綺莉思@Montreal

昨天剛得知之前投稿皇冠雜誌的兩篇散文「無私」與「蒙城溫情」刊登於2016年1 月號的皇冠雜誌，第743期。

我原以為這兩篇刊登在不同月號，沒想到竟是刊登在同一月號，有點訝異！通常不會一期內就刊登同一作者的兩篇文章，真令我感到榮幸！

這可是件連作夢都會笑的美事呢 ！

請參閱皇冠讀樂網的以下網址：

十二月七號是我們這學期最後一天，這週同學都是馬不停蹄地讀書、跑office hour問老師問題，想要做最後衝刺、盡力考到最好的成績。

我和另外兩個好同學Amanda〈化名〉、Sandrea〈化名〉，我們都是線性代數的同班同學，Amanda是黎巴嫩來的阿爾巴尼亞裔的同學，我們班上的高材生，Sandrea是柬埔寨來的媽媽，她就是我在另一篇部落格文章「什麼叫禮貌？」http://anabel777.pixnet.net/blog/post/440750971裡面的柬埔寨同學。

昨天傍晚約五點左右，我去小學接女兒下課，巧遇我的埃及鄰居。她一見到我，劈頭就說：「哎呀！這樣不是很笨嗎？我們這附近的四個鄰居孩子都是讀這間小學，實在不需要四輛車分頭去接孩子，應該叫一個家長開一輛車來接就好了！」

「可是如果大家都叫你每天負責來接這四個孩子，你願意嗎？」我說這話是故意逗她的，因為我已經知道她打什麼主意，她肯定是要我們這四戶家長大家輪流值班來接孩子，例如週一是我接，週二是她接，週三換另一個家長接之類的，果不其然，她下一句話就是：「當然不是都我一個人接，而是大家分配工作，週一你接，週二我接之類的！」
我微笑了，接著靜默，意思就是我不大喜歡她的提議，她好像看不懂東方人的含蓄，以為我聽不懂她的提議，又再解釋一遍。

她這麼鍥而不捨，我只好開門見山了，我說：「我覺得另一個韓國鄰居不會喜歡你的提議，因為我們都是亞洲人，亞洲人的想法是能不麻煩別人的，就盡量不要麻煩別人，因為往後會欠人情，人情很難還的！而且如果這種接孩子的事情協調不好，大家鄰居間又會有摩擦和心結！」這話題就到此打住了。

今天線性代數一下課，我就和柬埔寨同學就從Hall building六樓教室搭手扶梯上到七樓的study space用餐，餐後我們開始一起寫微積分的作業。

稍微簡介一下Hallbuilding，這棟大樓大部份都是理工科和數學系上課的地方，這棟大樓的重要特徵就是主要上下樓的通道是手扶梯，只有安全門那裏是一般的樓梯，所以我在另一篇部落格文章「打卡的日子」〈http://anabel777.pixnet.net/blog/post/436638445-%e6%89%93%e5%8d%a1%e7%9a%84%e6%97%a5%e5%ad%90〉提到的大家在手扶梯上擠成一團，就是指這處的手扶梯。

Hall Building的七樓，是學生的cafeteria和Study space，大部份的學生都在study space用餐，這裡有好幾排的長方桌和椅子、兩台飲料販賣機和微波爐供學生熱餐，我今天中午甚至看見三個宅男在販賣機前的小台電視打電動，在大學校園內看到這麼幼稚的事情，感覺好像誤跌入另一個「異次元空間」呢！

上週五，十三號星期五，我的好友邀請我參加Montreal 的Shriners hospital的募款表演會，由於主辦人是好友的男友，好友很想共襄盛舉，來開開眼界，看看國外的talk show是什麼玩意，可是她英文不好，叫我陪她去，可以當她的翻譯。

上台露一手的人都是Shriners hospital的內部人員，Talk show的內容不外乎是一長串的黃色笑話、種族歧視的笑話〈Shriners是猶太人辦的醫院，所以來賓與上台表演的人都是猶太人，而他們甚至開回教徒、日本人、魁瓜的玩笑〉等等，我覺得比較不舒服的地方是，現場大多是一些有錢的老男人〈他們都是醫院的贊助者或長期捐款者〉，他們很熱衷這些黃色笑話，有些邊聽那些笑話，還邊盯著我笑，現場的氛圍感覺很不入流。在蒙特婁夏季的Just pour rire的festival上，我也看過幾場脫口秀，有些水準很不錯，但週五這場表演品味極差，頗像台灣早期的牛肉場或歌廳秀的那種層次。

猶太人是很迷信「十三號星期五是不祥的日子」，我很驚訝這場表演照常如期舉行，無獨有偶的是，這天正巧是巴黎恐襲發生的日子。好友付完門票費後，我亦應景地去吧台買了兩杯飲料，待我將高腳杯端放於桌面上，入座後，好友才附在我耳邊悄聲地說出一個極端敏感的話題：「其實，有件事情我沒和你說，我怕你不高興，因為啊，今天募款所得一半是捐給醫院，另一半捐給以色列攻打巴勒斯坦的軍費！」提到攻打巴勒斯坦的軍費，我臉色一變，外加那天巴黎發生的爆炸慘劇，我覺得自己有點助紂為虐！更感覺對不起我的埃及鄰居，基本上大部分的阿拉伯人與猶太人的關係都因戰場的敵對位置而無法卸下心防，很難成為知心好友。平時相處不至於到如臨大敵的戰戰兢兢地步，心靈深處都還是戒備著彼此。

走筆至此，我不禁想發發牢騷：台灣人的國際觀很薄弱，大概就是認識日本、韓國、美國、中國和少數歐洲和東南亞國家外，其他地區的國情和民情都幾乎一概不知，這點從我自己身上就深刻體悟，在我移居國外前，我的國際觀就是這麼差勁，在國外待久後，必須和世界各地的人打交道，我才迅速地惡補並建立我的國際觀，所以在部落格上，各位才得以見識到我的眾多新奇發現與心得。

如果你對猶太人與阿拉伯人的敵對敏感關係，有點無感，那麼，你不該對巴黎恐襲感到那麼憤怒。當一票朋友們在臉書上把頭像更換成法國國旗時，其實我沒有那麼熱衷這件事，因為我住在魁北克，我深知魁瓜與巴黎人可不是那麼友善與愛世界的民族呢！為什麼這些阿拉伯人獨獨攻打巴黎，而不是其他國家呢？依照我與魁瓜相處的經驗，我能立刻舉一反三，那些住在法國境內的阿拉伯裔絕對被法國人歧視與欺負得很過份，故ISIS的行徑絕對不可取，可巴黎遭此禍害肯定有前因存在，巴黎人肯定也做過許多傷害天良的行為來欺負過阿拉伯人！

脫口秀現場充滿歡笑聲，我內心卻漸次沉重。

話說我在Concordia大學上精算系的課，一轉眼，再三週這一學期就過了。遙想上學第一天，我對班上同學印象最深的，就是「班上沒有美女」〈當然包括我自己也不是美女〉，當時我忍不住拿我移民班上的同學來做對比，我之前在移民班學法文時，班上大部分都是中國人，而且女性居多，有些是丈夫還在中國賺錢，有些是單獨帶孩子來這裡念書的大媽，但是他們大多數都很漂亮，有東北、山東、浙江、杭州、上海等地來的美女，他們有些都有可以去當電影或電視明星的資質。

可是到目前為止，在精算系的課或是統計或微積分的課上，我都沒發現比我那票中國大媽還漂亮的亞洲同學，於是經過了幾週的觀察後，我很好奇地把這觀察心得與我丈夫分享，我開頭就問一句：「你們這裡的華人移民的後代裡，怎麼都沒有什麼漂亮的？不是都說加拿大好山好水，怎麼沒發現長出什麼美女來呢？」

我丈夫才跟我分享這裡的移民社群生態，原來，魁北克最早一代的華人移民是越南華僑，大都以難民身份躲到加拿大，越南人的長相其實和中國人的長相是有差距的。後來，就是台山、廣東那一代的華人移民居多，台山人尤其團結，他們很幫自己人，一旦有親戚在國外，就會幫忙依親或領養親戚的小孩，想辦法讓更多在台山的親戚移民到國外，所以這些台山人在國外形成一個社群後，就會很團結，並且排外地生活在國外，排外的意思是說，他們族內通婚很普遍，大部份台山人論及婚嫁時，都會先從這龐大的親友團內找對象，真的找不到合適的，才會找外族通婚。我有個朋友是台山人，就從用法文對我說：「像我已經是移民第二代，我的孩子更是法文英文流利

但從他們懂事以來，我一直和他們強調，還是要找華人通婚，不要去找老外，因為老外和我們的價值觀差別很大！」所以台山人內婚情形普遍，他們強大的台山人基因世世代代、原汁原味地保留下來，而遺憾的是，台山並不是中國著名出產美女的地區，故這裡看到的許多移民後代沒有這代從中國來的移民漂亮好看。

像台灣老一代的著名女星林青霞、崔苔青到近期的張雨綺、黃曉明都是山東人。我認識的幾個山東朋友都是身材高挑、皮膚白皙，不用化妝就很漂亮，我覺得山東是出產帥哥美女的地區。

簡言之，我們在魁北克看到老一代移民的後代與新一代移民的區別，就是品種不一樣！所以長出來的果實也不一樣！

上週三我就收到修女島小學的通知信，預先告知家長本月26號〈這週一〉和29號〈這週四〉都是小學教職人員〈包含service de garde安親服務人員〉罷工的日子。

於是如果母親不是家庭主婦，父親不是家庭主夫，又沒有親人在蒙特婁能夠白天幫忙照顧孩子，就得雙方家長的一方請假在家帶孩子。

對家長這麼不方便的事情，學校一週內做兩次，難道那些挑剔且以個人主義掛帥的老外家長們不會抗議嗎？其實這些老外是礙於法令而無法進一步行動。

加拿大和美國的許多職業都有公會組織，像醫生、護士、教師、空服人員和機長、麻醉師等等，這些行業的工會各自為政，互相不隸屬於對方，而且這些行業的從業人員都是沒有選擇，一律都要加入工會，我有一位護士阿姨在魁北克當了三十年的護士，據她說，三十年前的魁北克就是這樣的制度，加入工會雖然表面上有很多保障，可是工會的制度常常規定要一年罷工幾天，罷工日期是工會內部委員開會討論後，就直接發布給全魁北克的護士單位，護士們都要配合，就算想上班都不可以去，如果在罷工日上班，會被工會警告甚或提告。

天下沒有白吃的午餐，加入工會要交年費，護士一年也要繳三四百元加幣的費用，費用也蠻高的。繳費方式是每月發給你薪水前，就先扣掉你的工會費，再發薪水給你。

所以，簡扼地講述完這裡工會運作法則，工會並非如大家想得那麼美好。

今天我考完Linear Algebra的期中考，考完後，和幾個同學一同走到Hall building的七樓「Study space」吃飯，在我下樓買午飯時，遇到上次的兩位男同學〈請參閱部落格文章「精算系好找工作嗎？http://anabel777.pixnet.net/blog/post/438193510〉就可知道我說的是哪兩位男同學。〉我問他們精算課的期中考成績看到了嗎？其中一個說看到了成績，但打算退選了，因為成績大約六十幾分，然後目前已經第七週了，只剩五週的時間就要期末考，實在無法一邊兼顧其他四科，又一邊把精算課的期末考讀好，非常有可能會被當掉，既然如此，不如就在十一月八日以前退選，不會留下成績記錄，雖然學校完全不退費，但才不會因為這門精算課就拉低總學期的GPA。

另一個男同學卻說他打算把剛剛早上考完的Linear Algebra退掉，因為證明題複雜到只有神看得懂，他每次都讀不懂，就算讀完了，也完全找不到線索如何做題，因此一定要退掉。

這裡的大學生煩惱也是很多的！雖然大家常常抱怨自己國家的大學品質如何如何糟，而加拿大的大學生只要一過期中考，眾生相都現形了！考得好的，當然沒有什麼大問題，就繼續讀下去。考不好的，就紛紛要找出路或者退路，出路就是轉系或者輔系，退路就是退選或者乾脆放棄，等明年存多一點的錢再回來讀書。這裡的大學生有就學貸款或經濟壓力的佔大多數，很多都要半工半讀，所以當他有一科讀不好，得重修時，無形中就增加他的學費壓力，因為同筆學費得多付一次，然後這種沒有大筆收入進帳的學生生活又得延長，我就發現這裡的大學生不大開朗，不像我以前在台灣讀大學時，同學都沒什麼經濟負擔，下課後還能相約吃午飯或在系所一起討論報告、寫作業，那種兩小無猜、天真無邪的氛圍在加拿大大學校園內，別說碰觸不到，連嗅聞都嗅聞不到。

可是，加拿大大學生不天真，不代表他們不幼稚，他們的幼稚程度讓我這大媽有時都想跳出來講幾句話。話說，我每週的微積分課，老師的教學技巧不大好，雖然有人盛傳這老師的學術表現非常優秀，還得過學術上鼎鼎有名的一些獎。

我這週一突然注意到一點，這老師從來都不帶小抄或筆記來邊看邊教書，他真有大師揮毫的氣勢如虹，粉筆拿了，洋洋灑灑一堂課就可以教完，接近課堂尾聲時，還能信手拈來一道quiz題目，可見這些微積分的內容都深植他的腦海，不像我其他課的老師，都抱著手寫的筆記照抄在黑板上。

然而，這樣的一位大師在我們的課堂上是寂寞的，每當他背對我們在寫板書時，那背影真可謂「大師寂寥的身影」啊！形單影隻的！坐在我後排的兩三位男同學，每堂課都是從頭聊天聊到尾，音量之大，我想老師都聽到了。可是老師也不會出聲制止他們，我又不想得罪人，也不想與他們起衝突，所以我只好盡量專心聽前方。

這週和下週我和班上同學都忙於midterm期中考，我的時間安排則是切割為三：讀書寫作業、料理家務、督孩子課業和練琴，扣掉吃飯睡覺的時間，這三件事情就是我全部的生活。

我女兒的小學教育也不輕鬆，至少修女島的第二小學不容易！女兒的老師是Marie-Eve，上次全校開家長會時，曾有一面之緣，她的外型就是有點冷冷的，感覺一板一眼，她有個女兒叫Victoria，目前懷第二胎，她明年三月會去待產。

這個老師很嚴格，從她每次寫聯絡本的風格和遣詞用字就可知道她一私不苟，眼裡容不下半點錯誤。

我覺得我不夠格當「虎媽」，因為我還不夠優秀，如果我夠優秀的話，我當初在台灣就考台大醫科了，不用等到現在結婚生子後，又一邊讀個精算系，但是我能夠一邊帶孩子、一邊讀書，還能申請到個科系讀讀，應該執行力不算差，可是，我在Marie-Eve老師身上，依舊能徹底深刻地感受到她的戰鬥力、攻擊力和殺傷力，可見這老師也是很猛的！

