要送人的商品，有些商品時值大減價，我也趁機替家中添購必須物品，購物和打掃這兩件事情就讓我精疲力竭，以至於到現在才有時間寫寫部落格。

    我這次購物的主要戰力集中在加拿大的Zellers百貨公司，這家百貨公司即將歇業，眾多商品下殺兩折到三折，手套一副只要5 cents加幣，小型家電下殺幅度也很大，令人非常心動！而即將接手Zellers的是美國的Target，得知美國的Target會入主加拿大的零售市場，令人振奮不已！身在台灣的親友們也許不熟悉Target，但是Walmart 大家應該比較熟悉，而Target就是Walmart最大的競爭對手，Walmart一向是以低價促銷、貨價低廉出名，想當然爾，Target加入零售業廝殺的戰場，最大的獲益者便是消費者。其實加拿大的零售市場多年來被少數企業壟斷，以致商品往往比美國的貴，付帳時，消費者還得多付15%的商品稅，加拿大人當冤大頭當得不甘不願，卻只得默默接受。

    加拿大這些藉由壟斷市場得以苟言殘喘的百貨公司，而今不敵自由市場的競爭都紛紛倒閉或被收購，所以加拿大目前比較有名且營運尚可的百貨公司是Sears〈這是家美國的百貨公司〉和The Bay〈加拿大最古老的百貨公司〉，The Bay目前正在走下坡，如果有台灣的親友想來加拿大旅遊，記得逛逛這兩家百貨公司，便能明瞭為何Sears百貨能夠以外來者姿態強壓地頭蛇，The Bay的裝潢就我個人感覺，實在很平板單調，商品擺設陳列的新穎時髦遠不及新光三越或太平洋百貨的百分之一。

    以前這些不成才的加拿大百貨公司還壯大時，加拿大民眾想買價格合理、貨色齊全、款式多樣的商品，便是開車過加拿大和美國的邊境，到美國跑單幫，從前加拿大民眾開車往南入境美國，只需出示加拿大的駕照，近幾年法令已經修改，必須攜帶正式的護照或出生證明〈證明你是加拿大人〉才得以過海關。大概許多加拿大人到美國跑單幫蔚為風潮，美國著名的電視節目Saturday Night Live show〈這是有名的政治模仿秀，台灣電視節目「全民最大黨」應該是仿效這個節目而來〉曾出現一個搞笑橋段，炎炎夏日，一個加拿大人在美國購物完後，從美國開車回加拿大，過加拿大海關時，海關詢問：「anything to declare?」身穿雪衣、頭戴雪帽、脖繞圍巾、套了三條褲子、兩雙鞋子的加拿大人回答：「No!」大概所有加拿大人看到這一幕，都會哄堂大笑，為什麼這樣很好笑呢？因為這是在諷刺很多加拿大人在美國購物完後，會將商品標籤價格拿掉，然後裝作是自用的物品和衣物，把新買的商品能套的套、能穿的穿，如此便不用被海關打稅。舉這個例子各位便能明白，往美國跑單幫的日子，也是加拿大生活的必備樂趣。

    為什麼加拿大的百貨公司競爭不過美國呢？有人說是因為加拿大的人口太稀少，貨物流太慢，所以生意很難作，因此必須靠把單品價格提高來增加利潤，也有人說是加拿大的政府不懂經濟，沒有實際的作為來協助這些百貨業者增加競爭力，這令我想起前陣子魁北克獨立黨當選後，開始進行一連串的正名運動，他們的正名運動就是要把所有英文名字改得像法文名字，最著名的例子就是他們要求Walmart改名，因為Walmart是個英文名字，得改個French 一點的名字，其他像美國的BestBuy 和Zellers也被點名要「正名」，從這些小地方可以窺見魁北克獨立黨似乎也不擅長於「搞經濟」，他們比較在行弄一些「意識形態」的東西。

昨天和今天我都幫女兒向學校請假，並不是因為女兒生病〈女兒的幼稚園是孩童生病，就自動不來沒關係，不打電話向校方請假，學校也不會主動來電關切孩子為何金日沒上學〉，而是因為天氣太冷，這兩天都出現零下十度的低溫，難道太冷就不能上學嗎？太冷當然可以上學，只是我女兒的幼稚園對孩子照顧極為疏忽大意〈關於這點，請參閱部落格「親子生活」的分類文章，有許多篇章的描述〉，我不放心把孩子交給他們，一旦孩子在這樣的低溫下感冒，會有許多麻煩，這些麻煩正好都是為人母最不願意發生在孩子身上的事情。試想，如果孩子在這樣的低溫下，被學校帶到外面玩耍〈加拿大的幼兒園即使零下的低溫還是會帶孩子出去散步或玩盪鞦韆等遊樂設施，很猛吧！〉，染上感冒後，看病就至少花上三小時到六小時〈請參閱部落格文章「等到死的急診室」〉，這還算快速了！好不容易看到醫生後，醫生總是那句老話：「There is not much you can do! Just rest more and drink more water!」 就這樣，不開任何藥地請你打道回府，我歷經好幾回合這樣的無功而返後，都成了半個神通，能預知醫生會下怎麼樣的診斷。可是孩子的病痛絕對不會因為醫生的輕描淡寫就化為烏有，每每望見孩子因病痛苦著，手邊沒有任何藥能使得上力，為娘的除了心急如焚之外，甚至會有悔不當初的遺憾─自責幹嘛硬要堅持讓孩子在這種天氣下上學，真是得不償失！

