綺莉思@Montreal

昨天傍晚約五點左右，我去小學接女兒下課，巧遇我的埃及鄰居。她一見到我，劈頭就說：「哎呀！這樣不是很笨嗎？我們這附近的四個鄰居孩子都是讀這間小學，實在不需要四輛車分頭去接孩子，應該叫一個家長開一輛車來接就好了！」

「可是如果大家都叫你每天負責來接這四個孩子，你願意嗎？」我說這話是故意逗她的，因為我已經知道她打什麼主意，她肯定是要我們這四戶家長大家輪流值班來接孩子，例如週一是我接，週二是她接，週三換另一個家長接之類的，果不其然，她下一句話就是：「當然不是都我一個人接，而是大家分配工作，週一你接，週二我接之類的！」
我微笑了，接著靜默，意思就是我不大喜歡她的提議，她好像看不懂東方人的含蓄，以為我聽不懂她的提議，又再解釋一遍。

她這麼鍥而不捨，我只好開門見山了，我說：「我覺得另一個韓國鄰居不會喜歡你的提議，因為我們都是亞洲人，亞洲人的想法是能不麻煩別人的，就盡量不要麻煩別人，因為往後會欠人情，人情很難還的！而且如果這種接孩子的事情協調不好，大家鄰居間又會有摩擦和心結！」這話題就到此打住了。

我覺得有時候忙不過來，孩子可以請朋友接，因為我和埃及鄰居就是會互相協助，有時候她來不及，我幫她接，開學那一兩個月的每天清晨都是我幫她送孩子上學，因為她早班，都得要一早就出門，那時候校門也還沒開，於是她都會把孩子交給我。

所以不是因為不喜歡幫別人忙，才不接受她的提議。正確地說，我覺得早上請別人幫你送孩子，還算可以放心，因為這段時間孩子一到校，馬上就被帶進教室上課，老師很快就看管著孩子，不大會有恐怖或傷及孩子安全的事情發生。

不過，在外國人的學校裡，我建議下課必須自己去接孩子。如果你不常自己去接孩子，有時候孩子在學校裡被欺負或被推撞得鼻青臉腫，你沒辦法當下立即向校方反應，例如家長接孩子的時候，當場發現孩子鼻子是腫的，就可以立刻問service de garde的老師這是怎麼回事，或者家長本人直接找祕書或校長報備這件事情，如果當天是鄰居去接孩子，鄰居一次接四個孩子，急著把其他孩子接回家交到他們家長手裡，誰有心情和時間去幫你抽絲剝繭地追查真相？等到你隔日一早去見校長〈這裡的學校制度是平日家長幾乎都見不到老師，也不能預約要見老師，有事情都要和秘書約，秘書會和校長反應你的訴求，校長協調完再給你一個答覆，我們只有一年兩次的成績面談能親自到校見老師，其他時間就算家長到校，老師可以不見你，你拿他沒轍。〉校方就會大打太極，一下推說昨天當班的老師去度假了，一下說我們還在了解情形，一下說我們覺得這傷口也不見得就是在學校發生，應該是你們帶他去公園玩，他跌倒的吧？

總之，一大堆無恥和沒良心的話都說得出來，然後身為家長的你就會又生氣又傷心，覺得孩子受委屈了，媽媽居然保護不了孩子，太難過的話，可能趁孩子睡著後，媽媽自己躲在被子裡偷哭，怕讓孩子知道，孩子也會傷心。

唉！在國外讀書的意思，就是要和老外針對這些小事情打交道，等你住久了國外，你就會漸漸對老外用一種審視的眼光，而不是美好的眼光在看他們。

另一個住國外要學習的本領，就是「防堵他人佔你便宜的話術和技巧」，由於國外個人主義掛帥，老外為了自已的利益，會不顧顏面地與你交涉，不管你的意願，反正他硬要這項好處，就會一直來凹你。有的時候，你不佔別人便宜，不麻煩別人，依舊無法安心過日子，因為得防堵別人「提議」來分享利益或佔你便宜，和老外相處就會有這些不可思議、不敢置信的特殊神奇體驗。