我這家長陪讀得戰戰兢兢，外加我目前在讀大學，所以我有感而發，想告訴在台灣的你，這裡的教育〈至少魁北克〉不是像台灣人想像得悠哉悠哉、自由自在。移民的下一代在魁北克得要學法文、英文、中文，還得兼顧小學的課業要求，我身邊相熟的媽媽們也都很盡心盡力在為孩子的教育付出，例如我們當中誰知道比較好的游泳課、哪個鋼琴〈或小提琴〉老師比較好、好的滑雪課、溜冰課等等，都會爭相走告，孩子下課後，我們這些媽媽們除了監督孩子學校功課外，我們還得在冰天雪地零下幾十度的低溫裡，開車奔走於大街小巷內，送孩子去上游泳課、鋼琴課或其他才藝班，下課後再趕回家煮飯，這裡不像台灣到處都有小吃店或便當店，可替媽媽們解決做飯的辛勞，我們幾乎頓頓飯都得親自下廚，這樣的主婦生活片刻不得閒啊！

所以我不覺得國外的教育比較輕鬆，也許你看到一些外國人都很輕鬆地在上學，但是等你移民到國外，你絕對不會希望你的孩子向這些老外孩子看齊的，因為教育太鬆散、這些孩子感覺又很沒家教，而且我的觀察是，老外家庭有家教的，也是很有家教的！對教育要求都很嚴格。

上週二早晨，線性代數上課之前，我在hall building裡和柬卜寨同學一起討論作業，對面剛好坐一位女同學，我一眼就認出她是我精算課的同學，於是我展開大媽式的熱情〈我看這些十九、二十歲的小孩子們，都覺得他們很像我的孩子，所以有時候我和他們說話的態度，很像阿姨在關懷晚輩們〉，主動和她打招呼。話題開頭，免不了問問上週的精算課期中考考得如何啊？覺得老師出題難嗎？這次線代的作業寫完了嗎？諸如此類的話題。

她很訝異有人這麼熱情和她攀談，因為北美洲的大學內，同學們普遍很冷淡，如果你是台灣剛來讀書的，你要不覺得同學見到你都視若無睹，明明知道你就是他的同學，他們也不會「社會化」地與你點個頭或笑笑之類的，當真把你當隱形人看待，要不你就會覺得很受傷，難道自己長得很醜或很噁心之類的，對方很不屑你，居然一點都不想理你！這就是我來這裡讀大學六週後，每每在走廊、手扶梯或咖啡館裡遇到同學的感想，我也有遇到幾位比較「親民」的同學，但校園內普遍的氣氛就是大家都酷酷的，愛理不理的！

故，這位女同學遇到我這熱情的大媽才會這麼受寵若驚啊！她很開心有人對她這麼好，於是劈哩啪啦地就抱怨起來，覺得題目好難！就和作業裡的題數一樣多，可是一份作業就得花上好幾小時寫，這考卷只有七十五分鐘可寫，感覺會被當掉！但是她又捨不得把這科目退掉，因為現在已經堂堂邁入第七週，最慢退選截止日期是十一月八日，退掉的話，學校完全不退錢了，所以她慶幸開學前，她的選修課就選了經濟系的課，以便將來她轉會計系的話，這堂經濟系的課也可被採納接受，列入計算學分。她說：「我有個朋友是精算系畢業，事業很成功，現在自己開公司，那朋友告訴我說，精算系不容易找工作，如果輔系選會計，就會更好找工作！」這話是真的嗎？坦白說，我不是很把這話當真。因為在這讀大學的七週內，我聽過太多不同的言論。

有一次，我在線代老師的辦公室外等待問問題，當時有一票人都在老師辦公室門外等待著，我前面還排了兩個男同學，我又一眼認出他們兩個是我精算系的同學，他們也很巧地在討論精算課的期中考，其中一個男的就說五題裡，有兩題沒寫完，考試時間飛快地就到了，所以他考得很糟，不過他得到的馬路消息是，去年這門課的期中考平均分數是三十分，所以老師最後得把班上每個人都加分，讓大家的考試成績都向右平移，然後依據常態分配〈bell curve〉，成績落在後面百分之二十或三十的人，就是會被當掉的人。所以不用拘泥在自己不及格的成績，只要你還在班上排位中等以上，你就不會是被當掉的那群人。

於是我問他們：「我們這個系這麼難讀，聽說畢業後也不是很好找工作，會計系還比較好找，是真的嗎？」

其中一個男的回話：「並不是這樣的！我們這個系是很難讀完，因為很多人中間都撐不下去或者被當掉，可是如果你讀完的話，你很好找工作，因為你很rare，到處都是會計系畢業的，精算系畢業的不多啊！」說話這男的原來是從營養系特地轉到精算系。接著輪到他們兩個進辦公室問老師問題，我們的談天就草草結束。

剛剛寫完作業，上網逛yahoo新聞，發現有篇文章說到「不讀大學的八零後」，如果回到我在台灣讀大學的時候，我會覺得不讀大學很可惜，畢竟年紀輕輕，不讀書能幹嘛呢！大概是我最近回Concordia讀書，我也對於國外的大學有點反思。

我的精算系隸屬於數學系所內，我們的課程很多都是和「數學系」、「電機系」或「機械系」等等的學生一起修習，Concordia大學的精算系擺明就是個很理工的科系。

至於台灣的狀況如何呢？我向台大管院的學妹打聽後，原來台大沒有精算系，而是不同系所各自開一門精算的課，但沒有一個科系完整地把精算的課囊括整合。

Concordia的精算系很「數學」而且偏理工科，許多作業和考題都是要我們導證公式，這比較像數學系的基本功，聽說台大的精算課老師們不會導證那麼多公式給學生看，而是叫學生直接背公式，然後懂得解題。

大約這幾週埋首寫作業，有時作業遇到瓶頸，我會上網google看別人怎麼解題，網路上資源非常多，我通常能找到類似的解法，然後我的難題就迎刃而解。甚至有些網路高手寫的筆記或公式導證解說比我的微積分老師還清楚，不禁讓我思考「讀大學的必要性」，我沒想到Concordia大學的老師教得這麼「虛無縹緲」，聽說McGill有些教授也是這種風格，當然也有好的老師，不過不懂教書的教授非常多。

如果微積分、統計學老師們的上課內容都得靠我們這些學生自己上網去遇到「對的老師」或「對的教法」，其實自己在家自修就好，為什麼要念大學呢？

這學期精算系的四門科目裡面，我的線性代數老師就是我以前在Dawson college 微積分的老師，有些移民同學誤以為大學的課程一定教得比college的好，這是天大的誤解！以我在college和大學都上過課的經驗來說，college的課程也許教得沒有大學快，但是許多college老師的教學技巧還不錯，因為魁北克的college老師都得要考過「教學執照」或有碩士學位才可以教書，大學老師根本不需要考教學執照，有博士學位就可以教書。

會讀書，不代表會教書喔！這點從一些大學教授身上就可以得證了！像我現在這堂微積分就充滿了「危機」！這老師教得太爛了！

課號是Math 264，老師姓名是Alexander Shnirelman ，從Last name感覺像是個猶太人。每堂課都有quiz，第一次考quiz，我以為不能open book，於是很守規矩地獨自完成quiz，考到一半，發現旁邊許多同學都是打開課本在找答案，我以為他們在作弊，事不關己，我便視若無睹。

第二堂上課開始前，我就悄聲問我旁邊的同學是否quiz可以open book，那女孩說：「可以啊！怎麼不行呢？反正老師也沒說不行，我看很多同學都是這樣做的！」原來老外上課是這樣的！如果讓我quiz，是為了協助我們養成定期讀書的好習慣的話，為什麼老師每次quiz都考當天上課內容，而不是考前堂課的內容呢？然後又可以open book，這樣的考試既不是協助學生讀書，也不是為了測驗學生程度，考「形式」而已嗎？

老師上課講話時，嘴巴像含滷蛋，口齒不清，偌大的階梯教室裡，不使用麥克風，後排的同學都聽不清楚，老師也不在意。真的是「你教你的，我聽我的」！

這老師導證公式的時候，省略許多步驟，三條式子解決一道題，我想，我的同學裡一定有許多人丈二金剛摸不著頭腦的！

2015年9月8日是我在Concordia大學上課的首日，「尋找教室」就耗去我當日大半的體力，我幾乎每堂課都遲到十分鐘，甚至一堂課跑錯大樓，先在Hall大樓裡找教室找了十多分鐘，轉了好幾圈，真是找不著！最後問了警衛，才趕緊回到John Molson 大樓裡，結局就是遲到二十分鐘，非常尷尬。

每回上課前，到走進教室的那段距離，都有許多學生包圍在我的前後左右，人山人海，遠看似乎對我「前呼後擁」，很像走在香港市區，足見Concordia校區的學生密度多高！教學大樓使用率有多高！我感覺很像回到以前上班的日子，清晨為了趕打卡，同事們爭先恐後要擠進電梯裡，深怕遲到一分鐘被扣錢呢！在電梯前等電梯時，又像回到高中的南陽街補習班時代，大家都是為了前途在打拼呢！拼得硬要擠進電梯裡！整個校園步調極快，連搭大樓的手扶梯都會塞車，甚或遇到前方路口擁塞，大家在手扶梯上擠成一團，差點撞傷彼此！

精算系的第一學期必修學分就有四門，我沒有選課，學校系統自動幫我選好。

這四門分別是multivariable calculus 、初級精算數學、統計學、線性代數。我科系的主科是初級精算數學，所以我想確認誰是我的同學，就在這門課裡東瞧西望，我就能肯定誰是我的同學，可惜的是，進入這種分數高的系，同學往往都是「自私自利的好學生」，課室內的肅殺之氣極重，於是我入境隨俗，至今尚未主動與任何人交談或四目交接。大家似乎都有「朋友放兩旁，分數擺中間」的認知與心態！

我感到很遺憾的是，精算系的亞洲人很少，不是都說很多亞洲人讀精算嗎？全班加我只有五個亞洲臉孔，其他都是白人和一些印度人，白人還居多數呢！

統計課、線性代數和微積分這三門課，由精算系與pure science program 的學生共同修習，所以課室內多了許多外系同學，氣氛感覺比較融洽，甚有大學陽光男孩悠哉地與四鄰哈拉哈拉的歡樂氣氛！

上週五剛從台灣回到蒙特婁時，兒子因為時差的關係，凌晨四五點就起床，我怕兒子在家無聊，於是某天清晨，約莫六點鐘，我騎單車載他到修女島的河邊公園玩耍，我將兒子從腳踏車上放下，一起面對聖羅倫斯河，赫然發現河畔的浪漫奇景，當天是週日，想來這應該是週六晚上，某個浪漫男孩在這用石頭和葉子排出的心意！連樹幹上都綁了浪漫的白色彩帶！

假如夜間還點放蠟燭，應該浪漫指數破表！能在對外族異常排外的魁北克土地上親臨如此溫馨浪漫的景致，至少還有好事在發生，我對這裡的人性多點信心了！

我的文章「最後十天的法力』刊登於2015年九月號的皇冠雜誌，有機會的話，路過書局可翻閱看看。如果手邊找不到皇冠雜誌的話，可以在我部落格上看到這篇文章「最後十天的法力。』

可點以下連結看到這篇文章：

http://anabel777.pixnet.net/blog/post/427038485-%E6%9C%80%E5%BE%8C%E5%8D%81%E5%A4%A9%E7%9A%84%E6%B3%95%E5%8A%9B

昨晚我帶著兩個孩子千里迢迢從台灣搭機返抵蒙特婁，我們在多倫多轉機，從多倫多到蒙特婁這段飛行旅程裡，我認識左手邊座位的新朋友Elizabeth，她是英裔，家中長女，下有三個弟弟，一問之下，才發現我們同年。我倆性格頗投緣，聊起許多家庭瑣事，她定居多倫多，是醫院院長的發言人，這次回蒙特婁探訪弟弟。她說：「我弟弟Sean去年結婚，他的岳父岳母都住蒙特婁市，Sean幾乎常常『服務』丈母娘，例如幫丈母娘整治花園、做晚餐、接送丈母娘上下班或參加親友聚會，最絕的是他把這些『服務丈母娘』的照片都放到facebook上，我父母看了很不是滋味，最後動員我這個單身大姑出馬，說幾句公道話！」Elizabeth對她弟弟說”Sean, you have the mother, too. Call the florist to send your mom the flowers, too! ” 她弟弟Sean才一愣一愣地說：ok, I will !

我聽完這個故事，會心一笑，對Elizabeth半開玩笑地說：你媽媽都在幫別人養兒子！相信有過婚姻經驗的婆媽們都能馬上領略這則家庭倫理劇的意涵與Sean媽媽的心情，我與Elizabeth交換心得，我覺得許多男人不大理解人性！這種兩方家庭的角力戰，女人或小女孩都能馬上嗅到火藥味，很多男人依舊生性樂觀堅強地以為沒事發生，令人莞爾且無語啊！

台灣民視上演的「嫁妝」等本土劇，戲中描繪的家庭倫理劇情，在國外社會都存在，只是老外表達情緒的方式與台灣人不同，可本質上的人性情感卻都共通。雖說世易時移，人心思變，但人性始終不變。沒想到我在國外定居八年後，我的人生體悟竟是這麼不大不小，有點老生常談的心得！但這不是份簡單的心情，且讓我再分享另一則文章帶給我的震撼。

在回台灣的長程旅行中，我們到東京成田機場轉長榮班機回台北，我拿起前方座位椅背上的置物籃裡的雜誌翻看。我每回帶孩子搭機，我都不看電影，只在飛機起降時翻閱雜誌書報。飛機平飛的長途旅程裡，張羅孩子上廁所和吃餐點外，我幾乎都在把握時間閉目養神或小憩一會兒，獨自攜帶孩子長途旅行，家長得學會無時無刻把握時間充電，因為在機場登機口候機時，家長更無法好好休息，孩子四處活動時，得跟隨著，孩子在椅子上睡著時，也得看顧著。

雜誌裡有篇林懷民的專訪，他講述當初創作「流浪者之歌」的初衷與發想，他說起一個山東〈或東北？詳細的地區我不確定，但是北方人沒錯〉大漢一路途步到西藏出家當喇嘛，他最大的心願就是能見到達賴喇嘛，和他一談。

等他到西藏後，那裡的喇嘛們告訴他，達賴喇嘛早就在印度流亡，於是他先出家當了喇嘛，再一路步行往印度去，只為見上達賴喇嘛一面，結果他運氣不好，在中印邊界被中共逮住，抓進牢裡關了四年，被放出來後，這次終於平安到達印度，見到達賴喇嘛，達賴喇嘛卻對他說：「我正要回去，你要不要再和我一起回去呢？」他好不容易、經歷這麼多關卡，才來到印度，但在那一刻，他即刻領悟，哪裡有什麼不同呢？到哪裡都一樣啊！

修女島的小學在8月27日開學，這天上課時間從早上八點到中午十二點，當天學校交代及發放的事項很關鍵，包括學校會在外牆貼上各班學生名單及老師姓名，還會請家長和小朋友一起進學校，共同聆聽老師介紹學校的制度、上課方式、家長要如何與老師配合等等〈蒙特婁的小學都是〉，家長這天最重要的任務就是幫忙把學校之前發下的文具列表上所有的文具帶到學校，東西相當繁重，有一大張壁報紙、一盒面紙、兩個筆袋、一堆文件夾、彩色鉛筆、彩色蠟筆、剪刀、口紅膠、色紙、手動削鉛筆機等等，所有學校一整學期會用上的東西都得放到學校使用，學童無須每天帶來帶去，等到學期末再整批帶回家。