於是評估上述這些綜合因素，我認為這種低溫的天候，將孩子留在家中才是上上之策。

今年中秋節我到我好友家作客，她和丈夫都是北京人，他們向我問起台灣的二三事。

「我很多朋友前陣子都爭先恐後到台灣旅遊，尤其五一長假時，大批人潮流行到台灣旅遊。」我朋友的丈夫熱絡地開起話題，我很好奇他接下來會說些什麼呢？好或壞呢？

「那些朋友對台灣印象最深刻的不是美食、不是日月潭的美景，而是電視節目。」

「電視節目有什麼特別嗎？」我試探地問。

「有啊！台灣一大堆政論節目都很好看！你不知道嗎？」我當然知道，可是那些節目都被批評為社會亂象的來源，自從我定居加拿大後，我根本沒看了。

「我知道，不過有些太八卦，說話也不負責任，我本人很少看。」

十一月份，當我拿到女兒學校的課程表時，有些失望，原以為會多點課程主題，上面只短短寫著「生活學習」，也沒有列舉哪方面的生活學習。由於這間學校之前帶給我的不愉快經驗〈請參閱部落格文章「被咬傷的意外報告單」〉，我對他們的期望不高，也不指望他們能教出什麼特別的課程，只要他們不要亂退貨、不要找麻煩即可。抱持如是的心態送孩子上學，一直沒發生讓我刮目相看的事情。

直到上上週二，我比較晚送我女兒到課室，我們母女倆進門後，老師正在一隻牙刷上塗牙膏，桌上擺著一張圖，上面的圖案是一個擬人化的牙齒開心地抓著一隻牙刷手舞足蹈，我不禁踹測：該不會要拿沾滿牙膏的牙刷幫這個牙齒圖刷牙吧？沒想到更驚人的事在後頭，老師開始以身作則地刷起牙來！在教室內、把一隻沾滿牙膏的牙刷，放進老師的嘴裡刷，刷出小白泡沫、然後泡沫不斷增多放大、變成滿口快要滴下來的泡沫。我當場愣住了！

老師邊刷還邊說話，嘴裡的泡泡飛濺了些在桌上，真的是「口沫橫飛」！她認真地告訴孩子們正確的刷牙方向，應該怎樣刷、不應該怎樣刷等等，我突然很佩服這位老師，以不顧個人形象的教學方式展現強烈的個人風格，這是勇氣和膽量的結合之作啊！

可是老師全程以法文教學，我女兒聽得懂嗎？於是氣餒的垂頭喪氣爬附我的身形，大概我繳的學費又這麼雲淡風輕地船過水無痕了！我內心有種毫無期待的平靜悄悄降臨，然後我離開課室門口，準備回家照顧兒子，展開忙碌的家庭主婦生活。

當晚女兒入睡前，我侍候她刷牙，想起早上令人印象深刻的刷牙秀，我順口問女兒：「老師今天有教你們刷牙嗎？」

「有啊！老師教我們要這樣刷，不可以這樣刷！」女兒的小手握著牙刷如法炮製老師早上的刷牙示範，Amazing！她居然一字不漏地將老師的法文翻給我聽〈這點我相當確定，因為我當時在場，還記得老師用法文說了哪些話。〉，突然對女兒的小腦袋肅然起敬，到底小孩的腦袋裡都裝些什麼神奇的東西？鐵定是和這堂刷牙課神奇相當的東西吧？至少我女兒學到點東西，我感到放心和欣慰，也就不那麼生這所學校的氣了！

蒙特婁最適合購物的月份是哪幾個月呢？一般人對北美洲的刻版印象是聖誕節前和聖誕節後的boxing day，住加拿大久的人們則會告訴你，蒙特婁最適合購物的月份是夏季的七、八月份和秋季開學前的九月份，以及西洋新年後到二月中。蒙特婁雪季可長達半年，一年之中能做生意的時間只剩半年，下雪的時候，人們會比較喜歡待在室內，就算down town 的St. Catherine street有地下的購物商城，寒風刺骨還是會大大掃了人們購物的雅興，七八月份是做生意的旺季，蒙特婁各式的festivals〈盛會〉，例如Jazz Festival、華人的划龍舟大賽、F1的賽車比賽等等，為蒙特婁帶來許多觀光客，短短兩三個月中，大批人潮湧入蒙特婁的商家、旅館，蒙特婁幾乎所有商品都在打折，因為夏季不趕緊賺一筆，等雪季來時，便很難衝高銷售數字。夏季可以撿到大便宜的商品有流行服飾、牛仔褲、化妝品、童裝、家具〈家具減價幅度很大，因為蒙特婁的人們都會選在夏季搬家，舊的家具淘汰掉，自然就得添購新家具，商家會把握此時進行大促銷。〉

至於想買筆記型電腦、iPad、手機、照相機等3C用品，則要選在九月開學季，因為這時候配合學校開學，這些商品都會大減價。此時也適合買烤肉用具，因為夏季過去了，烤肉爐、烤肉架、庭院用的洋傘桌、乘涼用的竹籐椅等等都會打五到七折。

