「好多雪！」我女兒今早踏出家門後，發出可愛童稚的讚嘆，正當我專注在地上的雪中足印，專心低頭走路時，女兒的童言童語喚醒我，我駐足不前，望著滿天飛雪，心想：「身處北國，如果沒在白靄靄的雪景中散步，豈不連最基本的浪漫都不曾有過？」，等丈夫下班後，我便請他看顧孩子，我想獨自一人在雪中漫步。
在我出門散步前，忙著更衣之際，我丈夫千叮嚀、萬交代，必須帶我的手機同行，我對他鄭重地說：「我就是想不被世俗事務打擾，所以不想帶手機。」
「我是擔心你的安全！」我居住的社區一向很安全，於是我問：「我們這一區什麼時候治安變差了？」
「不是變差，而是怕你發生突發狀況，需要手機求救。」
我丈夫將視線移開電腦螢幕，轉頭慎重其事地說：「曾經有個男人在這樣的雪季裡，獨自出門跑步，結果心臟病發，昏倒路邊，剛好又下起大雪，層層積雪將他的屍體掩埋，家人見他未回家，四下尋找，一星期後，警方收到無線電報，有一台剷雪車〈關於剷雪車如何剷雪，請參閱部落格文章「剷雪車」Ihttp://www.wretch.cc/blog/fib3351433hu/611782〉在剷雪時，發現雪堆裡好像有東西擋住，因為剷雪車幾經來回都推不動那堆雪，於是剷雪的地勤人員開始挖開積雪，一探究竟，竟發現跑步男子的屍體。」原來他昏倒後，天空下起雪來，四周又是住家，恰巧沒人路經他身旁，他就這樣被雪活埋。「突然心臟病發、昏倒路邊，屍體一週後尋獲」， 這些像只會出現在台灣電視節目「藍色蜘蛛網」的字眼，令我不寒而慄！
我不信邪地想，事情有這麼嚴重嗎？正當我百轉千迴地想著出外踏雪可能併發的各種危險時，我想起紐約二姊夫講述的一個真實案例，讓我不敢掉以輕心。去年〈其實不過就是幾週前的聖誕節〉，紐約二姊一家來我家過節，二姊夫說到他朋友的妹妹每天晚餐後，都會獨個兒在社區附近的海灘遛狗，事發當天，這個女孩子照例牽狗出門，也是當晚就沒回來，當晚家人立刻報警，但警方說必須等過了24小時後，才能算是失蹤，於是又等到隔天，還未見女孩回家，NYPD〈紐約警方〉才出動人馬尋找，當天尋獲未果，過了三天後，有人在沙灘上撿石頭，來到沙灘旁的一塊大礁石下，發現一具女屍，NYPD請這戶人家去驗屍，家屬確認是這個女孩子的屍首。家人認為這女孩當天出門，心情愉快，也未聽聞有快的生活經驗或心事，絕無輕生的念頭，於是請警方朝他殺方向偵辦，警方卻說找不到他殺的證據，認定這女孩子自殺，NYPD枉顧家屬的強烈抗議， 最終草草結案。這案情聽起來很像NYPD吃案。二姊夫講完這事件後，語重心長地說：「雖然長島這麼安全的社區，偶爾還是會發生這種懸案！而且在國外的華人遇到這種情形，也無可奈何！」
聽完二姊夫的故事，隔天我帶女兒和二姊夫的孩子一起去小雪山玩滑雪板，其實這小雪山就是路邊剷雪車剷雪時，暫且把馬路中央的雪都堆到人行道上，形成一座小雪山，這群孩子年紀小，我們自然不會帶他們到真的大雪山遊玩。
向各位解釋一下這滑雪橇如何玩，滑雪橇是個很簡易的塑膠拖板，小孩坐在上面，家長拉著繩子在小雪山的下坡，將孩子連同雪板往下拉，每滑完一趟，孩子得重新爬回山頭，家長就辛苦了！得把滑雪板再搬回山頂，讓孩子重新玩一回。那天我們都玩得很瘋，礙於低溫和強風，孩子才心不甘、情不願地回到屋內休息。
滑完雪的隔天，我在廣播上聽到一則新聞，發生在我們玩滑雪板的當天，有個外國小孩獨自在路邊的小雪山遊玩，不巧當時剷雪車正把厚厚的積雪往路邊一倒，不偏不倚地就倒在這個正在玩滑雪板小孩的頭上，小孩來不及求救，便被雪活埋而死，過了好幾十分鐘，媽媽出來找小孩，不見孩子蹤影，報警後才在雪堆裡挖出小孩的屍骸。
上述的案例有意外、有他殺，所以雪季裡出門好像有點不安全，然而在家也有很多自然意外，例如在加拿大魁北克的St. Bruno曾經發生一起獨居老人死在屋內，時間也是在雪季時，屍體一個月後才被郵差發現〈St. Bruno那一區的房子大約是環繞著一個湖而建，那區的房子相隔都很遠，而且雪季的低溫會延後屍體發出惡臭的時間，因此在台灣可能是鄰居聞到屍臭而報警，在加拿大這種攝氏零下三十幾度的氣候，屍體要發出惡臭還得等上一段時間〉，為什麼是郵差，而不是鄰居呢？因為鄰居的屋子隔很遠，沒人在意鄰居的動靜，但郵差天天送信，發現屋主都沒有出來收信，信件從郵筒內滿出來，滿溢得地上都是。於是郵差探訪其他鄰居後，得知是個老人獨居，便報警請警方開門入內查看〈在加拿大，警方基於以下的理由，可以擅自請鎖匠打開你家家門，比如，你家的水管爆裂，水漏得到處都是，還漏到底下鄰居的屋內，而你人剛好外出旅遊，鄰居可以請警方開你家門，處理爆裂的水管，而警方會在離去時，留下紙條給你，解釋他們未經你同意，擅自入內的理由，這點並不違反加拿大的憲法。和台灣警方相比，加拿大警方執行公權力時，不會那麼綁手綁腳！〉
每每我聽到這些加拿大老人的獨居遭遇，我便夢想著老年回台灣養老，在台灣要當獨居老人，坦白說，還有點困難度，此話怎說呢？因為台灣地狹人稠，很難找到像加拿大這麼清幽僻壤的地方，就算親人不理你，你一出門，還是很容易遇到鄰居或陌生人，故台灣的「獨居」始終比不上加拿大的「獨居」來得孤獨可憐。
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