當天也得交一張「「學雜費的支票」，金額寫在之前交給家長的信封袋裡，小一生今年度是一百零二元加幣，必須在九月四號前繳清費用。上年度我女兒還是maternelle時，我們繳了學雜費八十多元。

我今日下午趁有空閒，將女兒27日要交的表格重新從信封袋內拿出，審視一遍，發現Fiche santé〈註1〉的表格下方，要求「學童簽名」，於是我把表格遞到我女兒面前請她簽名，看她認真伏案，雖然寫出來的字有些歪歪斜斜，但清晰可辨，我看著她一臉稚氣，明明是個幼兒，卻已經會「簽名」了！感到相當不可思議！時間飛逝啊！

雖然我們常說「隨著時間一天天過去！」但有一次，有個媽媽和我聊天就說：「這日子可不是一天天在過！而是一星期、一星期地在過！」的確如此！家長的行程就是在孩子週一游泳課、週二英文課、週三芭蕾舞課、週四數學課、週五鋼琴課、週日中文學校的趕場中度過，等下週降臨，週而復始地按表操課。

這大概又是被我發現的小小的「東西文化」的差異，魁北克的想法是健康狀況的真實情況填寫完後，也要告知學童本身，學童同意後，再本人簽名。

我在台灣就讀小學一年級時，任何表格都不會要求小孩簽名。我想，這是西方個人主義的明證，西方人從孩子幼兒時，就真的把他當一個「獨立個體」在看待。

八月底快到了，最近蒙特婁的家長〈其實該說全加拿大，家中有開始上學前班或小學的孩童〉現在可都是摩拳擦掌，積極出動幫孩子添購開學文具和書包。

修女島的小學今年是八月二十六日就要到學校報到，當天家長就要陪同孩子把學校指定要帶的文具、紙板、鉛筆盒等等都帶到學校，放到每個學生個人專屬的小櫃子裡，這套文具會留在學校一整學期，等到學期結束後，才讓孩子帶回家。

我已經在上上週就完成「購買文具」的任務，趕緊上來把心得分享給所有家長，希望讓大家多省點錢。

我建議所有家長跑以下四個地方把文具買齊，購買的順序依次是Dollarama〈一元店〉Walmart、Jean-coutu、Burea en gros，因為Walmart的蠟筆和彩色筆最便宜，折扣下得最低，但是也有一些東西是價格偏高的，例如小孩美術課穿的防護圍兜，樣式簡陋又貴，一件就要十九多元加幣，建議大家美術課的圍兜可以去Ikea買，只要五元，而且樣式和質感都很時尚。

蒙特婁的學前班要求給小朋友帶三枝鉛筆〈學校規定小一要帶兩枝鉛筆〉，我個人建議家長把家中用了一半的鉛筆給小孩用，因為全新的鉛筆太長，小朋友手還小，不好操控，再者小孩現在才開始學習寫字和正式上學，肯定常常丟失文具，用一半的鉛筆萬一不見了，也不會那麼心疼和可惜。

跑完Walmart後，覺得在Walmart下不了手的東西，就再轉移陣地到Jean coutu買，Jean coutu的優勢就是它有一欄紙架放上各年級所需文具的一覽表，所以家長外出要買文具，發現忘了帶學校給的文具一覽表，就可先繞到Jean coutu拿份一覽表，先看過一遍，腦海有個印象後，再開始購買，而且拿了一覽表不代表就非定要和Jean coutu買。

前幾週，蒙特婁的天氣仿若被台灣的氣候「附身」，我人在北國加拿大，卻已然重溫東南亞風情，悶濕炙熱，常有昏頭之感。入夜後卻無風無雲，我幾番在床上翻來覆去，熱氣滯重得連呼吸都困難，輾轉反側，依舊無法入眠。

為什麼不開冷氣呢？

其實很多蒙特婁的房子都有暖氣〈有些是用電的、有些是用天然氣或蒸氣的〉，但很多都沒有裝冷氣，目前新蓋的大樓都有冷氣，可是很多house裡面原本是沒有冷氣的，要裝冷氣的話，得要屋主自行安裝。

況且，蒙特婁的夏季真正熱的時期大約只有兩週，過了八月初，基本上夜間溫度就回降到攝氏15度到20度左右，非常乾爽舒適，也就用不到冷氣了。

我趁著前幾週炎熱潮濕的天氣，帶女兒到一元店〈註1〉買了裝小昆蟲的透明塑膠製的觀察箱，打算騎腳踏車帶她到修女島靠近Symphonia社區旁邊的腳踏車小徑上，採集昆蟲。

其實說是昆蟲，我心裡也沒有設限能抓什麼，因為我是個都市小孩，從小都沒有到戶外觀察過生態或抓過昆蟲，只是抱持著不想讓孩子待在家看電視、帶孩子去嘗試一下的念頭，就大膽成行。

上週上網查詢Concordia的入學步驟，依照學校郵寄的手冊所說，收到入學通知後，必須先回信確認接受入學通知，之後就是再補寄正式的成績單，然後報名一些Orientation。

於是我立即上學校網站首頁去報名orientation，被我找到一個上週三下午一點的campus tour，我立刻線上報名。我們的tour guide叫Claire，操的是標準美國口音，在參觀途中，她提及她從多倫多來這裡讀Concordia大學，閒暇時光則在讀法文。難怪她的英文非常「美國」，一點都沒有蒙特婁人講英文的「法式口音」。

沒想到這個tour加我只有三個人，另外兩個人是一對墨西哥裔的母子，兒子還沒被收，只是還在考慮要申請Concordia或是McGill。當Claire問我申請到哪個系時，我如實報上我的科系後，我感覺那個媽媽都豎直耳朵在側聽我和Claire的對話，大概是對她兒子的前途很敏感吧？所以對我如何進到這科系有點好奇吧？

比較令人印象深刻的是，Claire 帶我們去參觀學生宿舍，學校規定得家住離學校100KM以外的地區才能入住學生宿舍，聽說學校宿舍很貴，於是我問Claire到底一學期多少錢〈完全基於好奇，我就住在Montreal，是不能申請的。〉她回答：「我也不知道！這要上學校網站去看！」不過這類的生活資訊應該要給參觀者，這個tour才比較有幫助啊！

簡言之，這個tour只是帶我們穿梭於downtown Concordia校區的不同大樓，每到一棟大樓，就制式化地介紹這棟大樓蓋於西元幾幾年，總共有十間能容納三十人的教室、一間階梯教室能容200人、天台的發電裝置是我們engineering 系的學生自己設計的、學校總共有兩個Gym，downtown有一個、另一個在另外的校園、我們的圖書館是24小時等等，都是這類「照表操課」的資訊，沒有特別切身實用的資訊，套句老外愛講的客套話：「It’s nice to know.」其實真正重要的後半段沒說出來，這後半段就是：「But it’s not really critical!」

大學生或college學生一開學後，有些課程會要求作project，或是分組報告，這時候「如何選partner」就是很重要的自保技能。囊括好的partner，如虎添翼，遇到偷懶又不負責的partner則是如大禍降臨，很難全身而退。

根據我之前在college修課幾次選lab mate的經驗，想在此和大家分享我選partner的心得。通常在第一堂課，老師會發下course outline，解說課堂給分的標準、修課要求，例如這學期要交幾篇報告、每篇報告的比重多少，共有幾次考試且各自的比重為何，還會附上一張請假單，有些宗教有一些特殊節日必須請假，老師就請這些因為宗教信仰必須在某個非加拿大的國定假日請假的同學，立刻交出這張表格，萬一請假當天卡到期中大考或期末考，老師能及早為同學安排另外的考試時間。

有些老師會要求大家在第一堂課找好partner，把分組名單交上去，有些老師則會給你們兩週的時間彼此認識後，再決定找誰當partner。假如你遇到的是兩週後再交分組名單的課程，就有一些時間來過濾partner，我不用「挑選」二字，畢竟「挑選」隱含太濃厚的「以上看下」的主導氣息。因為partner是要彼此合拍，不是光你有權挑人家，人家沒權挑選你，故，我們只能含蓄地用「過濾」二字。

為什麼要這麼謹慎地「過濾」呢？唉，如果你曾因為partner的事情吃過悶虧或被shock過，你就能立即對我的提點心領神會！

我絕不選擇當partner的有兩類人：

1. 常常把「This is my personality!」掛在嘴邊的人

開陽白菜                                作者：小廚神 Jerry

從現在開始，各位對美食或烹飪有興趣的朋友有福了！我將在我的部落格上和大家分享一系列的「蒙特婁104小廚」食譜，這些食譜都是我學弟Jerry在蒙特婁留學的珍貴回憶，每帖食譜都是他經過多方嘗試後，不斷修正，最後調整成如今的樣貌。

如果你對烹飪不在行，試試這款食譜！輕輕鬆鬆就能作出一桌好菜，像我是每日都得下廚的主婦們，我也極鍾愛這款食譜，因為食材容易取得，烹飪時間合理〈有些食譜都是些大菜，太耗費時日，反而不適合每日得下廚作羹湯的家庭主婦。〉，而且成果頗受小孩歡迎呢！

每一篇食譜都會收錄在部落格上的「蒙特婁104小廚」的分類內，第一篇文章是「開陽白菜」，我們的廚神Jerry很細心地將每篇食譜寫成「中英對照」的版本，歡迎大家轉發給外國朋友們〈當然就不要轉發給魁瓜了，因為魁瓜喜歡讀法文，除非你能將這食譜從英文翻成法文〉，發揚一下中華美食。

上週五送完孩子與老公後，我獨自駕車到唐人街的茶餐廳吃早餐，我常去的就是「麗晶餅屋」，這家餅屋幾年前是另一個老闆，態度非常糟，但前年換了新東家後，裡面的服務生和老闆都很和善親切，我便成了常客，我選擇在這裡用餐的原因不是因為食物美味，這裡的吃食算不上最好的，但是服務態度至少還算有禮貌，不像其他唐人街的某些餐廳服務那般的「潑辣狂妄。」

當我在店裡用餐的時候，我總是目不轉睛地盯著牆上的電視，毫無例外地，都是播放香港的「高清翡翠台」，我很喜歡看這台的新聞，雖然是廣東話，但是內容比較有國際觀，比台灣那一票的庸俗又在地的媒體水準好很多，往往看完後，我還意猶未竟，在「台灣媒體的水準真是恨鐵不成鋼」的憾恨恥辱中結帳買單、回家。

就在我開車回家的路上，我想起昨晚與母親通話的內容。

母親得知我訂好回台的機票後，憂心忡忡地表達：「妳一個人帶兩個孩子坐飛機，中間還要轉機，怎麼顧得了？可得小心點！」我的確也很擔憂這點，然而想到只要「艱辛」那二十幾個小時後，回台灣就能好好放鬆與開心，便興起一股「熱血沸騰」，即便這趟旅程再辛苦，都值得一試！總比待在無聊的蒙特婁好呢！

但剛看完高清翡翠台，就讓我回憶起台灣媒體的恐怖。假如我在機場或機艙內，因為孩子吵鬧或是遇到突發狀況而handle不了時，我想一定會有同機艙的好事台灣乘客，會把我崩潰的畫面用手機拍下來，然後上傳到臉書或一些社群網站裡，接著等我下機後，媒體可能因為這影片的點閱率極高，就把它當新聞來報，我大概會被貼上什麼「崩潰媽」之類的封號，過幾日，更有好事的強大網民會「肉搜」，終於讓媒體找到我，接著就是我家門口每天都有媒體守候，訪問我那日為何會崩潰。

甚者，為顯媒體的「平衡報導」？大概又會找什麼心理學家問著：「請問，您覺得人在什麼樣的情況下，才會出現如此的崩潰狀況？是不是這個媽媽有憂鬱症之類的傾向呢？」天哪！感覺我的一世英名就要這樣毀了！

今天週五是女兒第二週summer camp的最後一天，這週一開始，女兒已經有些倦怠，因為第二週的課程與第一週完全相同，每天下午都會去游泳，早上都是不同的球類運動，每週三中午有個BBQ，家長不用幫孩子準備便當。〈請參閱部落格文章「Summer camp的第一天」http://anabel777.pixnet.net/blog/post/427827188〉

週二女兒去上camp時，不斷反覆詢問：「可以不要去嗎？都是和上禮拜一樣的課？」我不斷為她打氣，希望她至少上完這一週的camp，幸好週三有個BBQ在她日益感到無聊的心內激起一點火花，週四就沒吵著說不去，還直嚷著：「昨天的BBQ很棒喔！老師還請我們吃popsicle!」

其實孩子去上summer camp，家長不見得輕鬆。我每天清晨都得早起〈家庭主婦都很會把握時間的，熱飯的同時還幫丈夫孩子準備早餐和水壺。〉幫她熱好飯，放進Thermos保溫便當盒裡，這樣她在camp中午就有熱飯可吃，這裡的camp都不讓孩子用微波爐，所以如果帶的是我們中式的飯盒，到中午時都沒有地方可熱，反而就是「吃冷飯」，為此我特地去唐人街的電器行買了四個台灣製的Bubee牌的保溫飯盒。有時也會幫孩子準備三明治當午飯，午飯的菜色就有所變化了。

前一晚，我會準備點心，點心就是水果盤，水果前晚要切好，保鮮盒裡至少放三樣不同的水果，樣式從蘋果、水梨、香蕉、水蜜桃、葡萄、櫻桃不等，每天都盡量變化，孩子才不會膩。我是那種因為早起往往神智還不清、因而動作卡卡的媽媽，所以不敢早起才準備水果盤，怕會害孩子遲到。

由於這裡的camp每天下午都讓孩子游泳，每天女兒下課都有待洗的泳衣和毛巾，所以接了孩子，一進家門後，我就得手腳俐落地把女兒的飯盒、水果保鮮盒都拿出來清洗，然後開始切隔日的水果盤，接著就得趕緊拿出泳衣和毛巾放進洗衣機洗，也可以累積兩天再洗，但是覺得過濕的毛巾放在洗衣籃裡感覺很不衛生，於是我每天都多一項工作就是洗泳衣。我覺得每日如此週而復始的過程比我女兒上學還繁瑣，至少當女兒上學時，我不用天天洗泳衣、也不用天天準備飯盒〈我都幫女兒訂學校的午餐。〉〈請參閱部落格文章「如何幫孩子訂午餐？」http://anabel777.pixnet.net/blog/post/405854677〉

最近我收到Concoridia大學的Actuarial math系的入學通知，於是我回college，向我的微積分老師和線性代數老師親自當面說謝謝。我的微積分老師是烏克蘭人，線性代數老師則是摩爾多瓦〈Moldova〉人，這兩位老師私下是好朋友，都講俄文。

...........................全文請見 綺莉思散文集"暖暖心光"    https://readmoo.com/book/210163794000101

2015年7月11和12日是蒙特婁St. Catherine街的sidewalk sale，有個廣東朋友把sidewalk sale翻「街頭節」，但我覺得這個翻譯很不貼切，也不符合中文說法，應該翻成「封街特賣會」。這樣一講，大家都明白這是個怎樣的活動了。

顧名思義，整條St.Catherine街從McGill地鐵站起算，到Guy Concordia地鐵站都交通管制，進行封街特賣會。

既說是「特賣」，表示「折扣下殺很低」，許多商品都對半折扣，另外再給消費者20%-40%的折扣，例如今天我去逛街，Rudsak這家店的鞋子就是對半折價，再給你20%折扣，買兩樣商品的話，整體再給你30%折扣，買三樣商品就再給你40%折扣。