西洋新年後到二月中，最適合買冬季的貂毛大衣、羽絨衣〈大人、小孩、嬰兒〉、雪褲、溜冰鞋、雪鞋、滑雪用品、剷雪機具〈因為冬季就要過去了，這些東西這時候買既便宜，又不會過時，等明年冬天就可以用，如果當季買剷雪機具會貴得嚇死人。〉、明年聖誕用品〈為什麼適合買聖誕用品呢？因為這時候折數可下殺到一兩折，像塑膠製的聖誕樹、聖誕吊飾，或聖誕禮物，假如買沒有節令性的禮物，就可以選在這時候先買起來〉，如果把我所列舉的三個適合購物的季節相比，西洋新年後到二月中是最適合購物的季節，畢竟此時的景氣比夏季七八月份差很多，店家減價最多，尤其一件雪衣平時要五六百元加幣，這時候都會打個二到三折，對消費者來說最划算。

以上這些訊息提供給想來加拿大旅遊購物的朋友參考，基本上西岸的購物月份也和蒙特婁差不多，只是西洋新年後到二月中的雪衣樣式不會比蒙特婁多，畢竟溫哥華下雪機率很低，市場需求量沒有蒙特婁多。

最近在加拿大的某位朋友提到她讀過朱自清的「背影」，問我知道這篇文章嗎？我點頭如搗蒜，那可是我們國中國文課本的經典啊！想當初，我們一群毛頭小孩埋首於書堆中，這篇文章還算在眾多課文中，讀來比較有趣、情節動容的一篇。只要提到朱自清的父親在月台上上下下攀爬，只為了幫兒子買橘子的橋段，無人不知，無人不曉吧！不過少年不知愁滋味，更不懂父母心，我們只會把這篇文章拿來調侃同學，例如一起和同學搭車時，空等不到車子，便會說：「我先爬到對面幫你買橘子吧！」接著大家像白癡一樣笑開懷。有時候遇到同學的父母親送東西來學校，又會出現智障的對話，例如「某某某，你媽的背影啊！好感人啊！你不來看一下嗎？」接著一群自以為幽默的孩子非得鬧到同學大發雷霆，才一哄而散。有些毒舌派的同學更會說：「不過就是買個橘子，犯得著弄這麼大陣仗嗎？」

進入高中時代，「爬月台」、「買橘子」、「顢頇」、「吃力」都成了啟動笑點的開關，沒想到一則感人文章被我們搞得這麼Kuso。有一次，我和同學一起去參加救國團活動，我們得先從台北搭車南下，到定點集合。當時在月台候車，我們當然、肯定又想到這篇文章，於是鬧劇又上演了。同學說想買點東西吃，我促狹一笑，對她說：「我爬過去幫你買吧！」同學臉上出現極力克制笑意的憋笑，「然後我等下會再慢慢爬回來。」等這句魔咒一下，同學臉上吃吃的笑就爆開為「哈哈哈哈……」一發不可收拾的狂笑，同學一直到上車後，還笑個不停。當時我們沒意會到這篇文章文筆之好、描述之生動，讓我們連拿來開玩笑都很有畫面。

凡此種種，足以想見當時我們因為沉重的課業壓力，一點點小樂子都能讓我們歡愉無比啊！當時覺得可悲，而今想起來有種可愛的甜蜜。

現在重讀朱自清的「背影』，覺得不矯情，意喻也用得好，如今我認真寫作，也寫不出那麼好的文章，怪只怪，我當時太年輕，不懂欣賞啊！

今天是美國的Black Friday，Black Friday是尾隨美國感恩節的第一個週五，用意為starting of Christmas shopping season，從字面上的意思就知道這一天是聖誕節購物季的開頭。加拿大原本沒有black Friday，但現在也有Black Friday，日期和美國的同一天，今天我一些朋友都沒有上班，直接去商店或賣場前排隊買減價品，民眾的熱情就像台灣民眾在百貨公司周年慶時瘋狂搶購一般。

感恩節最早的由來是農夫在秋天農作物收成後，穀倉內有了大豐收後，開始進行感恩節，由於加拿大的緯度比美國高，氣候冷得比較快，農作物比較早收成，所以加拿大的感恩節比美國早，像今年加拿大的感恩節就是十月四日，而今天十一月二十二日才是美國的感恩節。

聽朋友說，Walmart許多東西在這週五到週日都至少減價一半，看來明天也得出動去各大商場轉轉。

上一週，我收到房屋保險公司的來信，註明前來拜訪我家的時間，為了檢查我家的消防器材和煙霧警報器。對方是個年輕男孩，應該這只是他的打工，並非正職，他上上下下都走過，詳細記錄在哪些地方有偵測器，並且測試偵測器是否運作，不出五分鐘的時間，他便檢查完畢，坐上那台印有公司行號的小汽車，揚長而去。

半年前，島上的消防隊開著消防車，在我們這條街挨家挨戶的檢測煙霧偵測器，當時社區消防隊員來我家檢查煙霧偵測器的前夕，我丈夫特地交代一定要開門，「如果屢次不開門，會被開罰單，煙霧偵測器如果不運作，被偵測出來，也會被開罰單。」加拿大這些法規一大堆，花招百出，讓人匪夷所思、招架不住。

