綺莉思@Montreal

Concordia大學今年秋季是九月六日開學，換句話說，我的逍遙日子只剩一週多的時間，立刻就會進入馬不停蹄的大學生涯。

我丈夫前晚還問我：「要開學了？你會不會緊張？」被他這麼一問，那種因「趕作業」或「拚期末考」而緊張的壓力感瞬間衝上腦門。

坦白說，去年第一年的精算系生涯，真不知道我是如何熬過來的，我得一手拉拔一對學齡前兒女、一手照顧公婆起居和帶他們看病，還得看顧丈夫的生活起居，灑掃家園、洗衣燒菜、接送孩子的游泳課、鋼琴課、中文課，還得兼顧我的學業和寫小說，樣樣都是我親自包辦，從未假手他人。就像我問許多資深媽媽：「你以前是怎麼帶三個孩子去游泳、學鋼琴、中文課，又還能一邊上班、買菜、做家務？」

這些資深媽媽都會回答：「我也不知道怎麼熬過來的，現在都想不起來當時怎麼有勇氣和毅力，完成這麼艱鉅的任務！」對於第一年的精算系生活，我也有如是的同感！我想不起來到底是怎麼活下來的，大概就是八字夠硬、外加祖上積德吧！

 心頭繞過這段回憶後，我油條地對丈夫說：「反正船到橋頭自然直，等我開始上課，我再來緊張吧！現在就開始擔憂的話，那我唯一的逍遙日子不就白白浪費掉！不如現在及時行樂吧！」

就在我打定這個頹廢的念頭後，當晚深夜我收到臉書上的一則訊息，來自我的黑人同學Mark〈化名。〉他就是一直和我相約讀P exam的牙買加同學。

他單刀直入地告訴我，秋季他不回來上課了！

非常訝異的我問：「你輟學？還是你上學期GPA太低，學校不讓你讀了？」原來他沒錢繳清上學期的學費，學校不讓他註冊秋季班。即便這樣的現象普遍發生在加拿大的同學身上，但我非常為他感到擔憂。

從我讀Dawson college，到現今的Concordia大學，我每學期都會遇到二到三個同學出現這樣的狀況，有些是家裡父母不會贊助學費，有些是打工賺的不夠多，光付房租和生活費後，最後口袋空空，就沒錢繳學費了，通常他們都會和我說：「先讓我秋季去全力打工，多存點學費，冬季我再回來！」通常冬季他們也不回來的，我的分析是：學費就算存夠了，那種想繼續深造的慾望會削減，接著就會怠惰，下一步就是放棄。Mark同學顯然不明白他做了這步選擇後，將陷入怎樣艱難的泥沼與惡性循環！

往往這些同學都是半途而廢，三五年後，路上相遇或臉書聯繫，都不見他們再提讀書的事情，我若不識相地追根究柢，他們的回答就是：「我感覺大學已經不適合我了！」、「我覺得這科系也不是我最喜歡的！」、「再叫我坐在書桌前讀書，那真是要我的命了！」

有些亞洲社會剛來的留學生遇到課業的困難，也會漸漸效法這些外國同學的作法，但我極反對。

我的意見是在加拿大讀大學就像在做project，得把自己當「專案經理」〈Project manager〉，就算這科系是個人興趣，總會遇到幾個科目比較不好讀、不那麼感興趣或是教授很機車等等障礙，若沒有咬牙撐過難關，最後就會變成事事放棄、習慣放棄、擅長放棄。

也曾聽聞有同學花十年讀完大學，我卻比較建議三到六年內讀完，通常這裡是三年可讀完本科科系，就算時間再緊，將三年的時間延長為六年，用多一倍的時間讀完大學已經是很多了，如果這樣還讀不完，應該是讀書的方法或時間安排有問題，關鍵是調整讀書的方法，而非一昧延長修業年限。