Crocs鞋就是同時購買兩雙鞋品的話，價格低的那雙鞋就給你半價優惠。

運動商品類很值得買，像North face、Icebreaker、Solomon這些運動商品店很多帽子、手套、腰包、背包平時都貴得嚇死人，今天終於對折了，我趁機把丈夫和孩子冬天可能會用到的手套、帽子都買齊全了。

不過不是每家店的商品都很吸引人，有些擺攤似乎是在「貨底清倉」，商品樣式不大好，雖然價格很低，依舊勾不起我的消費慾望。還有女用手提袋，今天被擺出來特賣的樣式都很不時髦、樣子也不可愛，就算價錢再便宜，我也不想買。

上週五是女兒第一星期summer  camp的最後一天，這裡的summer camp週末都沒有課，只上週一至週五。

我聽從一些有經驗家長的建議，每個camp報兩週，之後就換到別的camp，也是報兩週，如此一來，整個夏天就差不多已經把住家附近可上的camp都走過一遍，等來年夏天，就累積出許多心得，琢磨出孩子比較喜歡上哪家的camp ，哪裡的camp態度比較好等等。

上週五要去接女兒時，帶隊的大哥哥大姐姐已經忙著和孩子們擁抱道別，像是歡送日的氣氛。我猜想，其實更多家長僅僅報一週的camp，不是太多人報兩週以上的camp。

相信明天週一帶我女兒去上課時，又會是個「迎新日」的氣氛，而每週五都是「歡送日」。

這週一，七月六日，是我女兒上修女島網球俱樂部〈club du tennis〉的summer camp的第一天，上課時間是早上九點到下午四點，女兒第一天早晨報到時候，有些膽怯，其實別說六歲孩子會膽怯，我在現場看到這麼多外國孩子，裡面亞洲臉孔加上我女兒只有三個，我都覺得格格不入。

但是這家網球俱樂部讓我感到美好的地方是，裡面的人感覺比較有家教，不是魁瓜那種粗魯style，許多人的英文都很好，應該是打網球的族群都是些有錢的英國裔吧！要栽培孩子打網球可是所費不眥呢！

這裡的人感覺家庭環境背景都比較好，至少到今天是summer camp的第三天，我送女兒去上課的時候，還遇到一個魁瓜奶奶主動和我聊天，這可是天大的事呢！通常魁瓜不大和我們這種亞洲媽媽主動聊天，他們先入為主覺得我們的法文都很爛，他們懶得和法文不流利的人交流，然而這位奶奶主動和我聊天〈幸好我去移民班學了幾期法文，法文還能應付這基本的聊天，所以建議剛來魁北克的移民真的要去學點法文！〉可見她不是那種狹隘且無國際觀的魁瓜。故，目前我對這家俱樂部的好感與日俱增呢！

不過，這裡的summer camp是修女島上最貴的一家，一週就要兩百五十多元加幣，服務好一點似乎也在期待之中。

第一天我幫女兒完成報到手續後，我多嘴問了帶班的大哥哥：「需要準備泳衣嗎？」才想起來這個camp是每天下午都會帶孩子去島上的社區游泳池游泳，游完之後，就從游泳池集體帶隊走回網球俱樂部。〈修女島上有兩個社區游泳池，一個靠近超市Loblaw及還在建蓋中的第二所小學，另一個就在圖書館旁，這個camp是帶孩子去Loblaw旁邊的游泳池，因為比較近。〉

而糟糕的是，我第一天就忘了幫我女兒準備泳衣，於是我急忙開車回家拿泳衣、毛巾等泳具。當我拿著泳衣再度回到網球俱樂部內，我看到的景象是每個網球場都被這群camp團隊佔據，團體是依據年齡來分，我女兒在六歲的multi-sport團體〈這裡的camp分成multi-sport和tennis camp，tennis camp還比multi-sport貴，可能網球專業教練的薪水比較高吧？或者打網球的家庭都比較有錢，反正負擔得起，所以就能收費高一點？〉女兒在同一梯隊裡還遇到幾個她在學前班的外國同學。

前兩天，我病得不輕，因為被小兒子從幼兒園帶回來的病毒傳染，上吐下瀉得很嚴重，當我全身虛脫、肌肉痠痛地躺在床上休養時，我丈夫提議我到醫院看病，我立刻拒絕！因為魁北克的醫療體系品質非常差，等候看病的時間可以高達三天三夜〈請參閱部落格文章「等到死的急診室」http://anabel777.pixnet.net/blog/post/234553487〉而且醫療從業人員的態度非常惡劣〈請參閱部落格文章「惡名昭彰的Verdun醫院」http://anabel777.pixnet.net/blog/post/348177749〉。

回首過往這幾年，當孩子腹瀉時，看病的情形總是我帶孩子排了好幾個小時的隊，終於排到醫生後，醫生只說回去多喝水、多休息、不用開藥，盡量少吃東西，真的餓的話，只要吃點蘇打餅乾就好，因為病毒引起的腹瀉是沒有藥可以醫，抗生素是用來對抗細菌，而不是病毒！

我想，我去看病的結果就是這樣，但是我看病的機會成本更大，如果我連夜趕去掛急診，肯定是等一整晚，隔天早上兒女和丈夫上班的schedule都被我耽擱了，太不划算了！不如自行待在家療癒。

這陣子台灣八仙塵爆，台灣有許多人對台灣的醫療從業人員撻伐，我看了極端憤怒，因為台灣的醫療人員真的是很棒的！台灣人可能沒出國定居過，不懂得珍惜台灣的醫療體制，你們來住住看魁北克，你們就會宇宙無敵珍惜、愛惜台灣了！

我們只有一個台灣！請在這片土地上的人互相珍惜，別以為出國後，會遇到更好的人！不可能的！外國人的社會就是走「冷淡風」和「自私風」，綜觀這片地球上的人類，相信我，我們再也找不到比台灣人更親切、更有人情味的民族了！

請不要隨著媒體起舞而亂罵醫療人員，媒體要作文章，因為要收視率，台灣的是非對錯不能被媒體的收視率給葬送埋沒掉！請大眾拿出智慧來抵制這群嗜血且沒良知的媒體！請大家給台灣的醫療人員多些打氣，我們的健保品質真的是世界最棒的！請大家愛惜這群偉大的醫療從業人員！

在我還沒定居國外前，我對魁北克的想像就是美國大西部那種一望無際的原野，好似人在自然環境中不僅能天寬地闊地盡興徜徉！更能暢快地飆車一番！直到我在蒙特婁落地後，我發現我對國外有太多不切實際的美好幻想。

舉例來說，Pont Champlain〈香檳橋〉就是蒙特婁市民心中永遠的痛。夏天修橋鋪路，真的是「修橋鋪路」！因為冬季被大雪覆蓋的橋面，被剷雪車的鏟子用力地鏟過，柏油路面變得很脆弱，一旦有負重極大的卡車輾過去後，路面可能馬上就凹陷一個大洞或是表面碎裂開來，這時候其他車子再開過其上，更加速柏油路面崩壞的速度。

冬天也是堵車，因為鏟雪車把大雪推到路邊堆積，路面從三道變成兩道，有時甚或一道，當然車流量也變得異常緩慢了。

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最近女兒學前班已經開始放暑假，6月23日最後一天上課，6月24日是魁北克的省慶，也是放假日。

我幫她報名的summer camp從七月六日，下週一開始。從六月二十四日到今天，已經過了一週左右，女兒這幾天都是我的跟屁蟲，害怕她整天待在家只是看電視，於是我天天換不同的遊樂園帶她去，如La Ronde遊樂園、Parc du soleil〈室內遊樂園〉，南岸的Champlain mall、downtown的St. Catherine街的大小店面以及地下街，當然還包括各大小餐廳。不論我們母女倆當日遊了多少里程數，大約下午三點多也總得踏上歸途，我還有個小兒子在CPE等著我接、家裡還有很多家務等我去作，但一回到家，我每半小時都會被女兒再度詢問：「我們等下要幹嘛？」

這時我就覺得小孩上上summer camp也好，因為有同學和她講話練法文和英文，待在家的話，除非家裡有請傭人或保姆，媽媽才能專心地陪孩子玩遊戲、閱讀或參與活動。所以我就想起當初我推薦大家讓孩子去summer camp〈請參閱部落格文章『如何幫孩子選夏季安親班？』http://anabel777.pixnet.net/blog/post/418226488〉，真的是良心的建議，我以全職媽媽的經驗分享給大家，媽媽的體力有限，也是需要一點空間喘口氣的。

今天，七月一日是加拿大國慶，可惜的是魁瓜不慶祝國慶日，因為他們自翌為魁北克人，不是加拿大人，所以七月一日絕對不會來慶祝加拿大的國慶，他們反而將這天定為魁北克的搬家日。

許多外國人都是在外租屋，魁北克的年度租賃契約是從當年度七月一日到明年六月三十日，所以昨天六月三十日就是租賃契約的最後一天，今天七月一日租客就得紛紛忙著搬家，大街小巷裡處處可見搬家的卡車，和那被扔丟出來的廢棄物及大小垃圾袋，魁瓜就是用這種方式度過每年七月一日的國慶日，套用一句廣東話：魁瓜就是這麼「反骨仔」！

許多華人移民即使孩子在魁北克出生長大，從小就讀的CPE、小學都是全法文的環境，中學則花一年五千元加幣就讀英文的私校，然後大學就是申請McGill、¢oncordia或是其他省的英文大學。

我剛到魁北克的時候，對此現象很不解，因為這些孩子法文那麼流利，念法文的college豈不方便？為何要念英文的呢？

經歷這段時間的觀察與探訪，我終於明白真正的原因了。

主要是以下幾種原因：

1. 私立英文中學比較有競爭力，因為他們的教學內容比較紮實，老師也有壓力，因為「學生的成績就是老師的業績」，而且私校的同學有些家庭環境背景比較好，交友環境比較單純〈我這不是說私校的孩子都不抽菸吸毒酗酒，只是比例比較低。〉
2. 如果孩子從小都學法文，念私立英文中學和college可以加強英文程度，以後要和世界或是加拿大其他省份接軌比較容易。如果孩子是念法文中學，而想申請美國的大學，會被要求「考托福」！想不到吧！在魁北克求書的孩子如果要去美國讀書，還得重新考托福呢！這就是拜魁瓜的「法語教學」所賜！美國人都不信任魁瓜的英語程度，凡是從魁北克公立學校體系讀上來的孩子，一律得像亞洲來的孩子，都得拿托福成績申請美國學校。
3. 在魁北克，母語為英語的人比母語法語的人好相處很多，而且比較有國際觀，比較不排外。這點我自己也有體證，像我在英語的college修課，我的一票同學都比我的魁瓜鄰居好相處許多。
   
   

註：此篇文章刊登於2015年9月號的皇冠雜誌，2017年6月22日 第551蒙特婁當地報紙「七天』的「綺思堂』專欄〈綺莉思的報紙專欄〉。

夕陽餘暉從飄盪的紗質窗簾間篩漏到琥珀色的波斯地毯上，晚風清舒，滿室馨香。經典卡通「藍色小精靈」正在電視機裡播出，我端坐在餐桌前，眼看許多藍色小精靈一路被壞蛋賈不妙追著跑。我不敢掉以輕心，連呼吸都變得輕柔，依舊不忘注意著電視機前鄰居兩個孩子的動靜。

我的埃及鄰居是虔誠的回教徒，這天她邀請我到她家茶敘，正巧碰上她祈禱的時段，她套上回教徒女性慣用的白色頭巾，面向窗外站立，她以食指在額頭與左右肩膀點觸後，開始一連串的跪拜祈禱，祈禱其間我曾見她跪坐在自己的大腿上，口中念念有詞，同時食指在大腿上規律地拍打著，然後五體投地，恭敬地磕起頭來。她沐浴在暖韻鵝黃的夕陽中，周身隱隱散發著光環，靜美而殊勝。

...........................全文請見 綺莉思散文集"暖暖心光"    https://readmoo.com/book/210163794000101

前三週，我的朋友Mandy〈化名〉請我載他一道去學校接孩子，他的丈夫上大夜班，傍晚五點多都得開車去上班，Mandy家唯一的一台車被丈夫開去上班，於是情商我載他一程到學校接孩子。

在車上，她對我訴說職場上發生的大事，他們麻醉科的某位男性麻醉師在當日下午，被發現昏迷在醫院廁所裡，身旁遺留有用過的針筒。

「其實這個麻醉師吸毒的事情，我們同仁之間都知道，主管也知道，但都不做出處置。」Mandy故意湊近我身邊說：「這個同事每次都流汗流一大堆，大概這就是吸毒的後遺症吧！據說這次發現同事OD昏迷後，主管立刻報警處理，同事目前尚未甦醒，躺在我們工作的醫院病床上。」

「你們自己是麻醉師，應該很懂「麻醉藥品」的威力和危險，怎麼還身陷其中，不可自拔呢？」

「Because drug is good! It makes you fly!」Mandy用一副老大姊的姿態回話，我覺得這很像好萊塢電影明星的下場，一票明星不是都OD死在自己家中浴室嗎？

「有人質疑主管為什麼不之前就警告這位同事，主管還說，我們麻醉部這麼多同仁才一個吸毒，據說醫生裡有四個take drug，所以我們的ratio not too bad，不需要特別處理……」

我聽聞過有些人在移民魁北克前，就先請居住在當地的朋友或是移民公司幫忙看房子，然後請他們傳房子的照片，決定要不要買這棟房子，或是請朋友或是移民公司代為向賣家交涉，通常這樣的做法都會出問題，不是買到特別貴的房子〈移民公司會要賺一手〉就是買到很不合意的房子。

所以建議當你到魁北克，最好先在市中心〈downtown〉或附近租公寓〈租大樓公寓的好處是管理費用都是房東承擔，房東負責出席住戶會議，房客完全什麼都不用管，東西壞了，直接通知房東修理，會減少許多和當地工人摩擦交涉的機會，對於一個新移民來說，這是相對有利的環境，人生地不熟，找工作賺錢、適應當地的學校生活的壓力已經很大了，再被鄰居或是當地這些房仲刁難或找麻煩，心情會超級無力與低落的，我不建議大家經歷這樣痛苦的過程。〉

最好也不要租獨棟的房子〈房租又貴，還得要遵守社區的規定，得除草，除草可是很耗體力，又磨耐心的事情，如果請人除草，又是一筆長期開銷。〉

我的好朋友移居到溫哥華時，中間有一段過度時期是她在魁北克的房子正在賣，但還沒賣出去，於是後院和前院的草都沒除，她的墨西哥鄰居寫信給蒙特婁市政府檢舉她，於是她人在溫哥華，還收到魁北克政府的警告信，警告她不除草的話，就要開她罰單。