那天我很聽話地迎接這群消防隊員，他們檢查完畢後，還不忘叮嚀後面的樓梯必須保持淨空，方便逃生。我後來才知道消防隊員檢查是每半年一次，每次遇到他們來檢查，陣仗之大，覺得很安心，可是每次懷著戰戰兢兢的心情，深怕被罰錢，心理負擔很大的！

生產完女兒後，回家的隔天，我接到衛生所護士的來電，約好隔天來做家庭訪問。見面後，護士先和我在餐桌上坐著，確認新手媽媽都知道如何餵哺母奶等知識、並且請我協助填妥一份基本表格，內容包含小孩的姓名、生日、血型、生產醫院、一年的家戶收入有多少等等。填妥後，她看我滿臉倦容，問我：「你有洗澡嗎？」我有點狐疑地望著她，心想：為何有此一問？

她接著說：「我聽說很多華人坐月子的時候，不洗澡！」我不置可否地點點頭，原來這位護士這麼有國際觀啊！連我們坐月子的習俗也一清二楚，可見她家訪的華人不在少數！

話鋒一轉，她開始解答新手媽媽的疑問：「到目前為止，你有不清楚或有疑問的地方？」

「請問要如何觀察寶寶的黃疸現象有無改善？」、「多餵母奶就可以改善黃疸現象嗎？」我認真地希望她給我多一些指示，好讓我安心。

「你先多餵母奶，觀察一個月看看，接著你可以像這樣讓她多曬太陽……」護士邊說邊示範如何讓寶寶在室內曬太陽的技巧，她將寶寶的衣物脫開，只剩尿布，然後提醒我室內暖器開大一點，將落地窗旁、太陽曬得到的地上鋪一塊乾淨的小棉被，讓孩子躺在棉被上曬太陽，約莫十五分鐘的時間。如果可以的話，每天這樣日曬一次，對改善黃疸很有幫助。

這的確是個好方法！孩子既能在戶內曬到太陽，且不須擔心孩子受涼！

前幾週，我看到台灣的新聞，關於台灣基本薪資結構幾十年都未調漲，有立委跳出來說：「企業家要拿出社會責任！」

我想到好幾個月前，我在唐人街的holidays inn看到的en lock out標誌，我後來查了Strike和en lock out的差別，en lock out 是說員工提出的薪資或福利要求，尚未得到雇主的同意，所以暫時罷工，但勞資已在斡旋談判之中。我那天快接近飯店時，除了看到en lock out的字樣貼在人行道的地板、路燈燈管、公車站牌、花盆上等處，讓人眼花撩亂，還有一大群人在飯店門口鳴汽笛〈那是我們看棒球賽時，用來加油的汽笛〉、搖旗子〈上面印有en lock out字樣〉、大力地吹口哨，旁邊還停了兩三輛遊覽車，顯然來抗議的人群從別的地方搭遊覽車來聲援，一 輛警車悄悄地停在抗議人潮的旁邊，路旁等紅路燈的車列都清楚聽到、看到這麼大的陣仗，我以為發生什麼大事情，我丈夫卻說：「這是很稀鬆平常的事情，像飯店員工、空服人員這些有工會的工作，他們經常都在en lock out，要求加薪、加福利，雇主也見怪不怪，事情發生後，大家再慢慢協商。」

  究竟經常在喊加薪的加拿大，薪資調幅已經到什麼樣的境界呢？

      三、四年前，最低時薪是8元多，現在則調到時薪10元，最低時薪適用的工作有服務生〈餐廳、咖啡館〉、圖書館員、臨時的展場工讀生、麥當勞等速食店的員工、超市店員等等，碩、博士研究生靠老師的零用金和獎學金等等，則大約年薪加幣一到二萬元，一般全職的上班族最低的薪水大約三萬加幣，下次聽到 人家說年薪有加幣三萬，不用太羨慕，那在加拿大其實是很低的薪水，因為要能夠達到養家活口的薪水大約是年薪六萬元，也有一群人的年新大約八萬元到十萬元左右的高薪，薪水超過年薪二十萬或三十萬的人，稅後拿到幾乎只剩40%，所以在加拿大薪水賺太多，反而是最不享福的一群人，因為薪水都奉獻給政府了！

我覺得台灣人太任勞任怨，在加拿大，勞工的基本薪資一年沒漲，勞工們馬上翻臉，台灣的勞工太好講話，如果大家也激烈抗爭，資方應該不敢聞風不動地什麼都不作。

上次提到我在台灣和加拿大兩地生產的差異〈請參閱部落格文章「優秀的台灣醫生』〉，我還想起加拿大醫院特別的地方，寫成以下的文字和大家分享。
    我在加拿大醫院生產完，僅僅住院三天後，我們夫婦帶著小女兒準備從醫院打道回府。離院前，除了例行的出院手續要辦，院方交給我們一份小巧的疫苗本〈這本疫苗本就等同台灣的兒童健康手冊〉，還交代我們幾件事情。他們給我一份特別的尿液測驗試紙，交代在大約孩子二十天大的時候，將試紙放進她的尿布裡，以便尿液沾濕試紙，如果試紙沾到糞便，又得再重做一次，要確保送驗的試紙上只有尿液，再將沾滿尿液的試紙在陰涼處風乾，再放進回郵信封寄回檢驗中心。這份試紙要做的測試據說可以準確驗出寶寶是否有ㄧ些遺傳性的疾病，如果檢查結果正常，不會另行通知家長，若檢查結果有問題，會再打電話通知。很幸運，我們沒有接到檢驗中心的任何電話，我也無從得知檢驗結果有問題的話，他們會如何處理。

