綺莉思@Montreal

昨天8月31日是兩個小時的返校日，學校老師介紹校園、課室位置、cafeteria的地點，以及帶孩子們到校園外的附近走走，讓他們熟悉環境。

今天2021年9月1日才算是秋季正式開學的日子，今天開始有校車可以接送上下學，我一早就陪孩子去指定路口等校車，遇到他六年級許多同學，看來住修女島的家長很多都選擇這所中學，看到這麼多熟悉的面孔，不只孩子、連我都覺得比較可以放心一點，因為以後會有這麼多同學陪他一起等校車。放學時，他們也會搭同一班校車回來，在車上可以聊天互動，面對中學裡新的課業挑戰和人際關係，彼此緊繃的情緒都能稍稍放鬆一些。

這裡校車一年的費用大約是一千五百多元加幣，但是如果讀St.Anne中學的話，因為距離很遙遠，行經的高速公路路段是必定塞車的路段，所以校車費更貴，要兩千五百多元加幣左右。而且St.Anne校車的接送時間非常早，一早七點零八分就在巷口等，等於孩子得六點起床，而這還只是開學第一天，如果之後開始要交作業、報告，和準備考試，孩子們絕對無法晚上八九點就寢，有時可能都要熬夜，所以睡眠時間肯定更短缺，住修女島而去讀St.Anne，真是一條漫長而艱辛的道路。

就讀另一所排名前三名的公立中學St.Louise只會更辛苦，因為公立中學是不提供校車服務，必須自己搭車過去，一些家長採行的方式是和其他家長聯合排班接送，例如瑪莉的爸爸接送星期一、約翰的媽媽接送星期二等等，這樣每個家長一星期五天之中，只要辛苦一到兩天左右，而不用五天都自己接送。

但這方法只是體力上省點力，其實心裡壓力也不小，因為和其他家長協調時間，有時也會吵架或產生不愉快等等，我覺得也是另一種人情上的壓力。

為了配合孩子上學，我這陣子也是早睡早起，有時六點就起床了，我就去外面騎騎腳踏車，沿著每條大路口都去繞繞，看看其他中學生們上校車的情形，果然就是St.Anne的中學生和小學生都一早七點就在路口等校車，小學生都要這麼早起床，真的太辛苦了！現在還在發育階段，睡眠不是很重要嗎？

其實，在加拿大讀書，小學是否讀私立，真的不會造成關鍵影響。依照我在這裡養孩子的經驗談，公立法文小學就足夠了，中學再考慮私立，不需要給孩子那麼大的壓力。

不過有些家長先讓孩子讀私立小學的原因是：為了讓孩子更省力地進入該校的中學。例如那些讓孩子讀St. Anne小學的家長們，將來申請St.Anne中學時，會被第一輪接收，之後剩出的空位才對外開放，招收各地的應屆畢業生。

遊戲規則是如此，但是也千萬別把這裡的私校入學想得太偉大，其實這裡的入學考試競爭沒有亞洲那麼巨大，而且將來孩子能不能進入好大學或好科系就讀，不是看中學成績，而是看預備大學〈college〉的成績，所以對自己孩子學業成績很有信心的家長們，請注意最關鍵的成績是落在college這兩年，中學部分則有水準以上的表現就夠了，不需要盯孩子盯得那麼草木皆兵。