她鄰居檢舉她的動機是什麼呢？原來她鄰居也要賣房子，怕她的草地不除草，會影響她的賣價。這又是老外自私的明證啊！

居住在市中心的好處是方便與社會脈動接軌，而且容易交朋友，交朋友才有社交圈，才能從這些社交圈中得知許多當地有用的生活訊息。如果你想買房子，建議一邊租屋時，一邊四處約房仲看房子，這樣的做法比較從容不迫，而且也能從朋友那裡打聽一下有無好的代書可介紹〈在魁北克置產，可靠的代書很重要，因為是代書經手買賣契約和幫你查清物業的產權和保障買家的權益，所以都是買家找代書，千萬不要讓賣家找，畢竟到頭來代書費用是買家要出的，買家自己找比較能掌控預算和控管代書品質。〉

這學期修的兩堂數學課微積分和線性代數，兩門課的老師都是俄羅斯人，有一次我上完線性代數的課，走去微積分老師授課的教室守候，想問微積分老師一些問題，不經意地看見兩門課的老師很親切地以俄羅斯語聊天，就像老友般熱絡。

私下探詢微積分老師，才知道他們都是烏克蘭人。

有一回，微積分老師請假，代課老師也是系內的烏克蘭人。我發現這所學校的數學老師都是移民，沒看過魁瓜，真正母語是英文的老師只有兩到三名白人男教師。如此有趣的現象勾起我的好奇心，於是我上網隨意查詢，發現有個網站叫rate my teacher，上面有一大排列表寫著McGill大學、Concordia大學、Dawson college、Vanier college以及其他學校的老師們的評價，都是學生上去寫的。

有一個暱名是Linda的說，他很受不了我的微積分老師的俄羅斯口音，另一個John則回覆說：「基本在Concordia 大學的engineer系裡的老師全部都是外來的，口音一大堆，這個微積分老師的口音已經算很讓人聽得懂的！」我看完這些評論，心裡覺得選擇回去大學修業真是再正確不過的事情了！

因為平時受夠我這條街魁瓜媽媽的白眼了，真希望趕緊和一些移民同類們在一起，而大學裡能容納這麼多不同口音、不同背景的老師，可見學風兼容並蓄，感覺是個「正常」的地方！

我能有這樣的感觸，足見平時這裡的魁瓜給我的「震撼教育」有多強烈啊！畢生難忘呢！

大約三週前，修女島的第二間小學發出一項大通知。

事發當天早上我送完女兒上校車後，原本該一哄而散的魁瓜家長們群聚在一塊兒，似乎在「密謀」些什麼，我與他們向來沒有私交，所以我逕自走回家。我的埃及鄰居Mandy〈化名〉則留下來與他們商討。

後來Mandy對我轉述：「今天修女島第二間小學的校長寄email給家長們，告知以後第二間小學的上課時間改為早上八點半，這群家長們覺得學校沒有開會找家長們一起來商討，故非常憤慨，覺得至少應該讓他們參與討論，他們打算找校方抗議，而且第一間小學的上課時間依舊是早上八點，第二間小學改為八點半，就是為了避開早晨的尖峰時段，怕兩所小學都擠在八點上課，整個修女島的交通會癱瘓，因此第二間小學就改為八點半上課。」改為八點半是好事呢！這樣孩子不用這麼早起床，只是下課時間也會晚半小時，因為每天上課時數兩間小學都得等同。

Mandy補述：「麻煩的是，因為安親班的老師人力不足，所以第二間小學在早上八點半以前是沒有安親服務，就算小孩早一點送去，也是沒有人看小孩的。」

說明一下，這裡的小學是在第一堂上課鈴響之前，就把孩子關在校門外的戶外活動區，遠遠看就像是放牧業，原野上一堆孩子被「畜牧」著，只有一個安親老師遠遠地看著大家，真的是「放牛吃草」形式，我一直很疑惑：「這些老外一向都喜歡以『人道』自居，又標榜很愛護孩子們的權益，為什麼會任由孩子們被這樣對待而不吭聲呢？」我定居國外，經常都有這種矛盾的感受，覺得老外口號說的一些話，在生活中常常沒落實或觀察不到體證。

當我得知「沒有安親服務」時，我靈光一現，已猜測到這群老外家長們的動機。他們「貌似」團結，其實只是「為了自身的利益」而「暫時團結在一塊」，他們真正的目的是「對校方施壓，必須讓第二間小學早上有安親服務，家長上班才不會遲到，也不用擔心孩子沒人顧」。我完全不擔心這點，因為我是全職家庭主婦，這條街其他魁瓜媽媽都是職業婦女，她們自然有這層困擾。

這學期我開始回鍋college當學生，修習微積分和線性代數這兩門課。目前已經發回第三回微積分考卷，從老師發回第一回考試的考卷時，老師的做法就非常勁爆！她居然一進教室，就把一大疊考卷放在第一排的桌子上，說：「考卷都在這，你們自己來拿吧！」

天哪！那不是全班都可以看到你的成績？當大家在翻找考卷的時候，一定會「順便」看到別人的成績，這裡的人不是都很愛講究privacy嗎？老師為何任由學生的成績攤在眾人眼前呢？我一直百思不得其解。難道老師也為了公平起見？例如老師整學期都不念名字來發卷，這樣一來，就無法得知每個學生的名字，改考卷的時候，就不會有偏私，反正他誰都不認識，以證老師批卷的公正性嗎？

之前我曾經在college修過物理和化學的課程，這幾門課的老師發考卷的時候，都是依照分數高低來發卷，分數最高的都是第一個發，依次往下發卷。這種發法真像重溫童年啊！我的小學、國高中階段都是這樣熬過來的呢！老師發卷肯定是從最高分發到最低分，尤其我的小學階段是還能允許體罰階段，往往老師發卷發到一定程度後，接下來走向講台拿卷的孩子可能就會被用木板打手掌心幾下，表示考試成績不理想，下次必須多努力了！時代不同了，現在台灣的教育已經不能再體罰了！

所以可能是數學系的老師都這麼「無為而治」吧！不在意學生的名字、不在意學生的成績，化學系和物理系老師可在意得要死，誰考得高，老師都想認識一下！

由於本人臉皮比較薄一點，雖然我目前的線性代數和微積分的兩次考試都是滿分，我依舊想低調一點，於是我急中生智，當老師啪一聲地把一大疊考卷扔放在第一排的桌上時，我都等同學先拿，等同學都回座散盡後，我才姍姍來遲地從那疊卷宗裡拿回自己的考卷，這樣全班其他同學都不會知道我叫什麼名字，也就無法去偷翻找我的考卷了！

哈哈哈！這種做法大概就是一種心理安慰吧！真是鴕鳥心態啊！

最近比較少寫部落格，因為我忙著在college修微積分和線性代數兩門數學課。這學期的期末考就集中在下週和下下週。

至於今天能夠偷閒上來寫一些文章，因為這兩門課才剛考完第三回考試，這裡的數學課一學期共有三次大考，外加一次期末考。坦白說，有些考累了，目前還沒有讀書的心情，趁這個機會休息一下也好。

其實在台灣，我在大學時期念的是文科，在台灣從來沒有修過微積分，遙想我當年的那個年代，我們是高二的時候就分組，分第一類組、第二類組、第三類組，所以選文組的話，就是第一類組，高二就再也不用接觸物理、化學，數學則是比理工科簡單多了。微積分我是從來都沒學過。

然而這回在加拿大的學校修微積分能夠立即上手，這都得歸功於我的國中老師、高中老師，這些老師們都是我的恩人。我能夠在出校園多年後，再次在加拿大回鍋當學生，而且是修習我從未修過的微積分，還能考出不錯的成績，這都是中學時期打下的基礎，當時的基礎能這麼紮實，真的要感謝我所有台灣的國中和高中老師們，而且我很幸運地遇到的老師都很嚴格，因此年少時期被要求過，現在這把年紀回學校讀書，一碰到學校那些函數、有理化等方法都還能深存我的腦海中，我很感謝台灣的數學教育，所以請不要一直說台灣的教育不好，以我曾在台灣和加拿大兩地的求學經驗相比，我摸著良心說話：台灣的老師們還是很棒的！

通常從每年三月份開始，在蒙特婁公立小學的前台、大門門房或者是社區圖書館中心都會看到許多廣告單和小手冊，這些小手冊都是夏季安親班的廣告，或有社區辦的，或有私人辦的。

我用「夏季安親班」形容，而不用「夏令營」這個詞，就是讓台灣家長有所區別，這些課程其實比較接近安親班的形式，上課時間通常從早上九點或九點半，直到下午五點半或六點。

但是這些安親班的服務沒有台灣的安親班好，蒙特婁的安親班不包午餐、不包點心、不包飲水，所以家長必須每天把孩子送去的時候，都是大包小包，要幫孩子準備兩份點心〈早上一份、下午一份〉、午餐〈之前我朋友的孩子參加修女島的網球俱樂部的「運動營」，因為運動量很大，男孩子中午的飯盒都抱怨吃不飽，所以家長有男孩或食欲佳的孩子，記得增加午飯的飯量。〉、兩瓶左右的礦泉水量〈因為這是標榜全運動的安親班，孩子每天流很多汗，網球俱樂部雖然有免費的飲水機，但是孩子眾多，喝水時間常常一堆人在飲水機前排隊，要排很久才能喝的到水，所以最好自己準備水壺或瓶裝礦泉水。〉

安排「安親班」的小技巧：

1. 一個暑假大約兩個月，記得幫孩子每個安親班報名兩週即可，這是許多家長的經驗總合，因為孩子每兩到三週就換個地方，一是可以換換新花樣，通常每個安親班的課程過了兩週後，就會出現許多重複的地方，孩子會覺得很悶！另外，每個地方待兩週，這樣一個暑假至少能待個三到四個安親班，能夠一次掌握不同安親班的特質，以及孩子最喜歡哪幾個安親班，等明年夏季時，就可以讓孩子在喜歡的安親班裡多待幾週。
2. 如果媽媽是全職家庭主婦，讓孩子整個暑假都待在家也不好，畢竟安親班除了運動外，孩子也可以學習和人社交，媽媽也可以喘口氣，只是時間應該如何安排呢？我建議是一個月報名兩週的安親班，例如第一週和第三週報名安親班，然後第二週和第四週就讓孩子在家陪媽媽，用這種交叉的上課方式，孩子可以在家休息陪陪媽媽，媽媽又可以利用孩子有上課的那兩週出門去辦事情。
3. 挑選離家近的安親班
   

移民魁北克將近七年的光陰，七年是一段不算短的時光，這是與十年接近的時間段，試問人生可以有幾個十年呢？我在這樣感覺不漫長，但假如我享壽七十歲的話，七年幾乎耗掉我十分之一的生命，我最強烈的感受是什麼呢？

最強烈的感受就是「變形」，不論時間、空間、一景一物、甚或人際關係都是變形的。

最具體且人人有感的「變形」存在於唐人街的中國菜，不道地的宮保雞丁、不正宗的麻婆豆腐、不可口的菠蘿蝦球等等，這裡的公車車體廣告有句很流行的廣告語：「You are what you eat!」大概真有幾分道理吧！此處的同胞們大約吃多了當地不純正的「變形」中國菜，這裡的同胞也逐漸變形了！並非電影裡才有「變型金剛」，我也常在生活裡遇到「變形同胞』！

「變形同胞」的外表與我們無異，但內心世界與價值觀卻是天差地別！因此在這裡交朋友常常有挫敗感，例如拿台灣那套交友形式套用，就會發現每次都是你大方對待對方，對方卻不領情，甚至也不會釋出半點善意，故事的結局感想就是：「原來我當人家是同胞，人家當我是傻逼！」

那就入境隨俗吧！用老外那套交朋友吧？但我實在不適應老外那套交友模式，對我這種土生土長的台灣人而言，太不盡情理，且覺得與人交往得沒滋沒味，無痛無感的！這樣的交往有意思嗎？不如在家看韓劇或陸劇吧！

我不是唯一有此感想的人，我曾探問其他國籍的移民們，他們亦心有戚戚焉，往往都是同胞陷同胞於不義，坦白說，魁瓜冷淡就冷淡，但不會對新移民打著壞主意，因為他們在這裡有根，有歸屬感，有家人朋友的奧援。反觀老移民們因為在蒙特婁窮久了、窮怕了，又一直沒有打進這裡的主流社會，就像浮萍無依無根，無法用正當手段賺錢，只好對新來剛到的新移民打著壞念頭。

註：本文刊登於第 743期  皇冠雜誌 〈2016年1月號〉

萬聖節後，雪花未飄落，但蒙特婁市的寒意明顯轉濃。

每年在此時節，我們這群志工一肩承擔採買與烹煮食材的費用，到Columba House發放熱食，一轉眼竟有三年光景。

衣著清素的少婦手牽著三歲兒子進入屋內，以兩元加幣購買餐券，換取一頓熱食，餐券所得全數轉交這間服務低收入戶的社區中心。免費的餐食更像施捨，付出兩元加幣的代價後，他們是有尊嚴的消費者。

香濃的牛奶蔬菜湯熱騰騰冒著熱氣，廚房的氣窗起霧了，我憶起每回駕車經過鬧區市街時，一群街友穿梭在車陣裡乞討，但無數緊閉的車窗令他們洩氣，他們得賠上多少笑臉與客氣才能換得兩元啊？

我忙著發餐，不忘與街友親切道別，我目送他們歡心安足的離去背影，初冬暖陽下的這頓熱食不僅暖胃、暖人，更暖心。

夢蘭回台灣後，馬不停蹄地照著兒女與丈夫開出的採購清單在台北市區的大街小巷內採買。三週後，當她推著滿滿一箱藥品與零嘴的兩箱皮箱到達蒙特婁的機場後，丈夫照例要加班，無法到機場接她。她順手招了一輛計程車返回家中，當她轉動鑰匙孔內的鑰匙後，一推開大門，一陣刺鼻的大麻味滿室飄散，嗆得她鼻水和淚水翻湧而出。敬方赤腳，如尊臥佛般地側臥在那片有美好夜色的落地窗前吞雲吐霧，在雲彩繽紛的天幕邊際，恰巧一群加拿大雁成V字型飛過。

夢蘭知道罵了也沒用，該說的她都說過好幾萬遍。她望著敬方的背影，恨恨地閉眼深吸一口氣，嚥下喉頭的那股不甘心，並將生活裡所有的不滿、悲哀、憾恨都往肚裡吞，然後她以盡量平靜的口吻對敬方說：「我回來了！你要我買的東西都在皮箱裡……」兒子僅僅不屑地瞄了她一眼。

她退出客廳，轉入女兒房內問：「今天你要去嗎？」女兒書瑜的筆電正播放時下當紅的韓劇，她正低頭滑手機，查看臉書的動態更新，對母親的話語恍若未聞。大約是長途飛行令夢蘭的理智昏沉恍惚，她感到大腦還在休機狀態，一時間找不到適當有力的話語說服女兒，她索性放空，轉回主臥室。

她打開衣櫃門，在櫃門內側的全身鏡前發愣了一陣後，在衣櫃內挑出一套黑色緞面連身洋裝，從頭往下套，然後穿套上黑色絲襪，待她再抬頭，竟瞧見鏡中人已然淚兩行。她旋入浴室內，盥洗一番後，補上淡妝，將萬千煩惱絲挽成一個髮髻，並且仔仔細細，前前後後都噴上定型噴霧，然後再拿細板梳子把幾根散落的髮絲珍重地往頭上梳回。