    交代完尿液試紙測試和寄回的方法後，護理站的護士對我們說：「你們回到家後，會有CLSC〈衛生所〉的護士打電話來約家庭訪問的時間，主要是到府輔導新手媽媽如何餵母奶、如何觀察寶寶黃疸狀況是否改善，你如果有任何育兒的問題，屆時都可以請教那位護士。」在台灣，生產完、到家後，衛生所會派人到府教導這些事情嗎？

    在護理站領完文件，護士請我們回病房將孩子放進安全座椅後，帶回護理站讓她檢查，我們回到病房後，先是小心翼翼地將女兒從嬰兒推床上抱起，放到母親的病床上後，動作輕柔地替她增添衣物，女兒三月底出生，當時這裡已經沒有下雪，但當天還下了些冰雹，令人感覺格外溼寒！我們更不敢掉以輕心，一條薄包巾、一條厚毯子、一頂嬰兒綿帽、一頂嬰兒毛帽，外加覆蓋在安全座椅上的隔冷包巾，層層疊疊地把女兒包裹妥當。

一陣忙亂後，終於將女兒綁在安全座椅上，我丈夫提著不輕的、乘載著女兒的安全座椅，不敢大力晃動，深怕搖醒沉睡中的女兒，然後緩慢地步行到護理站。

「先把安全座椅放到桌子上，我幫你們看看安全帶的綁法是否正確，還有寶寶穿戴的衣服是否足夠。」護士將安全座椅從桌上提起，手臂自然垂下、前後甩動，動作就像要甩出保齡球的姿勢，我心驚膽跳，深怕她把孩子甩出去！

前陣子台灣的勞退保機制被大幅討論之中，悲哀的現狀就是現在的年輕人繳很多稅，晚年可能都領不到什麼退休金，在加拿大繳很多稅，晚年至少還是領得到退休金，可是也有悲哀的地方，例如在加拿大良好服利制度的輝映下，更會凸顯或助長許多人類的劣根性，這句直白的話，乍聽之下有些抽象，但舉一些生活例子，就容易明白了。由於社會福利制度穩定可靠，人和人之間的守望相助，已漸漸消彌，像在台灣，如果發生大地震，大部分的台灣人都很願意慷慨解囊、樂捐幫忙，因為台灣政府並沒有像國外這麼好的福利制度可幫助這麼多遭遇急難的家庭，但在這不同，自掏腰包捐錢救難的人不多，因為他們認為平時繳了那麼多稅，這些事情應該政府去作，而且遭遇急難的家庭只要自行要求政府協助，就可以獲得應得的幫助。

台灣一些朋友聽到加拿大的老人有老人年金可拿，紛紛對我投以羨慕的眼光，然而事有兩面，加拿大的老年生活在一大筆老人金的加持之下，看似金碧輝煌、錦衣玉食，大家沒看到的是在魁北克省，大多數人民年輕的時候，都「相對」〈和台灣人民相比〉繳很多稅〈老人年金領取的多寡，是以年輕時候你繳的所得稅多寡決定，所得稅繳得多，老人金領得就比較多〉，老人金也需繳納所得稅，但上個月，我已收到魁北克政府發出的正式公告信函，說明政府已經擬出法案，決議要將可請領老年金的合法年齡由六十五歲延後至六十七歲，因為隨著人口老年化，這裡的人壽命越來越長，加拿大政府已經無法再負擔這麼龐大的福利金支出，因此得藉由延後請領的合法年齡，來縮減支出。

    從政府這項老人年金的改變措施裡，我嗅到一股未來的趨勢，就是加拿大政府不會因為魁北克人的排外，而減收移民，政府只會收越多的移民，畢竟政府需要移民來當「稅民」，挑起政府財政缺口的重擔，聽起來移民都被加拿大政府利用了！往好處想，就是如果有想移民的朋友，或許可以考慮加拿大，整體而言，加拿大的身份比美國好拿，美國的移民政策比較刁鑽。

算算時間，女兒讀了三個月的托兒所，回想起第一個月，常常哭鬧，半天就被送回來，第二個月的日子還算平順，第三個月平凡無奇，我依照朋友所建議，準備禮物送給每位老師一份，和一個大蛋糕請所有老師吃，但到了第四個月，突然發生一件大事。

這天傍晚大約五點多，我到學校接女兒下課。我先到置物籃，檢查有無弄髒的衣物需拿回家清洗、有無學校發的任何通知單，而我發現一張老師留給我的「意外通知單」。通知單上註明今日下午大約四點左右，女兒正在和某個小朋友玩時，被小朋友咬傷臉頰，學校已經立即冰敷處理。一時之間，擔心、緊張、不解、憤怒的情緒，全湧上心頭，為什麼沒有第一時間打電話通知我呢？為什麼老師看到我來，沒有出面說明情形？

