綺莉思@Montreal

這天我女兒有些咳嗽，既無發燒，也無其他特殊病症，我決定還是將她送去學校。萬萬沒料到，早上十點多，就接到學校的來電：因為女兒有些感冒，怕傳染給其他小朋友和老師，所以請我接回家休養。經歷整整一個月的退貨摩合期，我現在怒不可抑，難道其他家長也會這樣被對待？還是對我女兒特殊？

我問丈夫：「你辦公室的同事，應該有些人有小孩吧？」

「當然！」我丈夫斬釘截鐵地回應我的問題。

「他們的小孩上托兒所，也會遇到這些問題嗎？」現在我的角色像記者，我丈夫則像受訪者。我想搞清楚到底學校對我女兒特殊？還是我太敏感？

「都會，他們並不是對你特殊，他們對當地人都是這樣，像我同事有三個女兒，有一回，他剛送孩子去托兒所，十點多便接到托兒所電話，請他接回女兒，因為學校「認定」她有感冒，要送回家休養較妥當！」

「你同事怎麼反應？」我想藉他人經驗汲取教訓，趁機學習該如何和這裡的托兒所打交道。

「他先是抱怨今天女兒只是一點咳嗽，送出門前，他量了體溫，確定沒有發燒，才敢送去學校，沒想到學校還是請他將孩子帶回家，於是同事就向主管請假，回家顧小孩。」我回想女兒的托兒所，他們也是一旦發現女兒稍微乾咳幾聲或無精打采，校方會毫不猶豫地請我把孩子帶回，假如家長堅持病情不嚴重，想請學校老師幫忙餵藥，家長必須附上醫生的處方籤，他們才會幫孩子餵藥；沒有處方籤的話，學校只會幫你餵學校準備的成藥，而加拿大的成藥把關嚴格，表示藥性都很溫和安全，通常都是不大有效的藥，孩子吃這類的藥，通常得兩到三週，有時拖上一個月，病情才會好轉。
   
 「辦公室的主管可以接受這樣的請假理由嗎？」憤恨不平的我，我真想知道其他受害者都是怎麼處理這種不公義的事情，曾經有人挺身而出嗎？

「可以，這裡人常常因為這樣，就回家顧小孩，還有一個同事，因為孩子生病、家裡沒人照顧，直接早上就把兒子帶來辦公室。」我聞言，驚呼這真是極大的文化差異，如果在台灣，一個員工這樣做，應該會被同事側目、被主管放進黑名單吧！這裡卻還能把孩子帶到辦公室上班，而依舊安然無恙。

「如果在台灣，托兒所經常打這種「脫序」電話給家長，一定馬上被家長抗議，家長會反彈很大，肯定把孩子轉學到別的會配合的托兒所。」

「Well，這裡就是這樣！」我丈夫以我大驚小怪的眼色瞄了我一眼。

我這番言論，顯然無法激起我丈夫處理這件事情的激情，在孤軍無法奮戰的情勢下，我最急切的小心願就是：祈禱我女兒平安快樂地在這裡讀完托兒所。於是我和現實妥協，只要女兒有點感冒的症狀，我就讓她在家休養，與其交給這種對孩子不細心照顧的托兒所，不如我在家看顧著，比較安心！畢竟求人不如求己啊！

而我開始這麼做的時候，居然發現女兒連兩天因病沒去上學，學校都沒有打電話來詢問孩子怎麼沒到校上課？這學校也太不負責任了吧？或是他們覺得少來一個，是一個，他們可以少照顧一個，減輕工作量，何樂而不為？

這裡的托兒所對學校有特殊病狀的小朋友，有一套特殊的通報系統。當托兒所內有小朋友得了腸胃炎、白喉、頭蝨這類型會傳染的疾病，園長會寫通知單貼在公告欄，報告這些案例並且註明該如何就醫、處理等詳細建議，提醒家長注意小心，若自己的孩子有通知單上的病症，也許就是罹患某種疾病。

台灣和這裡的處理方式是否相同呢？

我有次打越洋電話，和我的高中好友聊天。好友的兒子就讀台灣的托兒所，年紀和我女兒相仿。

「你兒子生病的話，你都請假在家照顧他嗎？」我正經八百地詢問。

「怎麼可能？那我豈不常請假！工作都不保了！」好友覺得這簡直是天方夜譚！

「學校不會退貨嗎？」我再次確認。

「不會啊！在台灣，小孩生病照送，只要叮嚀老師，得如何服用醫生開的藥，老師會幫我們按時餵小孩。不然我們付錢讓小孩去托兒所幹嘛？我們自己也要上班啊！」聽了真是羨慕他的兒子能在台灣讀托兒所！台灣托兒所果然具有「服務業」的精神，這些幼教人員都很任勞任怨，盡心盡力啊！

掛上電話後，躺在床上，濃濃睡意襲面而來，就著女兒的鼾聲，有點擔心起，如果女兒在這裡受教育，以後她的思考邏輯是否也會變得像托兒所這些外國人，我們的代溝豈不很大？經歷過托兒所這大大小小的風波後，我深刻體悟到，我在這裡生活，要克服的不是種族問題，歸納為種族問題，簡直太單純化這一切，最主要的關鍵是─大家的思維方式差異太大！