她在暴雨狂風中踏著黑色圓頭高跟鞋出門，空氣中混著一股濃濃的、青草地上的腥土味，她頂著黑傘步行到離家三個路口遠的公車站亭內候車，準備出發到目的地皇家山。

今天這樣的場合，她最不想單獨前去，可是她人生的死局太多了！她突然懷念起好多事情，懷念小時候媽媽還在世的時候，媽媽摟著她坐在巴拉圭家門前的搖椅上，一起唱台語兒歌和順口溜的時光。她也懷念書瑜小時候，她搭地鐵送女兒上幼兒園，當她邊摟著女兒坐在地鐵的座椅上，都會悉心教導她法文字母和數字。她也想起小時候和弟弟妹妹起個一大早，一塊兒從橋頭市趕搭公車到巴西的超市買美國進口的電動模型車和巴西牛肉，然後他們會一起為了要坐有冷氣的公車，還是沒冷氣的公車，七嘴八舌地討論起來，最後一定是丟銅板決定採用誰的提議。她還想起周立，甚至還想著：如果她現在和周立還在一起，是否一切會有所不同呢？夢蘭想著想著，思緒膠著在過往美好的回憶裡，不知不覺中，雨幕朦朧了她的視線。

這是修女島小學失物招領的地方，就在家長接孩子的Service de garde的路口處，每天去接孩子都會和這些失物招領的東西打照面，學校的作法很自由開放，也不整理，直接一大堆丟那，家長都要自行翻找，就像在百貨公司的花車裡面挑減價品一樣。

2014年12月19日是小學最後一天上學，學校就下通牒：如果這些失物在12 月17日之後還在此處，一律都要捐到慈善機構去。

昨天中午和我遠從溫哥華回來的朋友Peter〈化名〉聚餐，他談起在溫哥華上教會的經驗。

Peter去的教會是台灣靈糧堂，由於剛從蒙特婁搬到溫哥華，他在溫哥華很寂寞，於是想上教會交交朋友。他對我談起聖經上的事情：「聖經的內容寫著，反對『放貸』這項職業，禁止基督徒們做放貸的工作，但是古代的猶太人是很被歧視的〈因為聖經上曾經提到，出賣耶穌的就是猶太人，就是這句關鍵的話語埋下日後猶太教與基督教眾多分歧與對立，基督教認為猶太人唯利是圖，連自己的信仰這麼重要的價值，都可以出賣，所以很鄙視他們！〉許多工作都不能做，於是腦筋就轉到放貸，然而聖經上又反對啊！於是猶太人重新自我解讀成：『聖經上說，反對我們借錢給自己的子妹們，所以我們借錢給「外面的人」〈意思就是「異教徒」〉就可以了！』」於是在遠古時期，「放貸」就是猶太人獨佔且世代承襲的職業。從這點大概可以推出，猶太人一向都是把錢看得很重的族裔，所以他們某些教育下一代的觀念和華人很像，例如「努力賺大錢」、「好好讀書，將來才能找到好工作」、「要多存點錢，以應付未來的急用」等等，你瞧！這些不就是我們的父母長輩們常常對我們耳提面命的叮嚀和教誨嗎？

我生平第一次聽見關於猶太人的二三事，是我大一上史嘉琳老師的英文課時，老師有次閒聊提起：「猶太人其實很多地方和中國人很像！」我當時只是懵懂的小大一，我只把這則訊息當成生活中一則雲淡風輕的訊息短打聽過就算了！而今我住在蒙特婁這些年，接觸到不少各樣背景及各式文化的人群，我把觀察到的猶太人現象，一一和華人的習慣比對，才知道老師所言不假啊！

又一例，猶太人和華人一樣，都對「吃」很注重，而且喜歡請人吃東西，來表達友善。就像我們，常常和朋友出門，會請朋友吃頓飯來表達彼此的友好關係，或是自己生日的時候，會帶個蛋糕或小餅乾到辦公室請同事吃，來促進雙方情感交流。無巧不成書，這些行為都是猶太人會做的社交行為。

我丈夫亦曾對我分享他的「猶太經驗」，他曾有個客戶是猶太人，客戶經營的公司內的員工全部都是猶太人，就算某個猶太人能力不好，可是他是老闆娘的表妹或堂哥之類的〈這不就也像華人文化嗎？裙帶關係或是親戚關係是社會關係裡，最重要且最被需要維持的一層關係！〉老闆還是會錄用，不錄用的話，這些話傳到江湖上，會被說成這老闆忘恩負義，猶太人還不幫猶太人！那麼這位老闆就會被一眾猶太人唾棄！所以從這點來說，猶太似乎又比華人團結，因為猶太人不賺自己人的錢，他們都去賺外族或異教徒的錢，然而蒙特婁許多華人都是回過頭來賺華人的錢，賺錢的市場打不進外國人的市場。

Peter說：「而且我懷疑我以前咖啡館的那棟大樓可能是猶太人的集團的！」因為他曾有個約莫十七八歲的白人男孩員工，很喜歡上班的時候亂打屁，有一回這個小男孩在早晨八點多，在滿室排隊的顧客面前，就禍從口出地冒出一番令猶太人反感的言論：「我們這棟大樓一定是猶太人的，因為電梯裡的樓層按鈕沒有『13』這個數字！猶太人是最迷信的！他們最不喜歡13這個數字！」大家都知道好萊塢那部經典老電影：「十三號星期五」吧！這部電影的中心概念就是建基在13是個不祥的阿拉伯數字，所以這部電影的劇情並非空穴來風。

傍晚時分，我接到朋友的來電：「你有收到修女島學校發的問卷調查嗎？那張問卷調查的背面畫著第二間小學的校區劃分，我們的小孩都被劃分到第二間小學，以後不上第一間小學。但是我不想去第二間小學，不知道那裏的老師好不好？」

我回覆：「第二間小學好不好，只有天知道，因為現在小學還在最後的建蓋過程，老師也許還在應徵中，也不知道是誰。現在我們只要考量交通問題，第二間小學離我們這麼近，以後走路就可以到，不用再等校車，也很好。」

由於加拿大是社會主義，基於社會主義的公平原則，資源必須盡量平均分配給每個人，所以教育普及，但每個人能分到的資源有限，所以這裡的教育不如台灣人想像得那麼精緻〈小學教育有些服務和措施讓我覺得有些粗糙〉，我反而覺得台灣某些小學治學比這裡嚴謹，例如復興中學、竹林小學、及人小學等等，我記得小時候念書，班上的才子才女比比皆是〈但這裡的小學卻不見此等榮景〉，台灣的父母對孩子的教育付出和投資很多，加拿大的外國家長反倒沒有投注那麼多的金錢和心力，最常見的僅是學學冰上曲棍球、游泳、下象棋之類的，會學樂器的家庭並不如台灣多。

去年2014年夏季時，我紐約的朋友向我分享一則好消息，她兒子小學畢業，得到總統獎，獎狀上面還有美國總統歐巴馬的簽名喔！這就像我們在台灣的小學畢業時，全班第一名的是拿總統獎，接著依次拿的是市長獎、區長獎等等。我第一時間為好友開心外，更迫不期待加拿大的小學也有總統獎，那就會是我們全家努力的目標了！我反問丈夫：「你以前在這裡讀書，小學畢業時，有總統獎或總理獎嗎？』我會特地提到總理獎，因為加拿大是國會制，只有總理，沒有總統。

我丈夫答：「加拿大根本沒有這樣的獎，當然也沒有總理獎！』從這個case，我們就可以知道加拿大社會主義的與眾不同，因為不想搞「特別』，所以每個孩子都同一而論，不會特地灌輸孩子「出類拔萃』的特別優異概念。

台灣的教育制度比較偏向美國的教育體制，據說加拿大沒有精英教育，更沒有資優班，例如我紐約好友的兒子數學程度超越同年級，他上數學課時，會被帶到另一間教室，與其他幾位出色的同學一起上課，學校會特別為他們設計一套課程，就是所謂的「資優班』。這在台灣以前的教育體制裡也存在過，至少在我的年代是存在的。

有一次，我的埃及鄰居Mandy對我分享她的婚紗照，「穆斯林辦婚禮的時候，新娘只能露出臉和手，其他身體部位都要包裹得緊緊，不得外露！」

我仔細端詳她婚宴當天的照片，看見她與丈夫端坐在舞台中央，兩人中間放著一個像權杖的東西，頂端是個蛇頭，形象類似於埃及陵墓裡的陪葬品，這似乎與溫馨甜美的婚禮形象有違。

「為什麼有這根柺杖？」我指著照片問。

「這根杖子叫evil eye，邪惡之眼，如果當天賓客中有人因為嫉妒新人的幸福，而心生不好的念頭，這根拐杖可以把這些惡意的眼神擋掉，化解掉那些不好的念頭，免得新人的幸福被破壞！」喔！這大概就是我們「因妒生恨」的道理吧！我想這就像華人會用「八卦鏡」擋煞的用途，殊途同歸啊！

據說，邪惡之眼在穆斯林文化中已經內化成一股思想力量，不僅僅是有形的一根柺杖而已。例如， Mandy常常提醒我：「妳過得多好都不要和別人說！一旦提了，難保這種幸福會長久，也許有人暗中嫉妒妳，就開始背後說妳壞話或是作些行為扯妳後腿！然後妳的家庭可能跟著受累！」這概念也和我們的很像耶！就像愈有錢的人通常愈低調，深怕有人會來找麻煩或是綁架他們！這大概就是我們「低調」的概念。

另一次，Mandy對我說起她女兒Zara常常在家說：「我好羨慕二阿姨他們家，他們有五個孩子，多好啊！我們家就只有兩個孩子而已！」Mandy很快就制止Zara這樣的言論：「不可以這樣講阿姨家！妳這樣就是在嫉妒阿姨！萬一有不幸的事情發生在他們家，怎麼辦？」她一訓斥完Zara，立刻打電話給她姊姊說明Zara的話語，並且請她姊姊趕快念可蘭經，為她家五個孩子祈福，免得有不幸的事情降臨。

十二月十四日10:30-13:30，我女兒受邀參加班上男同學Sina的六歲生日，地點是修女島圖書館的活動室，宴會出租一小時是三十九塊九九加幣的費用，所以光場租費三小時就一百二十元加幣。

Sina的爸爸很有心，租來一個充氣的大型溜滑梯放在室內中央，受邀的小朋友清一色都男孩，因為生日主角是男孩，而我女兒是唯一受邀的女孩。小男孩精力充沛，溜滑梯當然是被物盡其用了！

只見小孩在溜滑梯上上下下、裡裡外外穿梭不停，家長得分工合作，一個站在溜滑梯下方照顧安全，另一個得站在溜滑梯後方照看後方的小朋友，我則要幫忙管一下餐桌的清潔和整齊度，大家都是家長，故都能體會這種亂紛紛的氛圍。

餐點就是爆米花、Chips、起司條，飲料有一整箱的瓶裝礦泉水和利樂包的果汁。

Sina的爸爸還外聘了一個大哥哥來宴會上扮演三十分鐘的小丑，炒熱氣氛，他吹出許多不同造型的汽球，室內頓時七彩繽紛，歡樂滿溢，當然還有許多與小朋友玩遊戲的互動橋段。

昨天週四下午我三點十分到小學接女兒後，車子一路開上香檳橋〈法文是Pont Champlain，英文是Champlain bridge〉。這條橋在蒙特婁可是惡名昭彰呢！夏天時不時就封住某段橋面，進行工程維修，然後所有的駕駛就得繞道而行，有時候一繞道，就得多花五十分鐘到一小時後才能到家；冬季時，路面狀況糟糕到底！往往柏油路面破了個大坑洞，車子開在其上，有時候車體還會被大洞給「高空彈跳」好幾下，不然又是因為某一道線必須進行工程，所以三道線併成兩道線，車流就開始大迴堵。唉，這是一條一年四季都會塞車的橋。

我一路前行，準備帶女兒上下午四點的游泳課，我預計在Atwater tunnel那個出口下橋，然後轉到Westmount去。

當時橋面上是兩線道，因為我已經準備要下出口了，所以我的車子開在右道，開在我正前方的是一輛大卡車，就像IGA超市的送貨車，那種一長串堅硬方正的車廂，左道有一輛黑車，落在我左後方五公尺左右的距離。正當我的車快下橋時，這時我左後方突然傳來車子急煞的聲音，我下意識從我的後照鏡查看，一切就像在演電影一般，那輛黑車開始橫跨兩線道，開始打轉，先撞到左邊的護欄，接著車子打橫，說時遲，那時快，黑車打橫後的車頭剛好正對我的側面車身，我趕緊猛踩油門，讓車子往前跑多一點，免得被黑車撞上，等我成功加速後，車身往前突出許多後，又發現我快要撞上前面的卡車了，我也趕緊剎車，讓車速緩下來。然後我順勢再看一次後照鏡，那台黑車在原地轉了一圈，然後「碰」一大聲，再撞上右邊的護欄，整台車頭就卡進右邊的護欄，終於整台車打橫停下來，當我的車子就要開下交流道時，我看到後方的情形是路面淨空，沒有半輛車跟在我屁股後面，可見黑車後面的所有車輛，全都因為「黑車打滑撞護欄」的突發事件而急煞停下來了，相信大家都驚魂未定！不知道會不會因為這個緊急剎車，造成後方的連環車禍呢？

我到這時候才真正地感到害怕！當時我女兒可是也在車上啊！要是黑車撞上我車，我女兒就剛好坐在我駕駛座後方的座位，我女兒可是會第一個被撞上啊！

這就是在魁北克冬天雪季開車的危險！就算你的車子不打滑，別人的車子打滑再撞上你的車，你一樣有危險，輕則受傷，重則喪失性命。

夏季與秋季過去了，夢蘭的法文學得七七八八，但不甚理想。雖然她的兒女們都是在蒙特婁出生長大，法文比中文還流利，可是沒人有閒功夫搭理她。

夢蘭為了幫丈夫省機票錢，大約每三年才回台灣探望公婆，她的公婆受不了加拿大北國的凜冽寒冬，一拿到加拿大的身份後便回台定居，一晃眼，也有十多年的光景了。丈夫在加拿大工作忙碌走不開，兒女則因為是移民第二代，對台灣的情感與歸屬感早已呈現「失根」的狀態，今年她照例隻身一人在台北鬧區那家港式海鮮餐廳與公婆碰面。

赴約當天，夢蘭是第一個守候在餐廳內的賓客，侍者恭敬有禮地奉上熱茶，熱氣的白煙在她面前裊裊上升，她端起茶盤，細細品嘗一口，灼熱的淡茶色液體緩緩滑入胃中，她的胃一個抽畜，多年胃痛的老毛病始終沒好，就像她與丈夫的情感一般。

當她飲盡第一杯茶後，兩位侍者將大圓桌中央的盤花移開撤走，取而待之的是一組香氛蠟燭，侍者一一點燃後，滿室燭光映照，不出一會兒，香氣四逸，暖暖的柑橘香讓夢蘭想起小時候外婆浴室裡的芳香劑。夢蘭上回感受過年氣氛已是三十年前，那年她們準備要移民去巴拉圭，父母特意帶四個孩子去阿里山過年，還去了日月潭，可是隔年母親過世後，家裡就再也沒有過節的心情和感覺了。