我拿著單子，以一種備戰姿態進入教室，尋找老師的蹤影，想請問這是怎麼回事。當時的對話原為英文，翻譯成如下的中文：

老師說：「你看到單子了？今天下午小朋友在玩的時候，我們突然聽到妳女兒放聲大哭，就趕緊去查看，發現被一個小朋友咬了！」

「為什麼她會被咬？他們在打架嗎？」我企圖冷靜下來……

「我們也不知道，當時她大叫的時候，已經被咬了……」老師都沒有在看顧著孩子嗎？

今年九月四日是魁北克省的大選日，大選前，許多專家預測獨派的PQ〈Parti Quebec〉黨將會勝出，因此這裡的房價成交量下跌不少，大家都寧可等九月四號大選結果出爐後，再進行買房動作，一般民眾深怕獨派掌政後，會進行魁北克的獨立運動，對這裡的經濟不看好的預估心態催化下，房價跟著下跌不少。

據說在一九九五年，就曾經鬧過獨立，卻沒成功。當時魁北克黨進行全民公投，票選是否獨立，選票上詢問是否獨立的問題，其用詞非常模稜兩可，令人不得不回答YES，問題大致如下：「你是否希望魁北克有一個更美好、更開放的未來，我們擁有比較多的自主權……」〈整個問題裡面，沒有出現「要獨立」的字樣〉，後來反對和贊成的比數相當接近，魁北克黨全面追究失敗原因，他們特別將過錯責怪在兩類人身上，一是移民，二是老年人，為什麼是這兩類人遭殃呢？在獨立公投進行前，大選中心的民調顯示，這兩類人反對獨立的比例很高，新移民來加拿大是想拿加拿大護照、移民加拿大這個國家，而非「魁北克國」，毫無疑問，新移民怎麼可能移來加拿大後，希冀魁北克獨立呢？於是魁北克人在獨立失敗後，特別痛恨移民，覺得他們有合法的投票權，卻大大地壞了他們的好事！一肚子的氣，不知道往哪發，就轉移到移民身上。

為何老年人也反對獨立呢？因為老人金是聯邦政府〈即加拿大的中央政府〉發的，如果獨立，這些老年人前半輩子貢獻那麼多「昂貴稅金」，卻在老年時，分毫都領不到老人金，這樣一來，哪個老人願意呢？因此當時許多家庭也鬧革命，父子不同心的情形普遍存在：兒子〈據調查介於十八歲到二十五歲的年輕人最大力支持獨立，畢竟出生之犊，不畏虎〉強力支持獨立，父親堅決反對獨立。

獨立失敗的後續效應，其中之一就是當時某位極有權勢的政治人物推動立法通過，以後公投的問題必須清楚說明是「要獨立」，不得選用模稜兩可的字樣，因此整個社會氛圍大致明白，以後要想再用這種耍賴兼闖關的方式，保住「獨立」，已不大可能。

我明白這段歷史淵源後，心慌意亂地問我周遭的老移民：「怎麼辦？這次九月四日的大選結果是獨派獲勝，你們不擔心經濟下滑嗎？不灰心魁北克省的未來嗎？」

老移民們老神在在，紛紛對我說：「別庸人自擾了！我們移居這裡三、四十年了，經歷了兩次險些獨立的狀況，我們不也活得好好的，有差別嗎？」我瞪大眼，聽完這回答，感覺內在的情緒和現實狀況很不match，我也該如他們這般淡然嗎？但，我真辦不到耶！這就是移居國外四年和四十年的差別吧！

今早寒風刺骨，蒙特婁已昰零下三度的低溫，我轉進附近的超市閒逛，看見超市一隅的花店已經開始開賣聖誕紅和其他應景的裝飾品，聖誕節的紛紅已經悄悄染上蒙特婁這個城市了！

因為最近考慮要幫女兒換幼兒園，開始查詢魁北克如何貼補小孩讀幼兒園的費用。我女兒現在的幼兒園是每日七元加幣〈順道一提，每日七元加幣的幼兒園政策也是魁北克黨現任黨魁Pauline Marois之前還未擔任黨魁時，最為人所知的政績〉，政府會補助七元的托兒所費用，就讀七元幼兒園的家長則拿不到政府補助，不過年底報稅的時候，讀幼兒園的費用可以抵稅。

而Coco老師的托兒所〈請參閱部落格文章「英文瘋」〉還在申請政府補助中，上回我疑惑地請問Coco老師，她的學校設備比我女兒現在的托兒所好太多，師資也都符合規定，為何拿不到政府補助呢？她說：「另一家Peekaboo幼兒園連續申請五年都被打回票！就是因為他們沒有認識政府部門裡的人。」這樣一說，不知道各位讀者明白這件事情的「政治性」了嗎？這是在暗指學校要得到補助，還是要靠走後門、關說、給好處，所以魁北克的政治也是深手不見五指的黑！台灣同胞們看了魁北克的情形，不知道會否覺得台灣其實也沒那麼糟，大概就是和魁北克一樣糟而已，哈哈哈！

我老公聽聞我從Coco老師那裏的參觀心得，笑稱女兒現在的托兒所是：「Maximum profit, minimum service.」，因為家長一天只付七元，我們不知道政府一天補貼這些七元幼兒園多少錢，不過他們對幼兒園的硬體設施是很摳門的，Coco老師也透露女兒現在的幼兒園請不到好老師，因為校方給的薪水低於一般，當天我參觀幼兒園時，當面我不好追問到底薪水有多低，可是從這幾點研判，七元幼兒園的設備比較糟，這是有目共睹的，師資的確都請不到法文流利或英文流利的老師，老師的素質比較低落。

至於讀不到七元幼兒園的家長，到底能拿回多少補助呢？我打聽的結果是，魁北克政府對孩子幼兒園的補助是一年最多九千元加幣，我的好友兼鄰居詩晴叫我記住一句話：「九千元封頂！」意思就是：不論夫妻倆都無業，甚或負債，再窮困的情形都是一年最多補助一個家戶九千元加幣的幼兒園費用，不會再多了！

我丈夫也查了Revenue Quebec的網站，想了解家戶薪資和補助多寡的關係，發現補助原則是將家戶的收入總額切做不同範段來分類，夫妻倆收入加起來年薪超過十二萬六千元，補助百分比就大為降低，可能只能拿到20%的補助，例如幼兒園一個月費用1000元加幣，就只能拿回200元加幣；年薪介於六萬到十二萬六千之間，補助百分比就是57%左右；年薪低於六萬元加幣，補助百分比就是75%左右。

或許台灣朋友看到魁北克政府的補助會很羨慕，但台灣的得稅率太低，自然無法達到如此的補助境界，另說明一點，魁北克人民繳納的稅金是全加拿大最高的，畢竟羊毛出在羊身上，我每年報稅時，發現要繳高額的稅金，我也常有民脂民膏、民不聊生的怨嘆……

最近我開始幫女兒物色新的幼兒園，箇中原由請參閱部落格文章「秋風掃落葉」、「被咬傷的意外報告單」、「一位難求的托兒所」、「凡事起頭難」和「放任孩子不吃飯的托兒所」、「被學校退貨一個月〈上〉」、「被學校退貨一個月〈下〉」，我就不在此篇文章贅述。

恰巧上週末在我家信箱看到一張flyer，介紹島上有新的幼兒園開張，我決定去參觀看看。一進入這家新成立的幼兒園，便覺得清爽舒適，耳目一新，我忙著四處打量，硬體設施都非常新穎便捷、老師很親切地張羅小孩吃飯，最驚訝的是，每個小孩都有個專屬的盤子吃水果，我女兒的托兒所都只在桌面上墊一張衛生紙，把水果放在衛生紙上給小孩吃，這裡和我女兒現在就讀的幼兒園真是天壤之別。正當我沉浸在發現新大陸的驚喜之中，赫然發現門口走進Coco老師，Coco老師是從我女兒幼兒園離職的老師〈詳情請見部落格文章「Coco 老師，別走啊！」〉，相當盡責和有愛心，她離職時，我特地準備一份禮物送她，因我很不捨這麼好的一位老師離開。當媽媽之後，我好像也具備某種陰陽眼，只是這雙陰陽眼不是分辨人鬼，而是辨知「誰有帶孩子的天份」。

她一看到我，驚訝連連，我抱著兒子，問她怎麼會在這，她答她來這家托兒所當主管，老闆是以前學生的家長，家長覺得她做得很好，打算開新托兒所，情商她來當主管，她見機不可失，一口接下這工作。她很機靈地反問我：「How’s Ashlin?」 我一時間，不知該從何說起，先回她一個不置可否的笑容，進入她的辦公室後，才稍微帶過我對現在幼兒園帶孩子方式的不解。

她是明眼人，很快地抓到重點，帶我參觀起幼兒園的裡裡外外。寶寶六個月以上便可以送來這家幼兒園，六個月到十八個月的寶寶放在一班，最令人放心的是，她們準備十張四面有圍欄的白色木製嬰兒床供這些寶寶午睡，寶寶一人一張床，嬰兒房佈置得溫馨柔和，非常乾淨，牆角還有幾張搖籃、天花板有旋轉夜燈。如果我兒子現在來讀〈他現在剛滿十個月〉，我都會很放心，一方面我信任Coco老師，另一方面，眼見為憑，他們給嬰兒的設備很安全、照顧也很周到。

小孩使用的廁所很乾淨，白色的地板和門板很有設計感。看完硬體設備後，我明白這家老闆確實花不少錢在裝潢上。

另外一班是十八個月到兩歲、另一班是三歲和四歲混齡班，因為這家托兒所今年九月才開張〈就是將近兩個月前而已〉，四歲班只有四個孩子，三歲班有六個孩子，四歲班的人數太少，先和三歲班併班，混齡班有兩個老師照顧，一個英文老師、一個法文老師。

女兒上學兩個月後，有一天，我丈夫告訴我一項驚人發現：「女兒現在會模仿法文腔調，講一些不成文的東西，乍聽之下，會以為她在講法文，仔細聽又發現她只是在模仿老師講法語的腔調和感覺！」我回想起大學上的語言學，內容的確有提到一些小孩模仿大人講話語調來學習講話的研究。

在學校互動的語言環境裡，她能在日常生活中以一些英文或法文對答，當我女兒看到爸爸未把冰箱的門關好，便說：「The door doesn’t close!」，或說「Daddy, I want milk!」「Daddy, I want more!」。

卡通和電影也是很好的語言學習工具，女兒會copy 一些法文對話，例如她被卡在盪鞦韆中，需要人把她拉出來時，她會對我說：「Au se Coeur!」〈法文：救命的意思。〉，有一次她問我一個問題，我回答正確，她居然用鼓勵的口吻，邊對我拍掌叫好說：「C’est correct!」〈It is correct的意思〉，我被她搞得又好氣又好笑。