她從餐廳包廂的出口向外看，看見小姑、二姨與公婆和兩個姪女從大門外走進來。夢蘭越過面部表情冷淡的婆婆，一股腦熱情地對小姑奉上加拿大的蜂膠，小姑刻意不接過禮物紙袋，讓她抓禮物的雙手在空中呆止良久，小姑只顧上上下下迅速打量她，又是與上次碰面同樣的黑色長褲、紫色外套與套頭上衣。她的眼神一路滑到夢蘭那雙不入時的黑色涼鞋後，再上揚到侍者的臉龐，她氣勢凌人地發號施令：「我們人都到齊了！可以上菜了！」夢蘭識相低調地把雙手縮回，隨眾人入座。

「我那兩個孫子都好嗎？」婆婆丟出這個話題後，公公也與夢蘭禮貌性、制式化地寒暄一番，他隨意開啟某個不痛不癢的話題：「聽慶林說，你妹妹的兒子得到美國中文演講比賽的冠軍呢！」

昨天週四清晨我照例陪女兒等校車時，這條巷弄的孩子們成群在雪地裡玩耍，我女兒與一名女孩Anne-Sophie跪在圍欄前的雪地上聊天玩雪，此時對面有一群小男孩正在捏雪球，打算往圍欄上砸，打算比賽誰砸雪球的速度比較快。

其實這不是危險動作，因為小孩都喜歡在雪地裡捏雪球互砸，雪打在身上不大痛，就只是好玩而已！

然而當小男孩丟出手中雪球後，我們一群家長立刻聽到冰塊砸碎在圍欄上的聲音，大概其中一個男孩無意間捏雪球時，把冰塊也捏進雪球裡了。

「C’est dangerous!........」Anne- Sophie的媽媽隨即一串連珠炮似的「法語開罵教學」，兇狠勁就像線上遊戲裡專獵殺「吸血鬼」或「殭屍」的英勇女主角！我覺得Anne-Sophie的媽媽有點超過！因為當時Phillip臉色都很尷尬難看了，她依舊不肯饒過他，還放話說下次要告訴Philip的爸爸！然後其他家長開始同情地看著Philip，但是沒人上前安慰他。

幸好我有去法文班上課，還聽得懂一些法文，這種關鍵時刻才能第一時間釐清對方在罵什麼。然而這樣的事件只讓我對魁瓜心寒〈平時我陪女兒等校車，這群家長都對我「視若無睹」，對我這種大人下毒手就算了，今日的事件不就證明了他們居然連小孩都不放過！〉因為Philip的長相一看，就知道不是魁瓜，就像我的長相一看，也知道我不是魁瓜！我隱約覺得今天Philip被罵得這麼慘，主因大概就是他是外來種族─他是俄羅斯人，而且當時沒有家長陪同，講白一點，他當下是「沒人罩的外族小孩」，所以Anne-Sophie的媽媽才敢這麼肆無忌憚，順帶把她厭惡外族的情緒一併發洩出來！

加拿大的治安普遍而言還蠻好的，通常小學三年級以上的學生單獨等校車都不用擔心被綁架或者遭遇「遛鳥俠」之類的性騷擾，可是從這個突發事件，我們這些家長都得留個心，等校車最大的危機來源可能就是其他的家長，就像昨天那個單獨等車的Phillip，被別的媽媽罵得那麼難聽，而且還故意提高嗓門罵給其他家長和小孩聽，雖說Philip砸冰塊確實不對，但是這等小罪，值得被當眾羞辱嗎？

修女島小學在聖誕節前夕，有個「聖誕歌曲團唱表演」的傳統：在聖誕節前夕，學前班〈maternelle〉和小學三年級以下的小朋友會登台唱聖誕歌。

我的女兒也不例外，她是學前班的孩子，被安排在十二月十八日早上八點半開唱，大約唱五到六首聖誕法語歌曲，歌單都放在修女島小學的網站上，另有mp3網址可連結，孩子能自行在家練唱，老師每天早上在學校也會不斷播放這些歌曲CD，讓孩子耳熟能詳。

台灣的小學童有學校的營養午餐可吃，魁北克的小學學童也有訂餐服務。依據我孩子在這裡讀書的經驗，我比較推薦家長訂學校的餐。

魁北克的小學家長有三種方式幫孩子準備午飯：

1. 家長可自行幫孩子帶餐，可是學校不讓孩子使用微波爐熱餐，也沒有蒸飯箱〈老外是不蒸飯的！〉所以等孩子中午吃飯時，帶去的餐盒都冷了！如果希望孩子能吃熱食，就必須要買像膳魔師那樣的保溫餐盒，早上出門前先把餐點熱好，再放入保溫餐盒裡，這樣到中午時，餐點還能保持溫溫的狀態。
   
   
2. 讓孩子回家吃午飯。家長可以指定孩子中午回家吃飯，這批要回家吃飯的孩子會有校車送回家，然後大約過一小時後，校車又會來接孩子回校上課。但我不推薦這個方式，因為孩子一路都待在學校，比較能處在一個安定的環境下學習，而且中午用餐時間是很好的social time可以和同學互動、交朋友。讓孩子回家吃飯，其實孩子也很緊張，得在固定時間到校門口搭車回家，在家吃飯還得等盯緊時間，等校車快來的時候又得穿回厚重的雪衣，趕緊跑到巷口等車，相當舟車勞頓，而且午休的時間有部份就浪費在搭車上，如果把這些時間保留下來，孩子都能在學校把握時間睡個午覺。這個方法也不適用在每個媽媽身上，像職業婦女的媽媽一整天都要上班，誰有時間中午回家做飯等孩子呢？
   
   

我現在讀的法文學校裡，只有一個台灣人─就是我！另有一個韓國人，其他亞洲面孔都是大陸人，其他還有許多歐洲、非洲或南美國家來的同學，但完全找不到日本人。

蒙特婁其實也有一些台灣人的，但是幾乎每所移民學校裡都找不到什麼台灣人，了不起一所學校找到三個，就很多了！那麼台灣人都跑哪去了？如果是移民來的，為什麼都不來移民班上課呢？

這就得從台灣人的移民潮流開始講起。台灣最早一批移民都是家大業大，賺了雄厚的身家，直接移民國外過好日子，所以大約三十多年前移民班裡有一些台灣學生，但也不是很多，畢竟那批台灣人家裡有錢，不把讀移民班可拿到的補助放在眼裡，所以也沒認真勤跑移民班。

第二批台灣移民裡，崛起的中產階級漸漸多起來，故大約二十幾年前也還能在移民班裡看見一些台灣學生。事易時移，這些前朝移民因為年事已高，逐漸凋零，而最近這批台灣移民大部份是留學生居多，時代在改變，大家在國外留學或定居一陣子後，許多會回流台灣或登陸大陸找工作，甚至去美國或是去加拿大其他城市〈如多倫多、渥太華或溫哥華〉，不見得會死守蒙特婁。

因此我這階段的移民班都是看到一些來來去去的同學，大陸同學來讀個兩三個月，有些拿到身份後，就中國繼續賺錢，加拿大的錢不好賺啊！法律層層規定綁住經商的過程，外加高收入又會被打至少四十%的稅，很難「聚財」的地方！有些台灣同學則是加拿大住半年，其他地方住半年，只為了保住自己的養老金〈加拿大政府規定，年老時要領老人金的話，必須每年之中至少有半年居住加拿大境內，「境內」就意指所有加拿大的城市，所以不見得要死守蒙特婁，一些台灣移民老的時候就從蒙特婁移居溫哥華，因為老人受不了這麼凜冽的寒冬，像今天的蒙特婁就是零下二十六度C，夠冷了吧！〉

簡言之，現在大陸的移民風潮就是重複台灣當時移民的循環，現在這批大陸移民大約是台灣移民的第二階段─大部分來蒙特婁的大陸移民以中下層階級居多，真正有錢的大陸人都是移民溫哥華〈因為天氣溫暖宜人，溫哥華可是一年都可打高爾夫球、貴婦整年都有許多Spa和高級餐廳、時髦的mall等吃喝玩樂的好所在呢！〉或多倫多〈這是比較好發財的城市，因為商業活動頻仍，華人多，想從華人圈裡找點機會還是可以試試的。〉

今年聖誕假期間的氣候還不算冷，甚至雪都融了，走在人行道上都還能看到一些綠意，可是從昨天一月五號開始上班上學後，氣溫直降，降到零下二十六度C，今早我送女兒去上學等校車，冷得我都像Disney的Frozen動畫電影裡的Anna，從腳底迅速開始結冰，一路結冰到頭頂！

但是等校車的孩子們玩心很重，依舊在雪地裡打滾玩耍〈見下圖照片〉。

某個週五，當這群新移民們在課堂上被imparfait和passé composé搞得頭昏眼花之際，下課鐘一響，竹涵三步併兩步，急欲趕往幼兒園接孩子，沒想到半路卻殺出個程咬金。夢蘭眼明手快，早就收拾好文具與筆記，在走廊上一把攔下竹涵，她大張旗鼓，振振有詞：「竹涵！你等下可以先帶我去Walmart退東西嗎？」竹涵為難地支吾其詞，夢蘭見形勢大好，趁勝追擊：「你知道我動作一向很快，馬上就好，頂多十分鐘，我辦完事就上車，拜託啦！」竹涵只好硬著頭皮答應了。

在客服櫃台前，夢蘭從一個大袋子裡拿出一個帳篷睡袋，說要退貨。竹涵一眼認出那個睡袋，便問：「這不是上週五妳叫我帶你來買的睡袋嗎？有瑕疵嗎？為什麼要退呢？」

「上週末我兒子敬方露營已經用完了，現在拿來退貨，又可以全額退回。等於付押金和Walmart借來用用，現在來退還就能拿回押金，一毛錢都不用花，多划算！等明年夏季敬方還想露營，我再來買一個新的，他等於每年露營都用新睡袋，用完又可以退錢！」竹涵一聽這種可恥的謬論，下巴都要掉到地板上了！心裡頭那股瞧不起夢蘭的鄙夷感飆漲到前所未有的境界，甚至有種上了賊船的上當感覺！她覺得竹涵很可恥，當下她真不想讓其他人知道她倆是朋友。

夢蘭退完貨，面露喜色，一路洋洋得意於計謀得逞，她熱絡地對竹涵說：「還有還有，今天Maxi超市的雞胸肉大減價，今天是最後一天，不買可惜！我們快去吧！」不等竹涵回話，她一把抓住竹涵結實的臂膀，便往停車場走去。不想當場撕破臉的竹涵只得就範。

當竹涵的車經過學校與雜貨店的路口時，她倆同時聽到後頭傳來救護車的警鈴聲，竹涵急忙將車停至路邊，讓救護車先過。夢蘭故意展露小聰明，自以為是地嘲弄調侃竹涵：「原來是救護車啊！我還以為警察是要開你罰單，才跟在你的車後，我都替你捏把冷汗呢！」竹涵這下明瞭她「撞鬼」了，果然遇到傳說中邪門的「移民怪獸」！

「我每次看台灣的新聞都很同情台灣人，一大堆黑心商品和食品，怎麼活得下去啊？聽說台灣現在塑化劑問題很嚴重，難怪我那住在台灣的小姑一直生不出小孩，塑化劑會影響生育呢！」夢蘭暗中觀察竹涵木然的神情，她有種得逞的快感，雖然她學歷和外型都不如台灣來的竹涵，不過沒關係，至少這些對話都證明了移民的比台灣人強！她巧取一局後，決定再下一城：「你這雙鞋子是台灣買的嗎？感覺這裡的樣式都不會是這種樣子！」竹涵隱約覺得夢蘭並非單純如天真的孩子，而是個百分之百沒有教養、未開化的原始人，她慾望原始，貪婪原始，憤怒原始。竹涵故意以不變應萬變，她呆若木雞。

夢蘭每日清晨的慣性悲傷幾乎都是在那如肥皂劇裡震天響的關門聲後，畫上句點。像排練好的劇情，她草草換上灰色九分褲，套上黑色塑料涼鞋，隨手把髮上拆卸下來的鯊魚夾扔丟到檯面上，就匆匆趕往公車站牌，準備跳上公車前往地鐵站。

最近夢蘭開始上移民班學法文，上課地點是間棲身在蒙特婁小巷弄的公立中學。年屆五十歲、在蒙特婁虛擲光陰三十年的女人，兒子忙打球、女兒忙課業，從不正眼瞧母親一眼，丈夫則一個月回家至多一次。夢蘭不懂為什麼她這麼不得老天爺的緣？她的生活重心因歲月的一意孤行而偏離軌道飛行，她亦隨之頭上腳下地太空漫步漂浮。她僅有的生命重點都與她漸行漸遠，她卻從不是任何人的牽掛。

她步出地鐵站後向右轉，漫步在河岸邊僅供單人通行的狹窄行人道上，她聽見夏季的風吹過樹梢的呢喃嘆息，她情不自禁地深吸一氣，在勻穩的吸吐之間，她壓抑多年的靈魂得以從禁錮的地窖中釋放，彷彿自身生命與外在世界終能一氣呵成地連成一片。

她穿過那座一百年前建造的橋墩時，微風徐徐拂面，景致如畫，樹柳沐浴在斑斕晨曦之中，這是一幅桃花映人面的古屏風，屏風上的小人物如沐春風，愜意穩當，行走之間，畫面右方忽有一股肅穆之氣來勢洶洶，一股把小人物從畫面裡隱去之勢。原來是一大片訓練有素、鏗鏘穩踏的腳步聲朝夢蘭這處由遠而近，很快地，她身後已然團簇一票學生與上班族，這種緊迫盯人的壓迫感讓習於緩慢步調的夢蘭當真喘不過氣，她急急邁開步子往對街閃躲，這群辛勤的螞蟻群們步調節奏一致地走在命定的路線上，魚貫地竄入大厦與矮樓內。

她在對街佇足，凝望這規律且起伏有致的畫面，卻有股糾心的痛凝上心窩，真實的世界離她如此遙遠，她不屬於它。只有在上學的時候，夢蘭感到一種親暱的悲哀，她不滿意自己的人生，不願思索明日，因為不知如何改變。

這天當下課鐘聲尚迴盪在走廊盡頭，夢蘭早已身手矯健地從課室內奪門而出。她像搶頭香般地虔誠積極，一路飆到學校餐廳內，一到微波爐前，她趕緊把飯盒送入微波爐裡加熱。

註：本篇小說刊登於皇冠雜誌 第752期 〈2016年10月號〉

巴拉圭的橋頭市位處巴西與巴拉圭的交界，巴拉圭科徵的商品稅比巴西低，吸引許多巴西人前來橋頭補貨跑單幫，使得橋頭的生意歷久不衰，因此這裡成為兩國商家必爭之地。

橋頭市的商業大街上熱鬧喧囂，人聲鼎沸，外地來的觀光客從旅遊巴士下車，一落地便宛若繡球花遍地錦簇，又彷彿是從高山瀑布落至平原的水勢，一大股的水柱從地面上的支流流散，一眨眼的功夫就分流至左右兩側的眾家小店內。

「來來來，再往後面一點！」夢蘭站在大倉庫前熟練地打起手勢，指揮貨車司機周立倒車的方向。車一停妥，夢蘭駕輕就熟地指揮其他倉庫的員工同來卸貨，周立手腳俐落地從駕駛座翻跳下車後，見到夢蘭的身影臉上泛現一個促狹的笑容，他從背後一把摟住她的腰，親暱地說：「我已經打算今晚和你爸吃飯時，會提起我們結婚的事情，你放心！」夢蘭無懼於其他工人的關切眼神，滿面春風地笑融在周立的懷裡。

夢蘭是利豐商行徐老闆的女兒，三年前開始和周立走在一塊，徐老闆仗勢在巴拉圭生意如日中天，始終反對女兒屈就一個高中畢業、身無長物的小夥子。

周立在飯桌上正襟危坐，殷切守候著最佳的時機對徐老闆開口，眼見廚房的阿桑把菜盤一道道撤走，他傾盡全身力氣，從乾啞的喉頭擠壓出心頭的希望：「老闆，我和夢蘭打算結婚了！」啪地一聲，徐老闆氣惱不已，直接把筷子往桌上用力砸丟，在那瞬間，凝結的空氣一重重、一下下地擠壓著夢蘭兩側的太陽穴，她感到一陣暈眩，腦漿也快似一併從腦門蹦出。

我在移民班認識一個浙江來的朋友，課堂上的她往往沉默寡言，但課後她常常對我打開話匣子，向我訴苦。

當我們在學校餐廳吃飯時，她經常談起孩子就讀魁北克小學面臨的問題，她說：「我發覺父母法文不好的話，小孩在學校會被忽略！」

例如開家長會，她因為看不懂老師發回的法文通知單，於是拿著整張單子親自到校以英文請教老師，老師則擺滿一整張臉色給她看，最後老師直接對她說：「找一個會講法文的朋友陪妳一起來家長會，我們家長會都講法文，不講英文！」於是她只好私下找了一個精通法語的朋友陪她一起出席。

當家長本身法文不流利甚至完全不會法文，而要在魁北克的小學參加家長會，該如何是好呢？或該如何讓老師對我們印象好一點呢？

找會法文的朋友陪同參加，請朋友當翻譯。找不到相熟的朋友的話，就到翻譯社花錢請個現場口譯陪同，這是最快且最不用去欠人情的方法。

她說：「移民真的是場騙局！我前夫當初就是不把我的錢當錢！」當初想移民的是她前夫，等移民批准的文件都下來後，她丈夫卻和她離婚了，於是她隻身一人帶著四歲的兒子移民加拿大。我問她：「既然都是不是你要移民，你前夫又離開你了，為什麼不乾脆就別移民了？」

註：本文刊登於第743期  皇冠雜誌 (2016年1月號)
       本文刊登於 蒙特婁 「七天』報紙 第548期  2017年6月04日 第15

在昌阿姨獨居的小套房內，她的一生如同電影般在我眼前播放著。

矮舊的烏沉木書桌上方是一張泛黃斑駁的護士證書，那張五十年前青春飛揚的嬌顏綻放在滿滿的法文字旁。懸掛在側的是她父親頒發的「獎狀」，毛筆書寫的字樣：賢兒靜修協助輔導小弟一路讀書，小弟終於成功考取台灣大學經濟學系，特出示此證嘉獎靜修。

我的視線被流金歲月的痕跡引流到房間各處，我看見三歲的阿姨笑靨燦爛，雙眸純真，一身和服木屐依偎在慈藹母親的大腿邊，我揚睫想探問她母親的二三事，她即刻從我的肢體動作領略我的意圖，「那是我阿嬤，這張照片是我母親去世兩個月後拍的。」我霎時雙頰緋紅，彷彿被觸動傷心往事的是我，而不是她。

修女島的小學這學期最後一天上課是在十二月十九日，只上早上半天，如果不讓孩子參加課後安親〈法文叫作Service de garde〉，家長必須自行在10:40分接孩子，或是讓孩子搭校車返家。

究竟修女島的學前班〈Maternelle〉課程時間怎麼安排呢？

這裡不用堂數計算，而是用以下幾個大段時間來區分。

〈早上安親輔導〉7:15-7:45

                7:45-8:00這階段就是學童陸續到校時間。

〈早上第一段課程〉8h00-10h40

常常有朋友問我，到底蒙特婁除了講法文之外，和多倫多到底有什麼不同呢？

剛開始，我大概能林林總總地歸納說：多倫多現在是加拿大第一大城，商業活動比蒙特婁頻繁許多，在多倫多華人比蒙特婁多許多、假如你只會說中文和英文，去多倫多比較容易找到工作，因為蒙特婁一定要法文流利的人才能找到像樣的工作等等，可是我覺得這些訊息都太官方化，說不出在兩地生活的差別感受，就在上週，我們一家人到多倫多拜訪朋友，順道旅遊，這期間發現一段插曲，我想藉這段插曲的過程充分展現我潛意識下對魁瓜的觀感。

這次我們到朋友家之前，我們在多倫多的Sheraton Hotel待了兩天，我和丈夫帶著兩個孩子在hotel裡面的室內游泳池游泳，就在我們大約玩了一陣子後，差不多要從泳池內起身時，進來了三個男人帶著三個小學階段內的男孩，這三個男人看來是他們的父親。

我與丈夫分別在更衣室前分手，我對他說：「我們等下先進去幫孩子沖熱水澡，然後再回到游泳池邊的烤箱烤一烤身體，再各自回更衣室換衣服！」我丈夫應聲好，就在他抱著兒子要推門進男更衣室時，我還是感到不放心，我又再提醒他一次：「所以等下就在這個烤箱前碰面。」

等到我進了更衣室後，我先把淋浴間的花灑扭開，將水溫調整到溫暖偏熱的階段，然後讓女兒先沖澡，可是這時候我改變心意，我想剛剛有三個大男人在游泳池邊，我不想穿著泳衣或包著毛巾再回到現場去烤箱，感覺很尷尬呢！於是我穿著泳衣重回泳池邊，在男更衣室外敲門，但沒人回應，於是我請游泳池內的小男生幫我進更衣室內對我丈夫傳話：「直接沖完澡後，穿戴整齊就到更衣室入口外的走廊碰面。」

後來如期，小男孩準確地傳達我的訊息，我與丈夫就在更衣室外的走廊上會合。

雖然蒙特婁、溫哥華這類的加拿大城市在許多台灣人眼中是先進地方，然而這裡也有許多東西是買不到的。

我們的Gabriel老師不准我們上法文課用雙語字典，意思就是漢法、英法字典都不准存在，只可以用課堂上提供的法語字典，考試的時候也不准用電子辭典，只可以用紙本字典。我之前上Michelle老師的課也是考試時候，不准用電子辭典，只准用紙本字典。在只能用紙本字典的情況下，我就特別羨慕那些有漢法字典可用的同學，我只能繼續沿用我在Chapter書店買到的英法字典，所以想來蒙特婁遊學、留學或旅遊的朋友們，最好能在台灣或自己國內買好漢法或法漢雙語對照字典。

看到同學有漢法字典能用，我很羨慕，於是我跑去唐人街的楓華書局想找本好用的漢法字典，在書架上的那堆漢法字典都是簡體字，而且版本很舊，拿起來檢閱時，還發現上面塵埃密布，簡直像在演「古墓奇兵」這類的探險電影，我一點都不想買。

在蒙特婁也買不到像樣的面膜，在Jean coutu或Pharmaprix買得到「泥面膜」，在百貨公司La Baie也買得到夜間使用、不需清洗的保濕乳液〈可當液狀的保濕面膜使用〉，有一樣東西卻是完全銷聲匿跡的，那就是「一片片不織布的保濕面膜」！在溫哥華或多倫多的大統華還買得到「不織布型的保濕面膜」，蒙特婁沒有大統華，所以完全找不到這類的美容產品

另外加拿大的童裝也是「令人買不下手的童裝！」不是昂貴到下不了手，是醜陋到下不了手！不過並不是北美洲都這麼令人失望，美國的童裝就比加拿大童裝可愛許多！我每每在臉書上看到我美國的友人幫她們孩子買的童裝明顯就比我這裡看到的童裝可愛許多。

最近發現許多母語為中文的同學有些法文發音有共通的毛病，首先就是ta和da不分。我們的法文老師提供了一則小技巧，他說：

念「ta」的時候，請想像中文字「他」的發音，那就準確了！

念「da」的時候，請想像中文字「大」的發音，那就八九不離十了！

以上這個法文發音的小技巧分享給大家。

我以前剛在YMCA讀法文的時候，超級羨慕班上的西班牙語同學，他們總是輕而易舉地就知道老師在說哪些法文，非常強！他們總是駕輕就熟地就能發出法文的發音、提綱挈領地理解許多法文字彙與詞句。坦白說，西班牙語為母語的人再來說法語，根本就是扮豬吃老虎。然而「水可載舟，亦可覆舟」，西班牙語的得天獨厚優勢，竟也能成為他們發音的詛咒。

以我為例，我覺得我在法文老師的磨練下，許多發音都慢慢上軌道，可是與這些母語為西班牙文的同學一起學習法文超過八個月了，我突然覺得「成也西班牙語，敗也西板牙語」，他們的發音到現在都還不是很穩當，還保有濃濃的西班牙腔調，覺得他們好像被自己的母語詛咒了！他們的發音就像是兩條糾纏不清的麻花，已經扯不清、理還亂了，然後這條麻花又被浸水，變成一條完全不可能被解開的兩條麻花。

這就像講廣東話的人來學普通話，在那普通話之中，還是能嗅聞到廣東話的蛛絲馬跡啊！

上一期法文的最後一日，我們一夥同學先後進入教室準備拿成績單，老師發完成績後，俄羅斯同學Marina開始發糖果，我拿著她的糖果丈二金剛摸不著頭腦，另一個Valeri男同學解釋：「這是俄羅斯的習俗，家中有親人過世，過世後第九日要對外向友人發糖果。」這天剛好是 Marina的祖母過世的第九日。

Valeri解釋完畢後，Marian悲從衷來，淚眼婆娑，一把鼻涕、一把眼淚地啜泣，礙於在課堂上眾多關注的眼光，她感到難為情，於是站起身，向老師告假，解釋她祖母從小把她帶大，她今天情緒真的很糟，希望老師讓她先行離開。她輕輕掩上門後，教室內的哀戚氣氛似乎被這扇門掩住了，更完整濃厚地鼓脹在教室內。

我對俄羅斯的習俗不理解，但是中國同學對俄羅斯的理解就深入許多。今年夏天，我和法文班一堆中國同學一起去Angrignon公園野餐，有一位天津來的退休法官就帶把吉他，現場自彈自唱，他唱的都是俄羅斯的民謠。我覺得很不可思議，為什麼會有這麼多俄羅斯民謠被翻唱成中文，難道在中國，俄羅斯歌曲很熱賣嗎？

東北同學說：「中國和俄羅斯關係本來就很密切，都是共產黨啊！我們在東北都常常看到俄羅斯人，俄羅斯人都會來中俄交界處做生意，他們會講一些簡單的中文，方便作買賣。許多俄羅斯女孩喜歡嫁給中國人，其實不求什麼，就只是因為中國男人比較不會打她們！俄羅斯男人很多很愛喝酒，一酒醉就是打老婆，所以很多俄羅斯女孩也會喜歡來中俄邊界走動，尋找工作機會或是嫁到中國的機會！」至於那一堆被翻唱成中文的俄羅斯民謠，據說是中國官方的政績，中國大量翻譯這些歌曲，讓中國人傳唱，為了是顯示中俄兩國的友好關係。

我丈夫曾經有個俄羅斯同事也叫Valeri〈看來Valeri是很普遍的俄羅斯名字！〉他有一回對我老公提起一件事，他說：「你們台灣蔣介石的兒子蔣經國曾經來俄羅斯留學，你知道嗎？」

我老公答：「我知道！但你也知道？」

週五考完期末考的法語口試後，我在一場朋友的聚會上，聽到一則真實的移民小故事。這個故事某些程度反映蒙特婁八零年代的台灣移民背景，於是姑且匿名po上來，讓對移民充滿想像的朋友們看看。

我們姑且稱這位故事的主角為米字號小姐吧！米字號的外公是當年台灣的國大代表，稍稍對台灣的政治和歷史有些理解的人，就應該知道那年代的國大代表是個大肥缺呢！經常從各大企業、政商名流處收禮，收禮還算文明化的字眼，其實就是「收賄」。

當時的台灣社會也像現在的大陸社會，許多從政而撈到一大筆油水的當權者，自然就是想辦法移民國外，抱著一堆搜括來的銀兩在國外過好日子。當年米字號的外公讓米字號的媽媽到加拿大當小留學生，以便讓女兒在國外落定生根，順帶把貪汙收賄的錢帶到國外，免得日後被清算。

說這個故事的老奶奶在這時下了小結論：「大概米字號外公貪汙也會有報應的，老天爺讓他女兒在國外的情路走得很坎坷！」

米字號的母親當年芳齡十八歲，就進入大學讀數學系，不論外型或家世背景都屬上乘，偏偏她愛上系上的教授，而他已有髮妻與兩個可愛的孩子，米字號的母親一心相信自己就是為了見證偉大愛情而存在，這段感情一定會有善終，熬了兩三年後，教授與元配離婚，娶了米字號的母親，不到一年的時間，就生下米字號。又過了三年，米字號又有個可愛的弟弟。

米字號的父親那陣子常常陪妻子來來去去於加拿大與台灣之間，美其名是探親，實則是幫米字號外公將大量A來的鉅款帶出國外，當年的台灣社會對於加拿大人離境能帶多少美金或加幣的管制沒有那麼嚴格，據稱米字號的父親成功協助丈人帶出大量現金到加拿大，所以米字號母親移居國外四十年了，從未有過工作或收入，但仍能出手闊綽地生活，足見財力之雄厚。

在我們法文學校裡，有一個總是守著法文第三級的大魔王，他就是Charles老師。

他是個熱衷學習外語的老師，據他說，他已經學會德文、西班牙文、英文，目前正在學習中文。他屬牛，且是「金牛座」，我都戲稱他是「雙牛座」。依此推算，他都有五十三歲了。

因為Charles在學習中文，所有念第三期法文，且母語為中文的同學都是他的小老師，他上課過度熱衷學習中文，幾乎都不講法文，而我們這些講中文的，得要一直和他練中文。簡言之，上他的課，我們都在講中文〈而那些母語是西班牙語或別國語言的同學，就被晾在旁邊，就像買票來看中文電影一樣，而且這電影還是沒有字幕的……〉。

Charles的上課方式就是，丟一張練習題，要我們自行討論個一小時，而這一小時裡，他則在教室後方上網、收email、看臉書等等。通常快要下課前的二十分鐘，他才重新到黑板前，隨便訂正一下練習題，一等打鐘，馬上就把我們趕出教室外，叫我們到地下室的餐廳休息，他則繼續關在教室內臉書和上網。

聽說到我這一屆情況已經改善一些，有一個上一屆被留級下來，後來成為我的同學的人，告訴我：「Charles這次已經好很多了，他上兩個月上第三期的課，故意每個學生丟一份報紙，自己選一篇文章讀，就這樣讓我們讀兩個小時，叫我們自己查字典，他什麼都不教，等到隔天上課的時候，就叫我們每個人念自己的文章給大家聽，但是我們每個人的文章不同，我們會在移民班讀法文，就因為我們的法文發音不好，大家都不知道對方在念什麼，也沒有底稿可以查看到底是那個單字，完全搞不懂到底在幹嘛，完全沒有教學意義！」

依照他上課的態度和方式，他應該都沒有備課就走進教室了！