我也留心觀察女兒語言上的進展，有一天清晨，我幫她梳頭髮，她卻摸著頭髮、圍慍地說：「no touch!」，我餵她吃飯，她則對我說：「Stop it!」這些命令句的語法，應該是從老師口中學來，真如同園長所說，她慢慢地、一步步地學習中。又有一回，我發現女兒有套自創的中英雙語兒歌唱法，那天我正準備放水幫她洗澡，女兒在房內又跳又唱：「twinkle ─twinkle─小星星─」，她唱的是中文兒歌「小星星」，中文歌詞是「一閃一閃亮晶晶」，英文歌詞是「twinkle ─twinkle─ little star」，顯然她將中文和英文歌詞重新融合成一句自創歌詞，真是充滿童趣的結合！

有時候女兒又像個「多國語言攪拌機」，會自編或重組句子，例如：「I 摔倒！」、「I want 現在play!」、「Il est big」〈這句是英法文結合，英文是He is big. 法文是Il est grand.〉等等。

每次和台灣的友人聊天，他們總抱以欣羨的口吻，羨慕我的女兒能在國外讀托兒所，能兼學英文和法文，將來語言能力勢必比別人強。關於在國外教養子女，語言能力的發展是否如此呢？以下是幾項到目前為止，我收集其他媽媽的經驗和我女兒語言能力發展的觀察。

曾經有位比我「年資深」的媽媽提醒我：「我女兒以前沒讀托兒所，直接上四歲半可讀的幼稚園，幼稚園裡以全法文，教法文數數、法文字母等等，在她就讀幼稚園前，我們家都是全中文的環境。」

「你都不教她一些簡單的法文嗎？例如問好之類的。」

「我自己也不會什麼法文，而且有位新加坡來蒙特婁定居的醫生，分享他的經驗談：在家應該講中文這項母語，因為孩子長大後，上學、工作的環境都是法文和英文，他有很多練習的機會，但家中都不講中文的話，以後他就失去練習中文的環境，久而久之，會喪失說中文的能力！」聽說這位新加坡醫生的子女後來也在蒙特婁就讀醫學系，而且精通中、英、法文，所以這位醫生的教養方法或許可行。語言確實需要環境練習，這也是為什麼很多台灣人喜歡出國讀語言，因為在國內練習外語的機會並不多。

這位媽媽以過來人的身份，繼續分享：「我女兒現在都十八歲了，她的法文、英文、中文的聽說讀寫都很流利，所以你不用急於一時，非得讓你女兒在托兒所前，得學會多少份量的法文或英文，有時候先讓孩子把一種語言的基礎打好一點，她學其他語言就會很容易上手！」

她的這番話令我聯想起我丈夫回台灣的一則趣事：有一次，他回台灣逛夜市，路邊攤的招牌上寫滿豬血湯、陽春麵等字樣，當時這攤生意非常好，老闆直忙得滿頭大汗，他想點餐卻又看不懂中文，加上不好意思問其他排隊的顧客，只好硬著頭皮，大聲問老闆：「老闆，請問你有賣什麼？」

上週，我終於有機會看完電影「英雄本色2」，這麼有名的英雄本色系列電影，我始終無緣看完，直到上星期，我和這部電影的緣份才首次相遇。

我連續看完「英雄本色1」和「英雄本色2」，無法自拔，只因我全神貫注地投入在電影情節、人物性格裡，我的激動、我的感動溢於言表，這要歸功於吳宇森導演說故事的方式很引人入勝之外，他不廢話、精準的功力將整部片的血氣方剛和人物性格矛盾的張力凝結到曲終人散。那晚我臨睡前，腦海裡還迴盪著小馬哥連中四十八槍前的那一幕，小馬哥為什麼中彈？因為他重兄弟情義，在槍戰現場還不忘替好兄弟說情，向好兄弟的親弟弟〈張國榮〉親情喊話，當那關鍵的槍聲響起，觀眾的心都痛了！好像靈魂中的某部分也隨著小馬哥的死而消逝了！悲愴交加、憤恨不平的情緒被推波助瀾地推到最高峰……導演讓小馬哥如此死去，除了深深刻畫小馬哥的有情有義，也奠定小馬哥傳奇性的英雄色彩。

電影接近尾聲時，大反派高英培和龍四一夥人廝殺，龍四正好有機會狙殺高英培，高英培卻先發制人，往龍四腹部狠打一槍，龍四不支，趴倒在地上，高英培還得逞地走向龍四，邊說：「你做人就是太認真！你以為好人就會有好報嗎？」正當觀眾內心驚呼：「糟了！這回又讓壞人高英培跑掉！」時，小馬哥說時遲，那時快地射中高英培的臂膀，高英培應聲倒下，頭不偏不倚地趴在龍四的槍管前，龍四逮住這千載難逢的好機會，槍決了高英培！

大快人心的槍聲「碰」地粉碎高英培活命的機會，此時龍四哥用盡生命的氣力說：「你以為壞人就會有好報嗎？」大快人心！大快人心啊！真是、真是大快人心啊！

雖然我沒看到生活中的壞人被繩之以法或就地正法，光聽這句話，似乎正義已經小小被伸張了！摸著良心說話，這句話著實是我近幾年來，聽到最順耳、最撫慰人心的妙語，僅以這句話，獻給全天下所有的壞人……